许红英勉力地点点头，被高妈妈扶着，走到了一旁的石头边坐着。
此时天色已昏，众人行至郊野。再赶路，天就要黑了。何况，在灵山乡一场恶斗，人困马乏。
赵家三兄妹便找了一处宽敞的位置，马车暂停一旁，解下马匹，三匹马放一旁吃草。
赵烈搬来了几块干净的大石头，捡来了若干柴禾、枝叶，在地上挖洞，用小石子围起，打火折子，升了一堆火。又转身，从马上驮的包袱里取出毡帐、长短杆、蔑片、钉子、长短绳若干，就着几棵树之间，搭起帐子来。
赵十五郎则从马车的格子里翻出一口铁锅，架在火上，倒了水，洒了盐，撕碎干粮、肉干，洒了进去。笑道：“凉风嗖嗖，吃点咸口的热汤粥，最慰身子。”
赵十三妹则往小树林里走一趟，不多时，左右手各拎着一只昏兔子回来，对众人说：“光喝汤也不够，我去河边剥皮、清洗。”
赵家兄妹三人都十分熟练，半点没让许红英、高妈妈沾手，忙里忙外，很快就清理了这一片的草野，营出了个休息场地的样子来。
高妈妈在许家是做老了的，自然认得赵家人，他们都是主家的亲友之辈，如今，也算得上救命恩人。哪有让恩人伺候自己的道理？见此，坐卧不安，忙站起来，跟着十三妹：“我帮您的手，一起处理这兔子。”
许红英本想帮忙，但她是闺阁弱女，父母疼爱，教养极严，又身娇体弱，平日绣鞋几乎不踏门外地，除了刺绣女红，胭脂水粉，略读几本诗书外，这些粗活一点也不会，勉强捡了几根柴，还砸了自己的脚。
怕捣了乱，就独自坐在火堆旁，抱着胳膊，烤着火，怔怔地看着升腾的火焰。
身侧投下一抹阴影。
她侧脸一看，吓得身子往后一靠，头一仰，从石头上率了下去，跌在地上。
一个硕大的毛茸茸虎头，探了过来，睁着铜球大小的虎目，好奇地看着她。
赤霞龙女施施然坐在她旁边的石头上，裙裾曳在地上，瞪了那威猛高大的虎一眼：“这是老赵的世侄女，吓坏了她，小心赵十三分你的肉少一半。”
大老虎赶紧缩了缩脖子，把脑袋蹭在龙女的膝头，喉中咕噜噜，发出了……“喵喵喵”？
大虫是这样叫的吗？
虎却全然不觉失却威严。它经历那一场恶斗，也很耗了一些炁，有些乏了，把脑袋搁在主人膝头，就不动，还蹭一蹭她的大腿，发出讨好的信号。
龙女拍了一下它的脑袋：“叫老赵给你顺毛去！你的毛又粗糙，一点也不好摸！”
口中如此，手却还是轻轻拂过它额头金漆般的“王”字。
此时，那“王”字已经有些暗淡了。
龙女的素手轻拂，指点闪起点点莹光，于是，“王”字的斑纹便重新闪耀起来，金色似在流动。
大虎舒服地又开始咕噜噜，等额上金光熠熠，它睁开虎目，目中似凝电光，便挣开主人，抖了抖毛发，精神焕发。
甩了甩尾巴，果然找世叔去了。
龙女虚踢它一家，没好气：“这黄狸子，果然只有体内的炁短缺了，才来讨好我！”
许红英听得不禁问出了口：“黄、黄狸子？这是它的名字吗？”
话刚出口，脸颊飞红，小心地看了龙女一眼。
这是赵家人都亲口承认的尊神，她又亲眼见到这位赤霞龙女化龙的神威，她一辈子都忘不了那雪白的鳞片环绕电光，穿梭云间，呼风唤雨，搅弄雷霆与碧波的模样。
威严、神异，又……美若幻梦。
她那时站在山上，亲眼目睹，白龙盘旋片刻，从乌云俯冲而下。有那么一刻，离得极近。
琉璃般澄澈的龙角，碧玉凝作双眸，雪似的洁净鳞片，边缘染金。
如月光织就的纱尾，略泛透明，柔滑至极，流水般，有一角几乎从她脸上拂过，像云染面颊。
那时，许红英情不自禁屏住了呼吸。直到纱尾滑去许久，她脸憋得通红，才被十三妹提醒要呼吸。
这就是龙。
是大周神话传说中才有的生灵，是书中遥不可及的存在。
她到现在都有种坠入梦中的不真实感。
原先看着像与她差不多大的少女，此时在她心里无限拔高。
龙女几个呼吸没说话，她都心里一突，又忙忙道：“是、是小女不该擅自打听您坐骑神虎的名讳……”
话没说完，龙女却伸了个懒腰，拍去膝上的一缕虎毛，竟回答了她：“它没什么高大上的名字，就叫‘小虎’。也不是什么神虎，本体是一只黄狸子，又馋又笨。”
“黄、黄狸子？”许红英绞尽脑汁，思考有什么书中的异兽，是别名‘黄狸子’的，想不出来，沮丧道：“小女才疏学浅，认不出这等神兽……”
“啊？神兽？”龙女挠挠脸颊：“你在说什么。就是一只黄狸花，傻猫呗。”
原来真是猫的那个“黄狸子”。许红英一时呆住了。
看她呆呆地看着自己，龙女随手捡起地上的一块椭圆的石头，抛了抛，吹了口气，轻斥：“化！”