闻言，姜泠愕然抬首，不可思议地看着他。
日影倾落，于她清澈的瞳眸间剧烈打转。
“后来，他中了情蛊，手臂疼痛难忍，几近不能动笔。不知过了多久，终于再次写完这卷《夫序》。可不等他拿给你看，你就晕了过去。”
“姜泠，你还记得你先前在西疆，经常生病，高烧到晕厥吗？张太医说你只是身体虚弱、水土不服，可那根本不是什么水土不服。你还记不记得你曾被人拐至青.楼？那些人曾往你嘴里面灌了东西，他们所灌的，正是情蛊。”
女子紧攥着手中书卷，险险往后退了半步。
“不可能。”
她连连摇头，生平第一次对季徵的话有了怀疑，颤抖着声音道：
“若是情蛊，我怎会……我又怎会活到现在。”
“那是因为，有人替你找到了解药。那便是灵山上的花，灵泉中的水，以及——所爱之人的心头之血。”
说到这儿，季扶声面上露出些许不忍，告知了她真相。
所爱之人的心头血。
听到这话，果不其然，姜泠面色一变。她一袭素白色的衫衣，就站在距琳琅居不远处的巷道边。余光之中是那来来往往的人群，或是走进琳琅居，或是自琳琅居走出、打她身边而过。
一瞬之间，她好像听不见那风声了。
一双眼紧紧盯着身前，季扶声那被微风拂动的衣摆。
“你是如何知道这些？”
“因为，”季徵的声音顿了顿，须臾，他以一种分外怜惜的目光重新凝望向她，一字一字，“在西疆军帐里，替ʝʂց他取那一碗血的人，就是我。”
“轰隆”一声，天际闪过惊雷。
这一场大雨倾盆落下。
姜泠攥着那本书，在一间庭院里等着。
就在刚刚，季徵告诉了她一切。
原是她自己中了情蛊，而唯一解情蛊的办法，便是取她心爱之人的心头血。即便是并不知晓她究竟爱不爱自己，步瞻还是让季徵将自己的心头血取出。
那是个北风呼啸的寒夜，渐渐的，血滴了满银盆。所幸季徵医术高明，几经救治，终于从阎王爷手中抢回来步瞻的这条命。
他并没有死。
他是诈死。
季徵还记得那天步瞻说的话。
那时候，男人倚在床榻边上，面色苍白。有月光倾洒下来，他四肢僵硬，宛若一个死人。
他是在害怕。
“步瞻他……害怕什么？”
“他怕你不爱他，害怕他的存在，是你的梦魇。”
季徵声音很轻，回应她。只这一瞬间，忽然让姜泠回想起来，曾经西疆军帐外，自己同那人说的一席话。
那是风雪呼啸，步瞻弯身，将她瘦小的身形抱住。
他忍住话语中的所有情绪，佯作无事般问她。
“太医说你着了魇，在梦里唤朕的名字。姜泠，原来朕一直都是你的心魔，对吗？”
她躲了他这么久，逃了他这么久。那就是从那时候开始，步瞻心想，他应当真正地放手。
做出这个决定时，他在军帐内坐了一整夜。
大雨滂沱，将姜泠的思绪拽回。季徵沉默了片刻，又补充道：“他更怕，你还比他想象中更爱他。”
怕她也与他一般，做出取血救人、近乎以命换命的决定。
他不敢去赌。
于是他便选择了诈死，选择了逃离过去，也选择了放她这一条最为稳妥的生路。
至于他身上的情蛊，季徵道，兴许是那次放血将蛊毒驱散了些，他如今在用些草药吊着，也能勉强压制着毒性。只是每至月圆之日，那情蛊便会发作，使人疼痛难耐、几欲求死。
听着听着，她后知后觉——自己不知何时竟落下泪来。
“阿泠，你还是像从前那般爱哭，”季扶声垂眼看着她，温柔笑了笑，“这件事幼帝也知晓，只不过他也不愿告诉你，那个男人至今还活在世上。直到前些日子你看到了这本《夫序》，见你愈发消瘦，他终于托我，带你来一趟江南。”
“幼帝他还说，如若你还愿意去见那个男人，他便好好守着这江山。幼帝说他已经长大了，足以独当一面，叫你与那个男人放心。”
“他会将这大魏治理得河清海晏，昌盛太平。”
再一帘春雨飘入庭院，方才在琳琅居，她遇见了正在铺子内打杂的下人。
他们说东家如今不在店里，与谈公子一道出门采货去了。
姜泠便循着季徵的指引，在这间庭院内等着。
后者将骨伞递给她后，便起身离开了。一时之间，偌大的庭院内只剩下她一个人，还有满院子看得正好的桃花树。
姜泠坐在廊檐下，紧张地攥着《夫序》，眼神数着桃枝。
就在此时，院门外忽然传来一阵脚步声。
姜泠一颗心猛地被提起。
几乎是不假思索地，她打开庭院的门，映入眼帘的却是另一张熟悉的脸。那是个面相憨厚老实的读书人，一身布衣，正牵着一个女童自院门外走过。
薛才瑾看见了姜泠，先是一惊，继而露出几分喜色。
“姜姑娘，真的是你！这是小女素素，过来，素素，快说见过姜姐姐。”