“雨停了。”
步瞻道。
步煜抬眼。
果然停了。
他原以为这场雨要下上一整夜的。
寂静的夜色里，少年抬起光洁如玉的下颌。
瞧着月色，瞧着天色。明日应当是有一个好天气。
他从被窝里伸出右手，放在右脸下，轻轻压着枕头。
步瞻知道他并没有睡着，声音缓缓的，划过着漫长空洞的夜。
“还不睡，明日不必上早朝么？”
步煜立马扬声：“我来得及。”
步瞻笑了笑，“好。”
少年的声音听起来，同他的面色一样不愉快。
夜雨停了，步煜心头烦闷之绪却未有半分消减。先莫说步瞻回京之事，这些天前朝那些老顽固一个个折腾得他茶饭不思，就连是卞玉也无法安慰他、真正让他开心起来。
他幽幽叹了口气。
甫一叹息，他便闻身后男人问：“叹什么气，是在朝中遇见烦心事了么？”
何止是烦心事。
步煜知道那群老顽固不好对付，但也未曾想过，他们会有这般不好对付。他们思想陈旧迂腐，又似是有几分瞧不起他这个“乳臭未干”的小儿，随便拎一件极简单的事出来都能同步煜吵个好半天。即便是只瞧着他那一个背影，步瞻也能猜想到如今少年正经历着何等的事，他抿了抿唇，眼底闪过一抹宠溺的笑。
“是他们在与你作对吗？”
“……”
“你是做了什么事情，让他们不满了么？”
“……”
少年依旧只给他留一个后背，不吱声。
但步瞻知道，他还没有睡着。
男人道：“你年纪轻，朝中那些臣子的年纪怕是能大上你好几轮，先前又有你母亲一直在你身后垂帘听政，如今你单独处理政事、上手起来难免会有几分力不从心，他们对你有些意见是再寻常不过的事情。那些臣子当中，也许会有人轻视你、不服你的旨令。但最重要的，你不能看不起你自己。”
“你是这魏都的君主，是全天下的王。”
“是所有魏国臣子必须跪拜仰望的君王。”
说这些话时，步煜能感觉到，身后男人的语气明显加重了些。
“步煜，你性情良善，若是真处在太平盛世，你将会是一名仁慈的君主。”
太平盛世。
闻言，少年终于忍不住，问道：“可如今的大魏，难道还不太平吗？”
早在前几年，一直对大魏虎视眈眈的西巫已降，再无外邦来犯，至于大魏疆土之内，更是无其他令步煜头疼困扰的纷争。听了步瞻的话，步煜十分不解——如今的大魏怎么就不是太平盛世了呢？
“你既为人君，当居安思危。这天底下没有真正的太平盛世，不杀伐果断、心怀妇人之仁，则无法真正地守好这大魏河山。”
听着这些话，步煜的脑海中忽尔闪过若干年之前，长明殿中那一个画面。
年幼的自己拖着一把与自己身形差不多高的铁剑，晃晃悠悠地迈上宫殿。当他卖力地举起那把剑、逼问步瞻自己的母后身在何处时，身着龙袍的男ʝʂց人只说了一句话：
——你记住，你的母后已经死了。为人君者，当学会无情。
步煜记起来，自己从前喜欢猫，养了许多小猫。
知道有一次，宫里头出现一头看上去有些病恹恹的小白猫。
小男孩登即动了恻隐之心，也想将其收养在青行宫。可宫人们却说，小猫身上染了很严重的病，那病的传染性很强，小猫治不好了。
看着奄奄一息的小白猫，他还是不忍心将其抛弃，于是偷偷将它养在青行宫。
没过多久，宫中其他原本健康的猫咪，一只接一只地染上类似的疾病，那年冬天，青行宫死了数十只小猫。
……
幼年的冬风穿过窗牖，记忆呼啸着，拂面而来。
步瞻同他讲，身为人君，要果敢、坚毅、杀伐果断。
步煜沉默，不语。
少年不知该如何去回应对方的话，只觉得面上莫名热得厉害。
他侧过头，将身形往外翻了翻，觉得今夜与步瞻同睡在一张榻上，真是个天大的错误。
近些天他本就睡不好觉，适才又听了那样一席话，现下却是怎么都睡不着了。听着少年辗转的翻身之声，步瞻摇头无奈笑了笑。
男人假意闭上眼睛，思量少时，猜测道：“你今日耷拉着个脸，除了重新见到朕，可是还为了湘南水灾之事？”
果不其然，一听到“湘南水灾”这四个字，正侧躺在床榻上的步煜下意识挺直了后背。
步瞻沉吟：“因是地势原因，湘南水灾一直掌权者们的心腹大患。若是没有猜错，近日你应当与朝中不少臣子起了争执。”
月色穿破浓黑的雾，落在少年清俊的面容上。
步煜不知道对方想要说什么，却还是耐着性子，继续往下听着。
“你与他们有所争执是不假，可你是否认真想过，他们与你有异见的并非是湘南水患之事，而是继水患之后、一大批难民涌入京都的问题。……”