阮朝汐并不怎么信他说的话。
“这么多年，我都住在云间坞里，受荀氏庇佑。我的前路……长兄会来和郎君商量的。”她轻声说。
“你倒是敢说。” 荀玄微笑了笑，出乎意料地承认下来。
“猜想得不错。你从小借住在云间坞，受我傅母的教养长大。虽然冠着阮姓，阮家不敢独自做主。五月你及笄，六月你阮家长兄的书信就到了京城，和我商议的，正是你将来的议亲诸事。”
“……”阮朝汐凝神细听着。
荀玄微说到此处，停顿须臾，把拜月兔儿发簪搁在案上，却换了个话题。
“早上给你送去的簪子，你没有扔了，砸了，反倒顺从收下，倒是出乎我的意料之外。如今想来……收了我的簪子，是在替你自己的前程打算了。这几年长进了不少。”
阮朝汐不太明白荀玄微这番言语。意有所指，似褒似贬，乍听像是夸奖，仔细咂摸又不对。
话里话外的意思，仿佛她理应扔了、砸了玉簪，才符合他的期待，不砸簪子倒是做错了什么。
她思索着，实在难以理解，不免显出几分困惑神色。
“好好的赠礼，为什么要扔了，砸了？”
她今年及笄不久，虽说已经到了婚嫁的年纪，眉宇间稚气尚存，茫然抬眸的时候，眼睛乌亮柔和，带着疑惑不解，眼神几乎是柔软的。
昨晚城外，她虽然外表保持着镇定，其实被平卢王的狠厉善变惊吓得不轻。
荀玄微在城下短短几句交锋瞬间受到的真切威胁，让她意识到，世事无常，风险多变。
人既然好好地站在面前，还有什么比见面更好的事呢。
她不再想计较心里那点小小的委屈和难过了。
荀玄微相赠的十二兔儿玉簪并不是被她随手放进荷包里的。她昨晚其实想了不少。
阮朝汐低头从荷包里把簪子翻出来。
“郎君的簪子，我收下了。七娘和十二郎今日过得不好，他们都知道错了，可不可以不要再罚他们了？”
她摸了摸簪头精致的捣药小兔儿，身体向前倾，双手奉上玉簪，微微偏了下头。
那是个妥协的姿势。示意对面的人可以接过玉簪，替她簪在发上。
荀玄微今日的目光始终落在她身上。车内的灯盏刻意挪了位置，放置在靠近车门处，阮朝汐跪坐在灯火通明的亮光里，一言一行，一举一动，他不动声色，细致观察她每一处的细微神情，揣摩着她每句话里的真心假意。
直到此刻，阮朝汐上前倾身，双手递上了玉簪，他终于流露出少许惊讶，视线从她脸上移开，在剔透十二兔儿玉簪上转了一圈。
起先带着惊讶意外，又带了些思索，随即莞尔失笑。
“今天又打的什么主意。”
阮朝汐捧着簪子，等候了片刻，没有人接过去，她讶然抬头上望。
因为灯火挪去了门边，亮光照不进车里，荀玄徵侧坐在暗处，大半个人陷在暗影里，神色看不分明。只能看见他衣袍上银线暗绣的麒麟纹，映着细微银光。
他托着茶盏的姿势没有动，对着奉到面前的精致玉簪，啜了口茶。
“刚才的话没有说完。我见沈夫人信里说，你勉强还能听我的劝。桩桩件件的不妥当处，还是按照我信里的叮嘱一一去做了。仔细花些时间，还是能教养过来的。只是，规矩易学，天性难改。你极不喜欢学西苑的教养规矩，纵然处处学得妥当，终归野性难驯。”
这是阮朝汐第二次听到‘野性难驯’。她很不喜欢这样的形容字眼。
“我不喜欢西苑。”她盯着眼前跳跃的烛火，眼眶又有些发热，“不可大声说话，不可跑过庭院。遵守女诫，规行矩步，环佩不动。我一点都不喜欢那些教养规矩。”
一声瓷器轻响，茶杯放下了。
山风盘旋着掀开车帘，吹过麒麟银纹的衣摆，人影在灯下晃动，暗处看不清郎君的轮廓。
耳边只有熟悉而陌生的嗓音，以平静到淡漠的语气，一字一句质问她。
“既然不喜欢，为何不反抗？为何不当着沈夫人的面大声说出你的不喜？为何不联合其他人，把沈夫人赶出去？不想给我写信，为何还要敷衍，不索性直接断了通信？写给你的手书，你不想拆看，为何不当着霍清川的面直接撕了我的信？”
阮朝汐震惊地听着。起先还要张口分辩，后来越听越混乱茫然。
何至于此？
为什么他会如此想？为什么他以为她会去做这样的事？
但荀玄微想得更多，质问得更多。
“恨我，恼我，疏远不肯理睬于我，拒了我赠送的簪子，于你理所当然。然而区区一日之内，早上还表现得决绝，到了晚上就改变主意收下簪子。”
“放软身段，主动妥协，摆出柔顺姿态，要我簪在发间，只为了讨个好前路？值不值得？”
“这么多年，你长进在何处？韬光养晦？虚与委蛇？”
跳跃的灯影下，荀玄微放下茶盏，却还是不接她奉到面前的玉簪。盯过来的视线里带着陌生的打量。
“想清楚了再说话。”因为话语简短，语气格外冷冽，“好好回答我。”
阮朝汐茫然跪坐着。
想清楚什么。回答他什么。
收了他的簪子，要他帮她簪上，为什么他反倒更为不喜？