荀景游咳嗽着, 虚弱地招呼家仆, “住、住手。都住手。”
和李奕臣拉扯的几个荀氏家仆这时已横七竖八躺了一地, 荀九郎喊一声“住手”, 倒叫李奕臣住了手。地上躺着呻||吟的家仆们这时才看清了荀九郎的窘境，从地上挣扎着要爬起, 各个大惊失色, “郎君！郎君可无事？”
李奕辰抢回包袱, 大步冲过来站在阮朝汐身侧。
“九郎君？”他一挑眉, “该不会是来追捕的吧？仆说句不客气的话, 追捕也轮不到九郎君。”
荀景游后怕地捂紧脖子。刚才出手狠辣的一记锁喉, 彻底掐灭了他意外和佳人重逢的所有旖旎心思，他强自镇定和阮朝汐分辩。
“并非追捕！只是来管城游历散心。看我只带了一辆车出行，寥寥几名家仆跟车, 哪家追捕只带这几个人手？”
阮朝汐看他随从确实只带了不到十个，略想了下，便明白了前因后果，“你于市集上意外见了我，又不敢确认, 因此吩咐家仆引开我身边的人，你好拦住我问询？”
荀景游意外在豫北碰到了故人, 故人却和印象里截然不同，令他大为困惑。 “我刚才确实不敢认。你的肤色怎么了，眉毛也——”
“看不惯？” 阮朝汐好笑地反问。
眸子里漾起的清浅笑意又是熟悉的了。荀景游恍然大悟，十二娘出奔豫北，逃避追捕数月，必然会乔装改扮。
“在下明白了。”
李奕臣在旁边虎视眈眈，目光也盯住荀九郎的脖子。像他这种云间坞出身的家臣，对付寻常家仆，足以一个打十个。荀九郎紧张地又往后靠紧土墙。
阮朝汐回头对李奕臣道，“他说得应该是真。”
李奕臣的目光从脖颈处转开了。荀景游松了口气。
对着面前乔装改扮的佳人，他的声音柔软下来。
“在下绝无恶意，确实是闲逛时无意撞上的。我家二兄北上寻三兄，在下也是被家里逼催，才跟随二兄一起前来。但我和我家三兄……哼，我不想见他，半道上索性故意走脱。听说管城繁华，今日临时起意，过来市集随意走走。”
“原来如此。”阮朝汐往后退半步，确实是意外撞到人，她放下了心。 “今日得罪了，有缘相见故人，还望不要泄露消息，后会有期。”
荀景游乍遇了故人，却不愿就这么分别。
骡子板车在前头走，马车跟在后头缓行，荀九郎喝令家仆催动辔头，追上去道， “十二——”
阮朝汐侧头瞪他一眼。侧颜动人心魄，眼神犀利如刀，荀景游立刻改口，尴尬道，“咳，不知如何称呼。”
阮朝汐盘膝坐在骡车上，不冷不热道，“熊二郎。赶车的是我兄长，熊大郎。”
“……好名字。”
荀景游被艰难地把化名念出口，“二郎原来在豫北。你可知，阮家大兄遣了无数部曲南下寻人，一路往豫南，青州。你们往北走，是个好决策。”
“然而，豫北也不安全。我家三兄调用了荀氏壁数千部曲，在豫州和司州的交界处来回搜寻你们，距离管城这里并不远。你们——该不会打算要去司州罢？”
阮朝汐心里一沉，和李奕臣互看一眼，没说话。
他们确实打算开春天气暖了出豫北，入司州。
“多谢告知。”阮朝汐轻声说，“过了整个冬季了，怎的还在搜寻？我们会打算。他如今在京城可好？”
本是一句寻常的问候，荀九郎却露出古怪的神色。
“三兄未入京城。他去年底赴京的半道上遇袭受伤，那么大的消息，你竟未听说？”
荀九朗说到一半时，阮朝汐已经霍然抬头，清亮眸子里满是震惊。
传言中遇刺避入山中的朝廷重臣，流言纷纷扬扬，每隔几日换个新说法，真假难辨，他们权当做饭后闲聊的话题。
原来竟都是真的？
遇袭的……怎么会是他？！
阮朝汐的目光里带了惊骇，听荀九郎继续往下说道，“人停在司州的无名山中。如今都开春了，人依旧停滞不肯入京。京城接连派遣了两拨使者前来荀氏壁问询，族中不安，这次二兄领了不少族人前来，哼，都是劝他出山。”
消息过于重大，阮朝汐追问， “到底伤得多重，以至要入山里休养几个月之久？……可是受了什么要害的伤势？”
荀景游不以为然。 “遇刺的伤势据说已经大好了，但是人想不开。听说遇袭受伤的时候，又听到了你……咳。”
他咳了声，含糊地带过。“总之，你的消息传过去，我那位了不得的三兄据说是大受打击，人避入了山中，不愿再去京城出仕。”
“但是朝廷的圣旨早下了，尚书令的职位空缺以待，再不入京的话，只怕要强硬请去。这次二兄带着族人赶往司州山中，就是想要把人请出山，免得惹来圣上震怒，降下雷霆手段。”
阮朝汐从震惊中逐渐缓过神。
“我不知他遇刺受伤……还以为他的车队早已入京了。”她的眉宇间蹙起，露出懊恼神色， “怎么路上会遇袭呢。”
荀景游忿然说，“你何必为他忧虑。三兄这样的人，做事手段无情，从不会为你考虑，你又何必为他着想！上次我们的事——”
阮朝汐再度转过身，动人的侧颜又落在荀景游的眼里了。
她轻声阻止，“我们之间无事。”