步煜向来都不喜欢除岁宴。
他并不是不喜欢春节，只是单纯不想与那个人面兽心的父亲打照面。故此每年大年三十，他都是与卞玉在青行宫守岁。今年是步瞻登基的第三年，宫宴也办得十分热闹，听着从宴席那头传来的欢歌笑舞之声，太子垂下眼睫，不动声色地夹起一个饺子。
步煜不喜铺张，青行宫的除岁宴也办得比较简单。
他简单吃了几口，忽然觉得胸口处闷闷的、憋得十分难受，便放下碗筷，朝窗牖外眺望。见状，戚卞玉也顺着太子的目光望去，只见他所望的是藏春宫的方向，便知晓太子殿下这又是在思念母亲。
周遭沉默少时，太子煜忽然站起身。
戚卞玉微惊：“殿下这是要去哪儿？”
“我胸闷，卞玉，你陪我出去散散心。”
小姑娘撑了一盏灯，伴着太子，顺着甬道深处缓缓走去。
步煜性子清冷，平日散步时，也不喜欢有其余人陪侍左右，只叫上了卞玉。二人一路默默无言，只是走着走着，竟不知不觉走到了通往藏春宫的禁道，待太子反应过来时，已又另一人冲撞入他的目光。
那人从甬道另一侧而来，身上穿着宫娥的衣裳，走得很急。
太子煜不禁厉声呵斥：“站住！”
姜泠步子微微一顿，登时僵在原地。
只见一名男童冷着脸，自月下走来。他穿着锦衣玉带，头顶金冠，虽是年幼，却颇有老成之气。方才那一声虽是嗓音稚嫩，但却带着几分让人不敢抗拒的威严。
月色里，小皇子目光中带着审视，冷冰冰地打量着她。
“你来这里做什么？”
“奴婢……走错路了。”
自从那日殷绫儿耀武扬威地跑去藏春宫后，皇帝便下了令，通往藏春宫的甬道成了禁道，不允许外人随意踏足。
“这是禁道，”步煜看着她，一字一字，“擅闯禁道，当杖毙。”
他虽年幼，言谈却十分清晰，甚至还颇有条理。他的目光里俨然是上.位者之姿，让姜泠有些恍惚。
她没有听煜儿的话，径直抬眼，与他对视。
太子煜微微蹙眉，他不知对方为何要这般看自己，只觉那眼神中饱含了太多情愫，竟让他也跟着一愣神。二人目光交触的那一瞬间，步煜只觉得一颗心猝然一痛，一时连带着呼吸亦停滞。
她的目光柔软，温和，还……带着一种莫名的哀色。
戚卞玉提着灯走过来，见太子面上异样，忍不住问了声。步煜回过神思，可心中酸楚亦未停止。他偏过头，不再敢去看姜泠，只道：
“罢了，你离开这里罢。今日是大年三十，孤不罚你。”
姜泠拢了拢衣裳，朝太子一福身。
“等等——”
她刚走出几步，身后孩童忽然唤住她。姜泠回过头去，只见对方的袖袍在风中摇摆着，看上去十分孤单可怜。
太子煜扬声，稚气的声音随着冷风传来。
“皇宫中有两条禁道，一条通往藏春宫，另一条是青行宫旁边的小山林，因为这条小道连通着通往宫外的护城河。你……下次莫要再走错了。”
闻言，姜泠微微瞪圆了眼睛。
她显然未曾料到煜儿会说出这种话，更不知道自己有没有猜对对方的意思。连通宫外的护城河……煜儿这是想要她……
她没有敢往下想，用余光扫了眼站在太子身侧的女孩，收敛回神色，循着规矩低声道：“多谢太子殿下。”
冷风渐近。
女子的身形却愈行愈远，渐渐消散在这寒风之中。
小皇子站在原地，凝望着那道身形呆愣良久，久到卞玉忍不住扯了扯他的袖子，他这才收回目光。卞玉不知他在想什么，却能察觉到身侧之人的情绪变得有几分奇怪。太子沉吟片刻，忽尔道：
“卞玉，她是我的母亲吗？”
戚卞玉不可思议地抬眸。
“您说什么？”
“没什么。”
步煜低垂下眼，“我们回宫吃饺子罢。”
……
甬道两侧都是干突突的树，将风声送得很急。姜泠踩着月光走在甬道里，心跳得亦是飞快。
方才煜儿身侧有外人站着，她不敢与之相认，亦不敢径直走回藏春宫。如今回想起来，她后知后觉到一阵酸楚。离煜儿远了些，姜泠放缓了步子，抚着胸口，停在甬道一侧轻微喘.息。
回想起方才那一幕，她的眼眶中陡然蓄了泪。整个眼眶红红的，水光在眼睛里面打转。
在藏春宫里，她也时常能听见煜儿的消息。
宫人们说，煜儿早慧，步瞻更是将他教得很好。不过五岁，他就十分懂事听话。
他识大体，辨善恶，通诗书。
而且他不像他的父亲，不是一个没有感情的怪物。
想到这里，姜泠感到一阵欣慰。她扶了扶手边的树干，方欲往回折返，忽然听到一声：“谁在那里？”
这声音十分熟悉。
是谈钊。
姜泠赶忙捂住嘴巴，往后撤了几步，企图用粗壮的树干遮挡住自己的身形。
她蹲下身，可对方十分眼尖，依旧不依不饶：“是谁？”