他与十五弟则下马步行，装作外来的游人，先到樟村打探。猪九戒则潜入地下，随他们入村。
过小河，转樟树，樟树树身有两三个成年人合包的粗细，是樟村的名字来由。
鸡犬相闻，阡陌交通，溪流潺潺从村中过，村人在田地里耕作，乍见两个面容陌生、膀大腰圆到分外显眼的青壮男子，纷纷抬头打量。
有村中老者，拄着拐杖上前，说官话，但带着浓郁的吴语口音：“二位，附近村子从未见过你们，从哪里来？到本村有何贵干？”
赵烈早有一套说词：“长者，我们是隔壁临江府人，略读些诗书。听说灵山乡住了一位才人，号‘云山’。常与几位诗人唱和，诗作、词作流传至外，诗风淳朴又不失豪气，人称‘望江三才子’。我仰慕这位诗人，一路打听来，说是住在你们樟村，姓许。”
这套说词是有根有据的。许红英的父亲，名唤许岩。
自从居住在灵山乡，过田园生活后，许岩就自号云山先生，常与文人墨客青衫来往，与两位好友也诗文唱和出了一些名头，确实传开了“望江三才子”的故事。
老者听了这话，捋了捋须，不自觉地点了点头。
大周文风颇盛，尤其是繁华的江南。市井乡野，也多传唱诗词。牧童都能拍着掌，哼几曲简白之词。
村民们确实也都亲眼所见，常有这些书生、读书人，来村东问路，拜访“云山先生”。几年下来，已经渐渐习以为常。甚至还颇以为豪。
想到这，他眯着老眼，狐疑地上下看二人。
这两个大汉，昂藏八尺，一身腱子肉，斗大拳头，看着就是武夫之流。说是仰慕云山先生诗词，不免令人怀疑。
但也没有说，武夫就不能仰慕诗词啊？
老者想了想，还是叹了口气，说：“云山先生确实居住在本村，喏，村东竹林后，有一个三进的庄院，就是他的住所。只是不巧，二位来迟了。云山先生全家都被朝廷派人带走了。”
“啊？”两个外乡人面面相觑，茫然：“这、云山先生隐居田园，不问外事，怎么会这样？”
连忙恳求老者解惑。
老者唏嘘不已：“谁知道呢，许家向来与邻为善，常接济邻里。对租种他们田地的佃客也温言善语，从不闻骂声，租子收得也少。都说他们夫妇都是良善人。几天前，却忽然打马来了一队朝廷官差，打头的是两个道士。”
“道士？”外乡人讶异。
“就是道士。”老者说：“那俩道士看着仙风道骨，一开口，凶恶极了，指使着官差，把许家门给砸开了，硬是把他夫妇俩拖上了马，镣铐加身；把他家的财物都抄走，连门都封了。”
他压低声音：“听说，是许家私下祭祀什么神祗，是触犯了国法，要杀头……”
说着，他又顿一下拐杖，拍了下嘴巴：“老儿多嘴，老儿多嘴！”又善意提醒：“两位，你们要是来找许家，还是走罢。万一官差派人盯着他家的庄院，看见你们上门，准得把你们一起抓了。”
两个外乡人闻言面露惧色，忙不迭道：“多谢老丈，多谢老丈！”便谢过，果然是往村外走了。
等他们走了，樟村的村民们纷纷从田里上来，问老者：“保长，你们刚刚指着村东说话，这俩，也是来打听许家的？”
“仰慕云山先生的外地人。”老者摇摇头：“倒还知些死活。一听许家是被朝廷抓走了，要杀头，就吓跑了。你们看着点，他们应该是出村了。如果折返回来，往村东走，就拦着。别叫他们冲撞了许家门。那宅子，现在太不吉利。”
有个村民，听了，叹口气：“许官人一家，看着都是好人、明理的人，怎么背地里就干出这样的糊涂事。”
大家想起许家的好处，都叹了几声。
果然有两个村中的青年男子，暗暗地跟了俩外乡人一路，见他们都老老实实过了樟树，往别的村去了，才转回来，说：“确实走了。”
保长又点了几人：“你们今晚别睡了，盯着许宅。到时候给你们铜钱作补贴。”
如此，村民们才散去。
发现背后的视线终于消失了，赵烈、赵十五郎对视一眼，进了一处树林，赵烈跺了一下脚，口中轻呼：“猪九戒！”
地面略动了片刻，长鼻大耳的猪九戒从地里钻了出来。将村民们在他们走后的话，复述了一遍，又道：“他们还把竹林后的许家宅子给监视起来了……”话说到一半，它骤然一蹦而起，口中叼下一只不停挣扎的白鸽。
赵烈赶紧猪口救鸽，取下鸽子脚上的信筒：“这是我家的信鸽。”取开信纸：“果然，是四郎他们的音讯。”
另一队去大路蹲太乙观的赵家人来信，说沿路确实有官方消息，说太乙观的人前段时间出了玉京，带着官兵，直奔望江府灵山乡，捉拿一家贼人。
还有人说，看见太乙观的人，押着一对夫妇，披枷带锁地回玉京去了，官差叫他们“许贼汉、白贼婆”。还又在当地搜了一日，说要搜逃走的许家女儿。
许岩的夫人，许红英的母亲，正是姓白。
赵烈当即以炭笔在纸上粗略回信，叫他们跟着太乙观入京，到玉京去小心打探一番。