不过短短一瞬之间，那野草便尽悉将她整个人包裹住，禁锢得她呼吸开始发难。
不等姜泠唤住那人，询问。
“腾”地一声，有人从内掀开那军帐，定睛一看，正是一直守在步瞻身侧的谈钊谈大人。
他一身黑衣，颇显得庄严而沉重，衣袍猎猎，姜泠耳畔同样生起飒飒的风。
谈钊立在军帐之外，迎着满西疆冰冷刺骨的寒风，不知耗费了多少力气才强忍住面上的悲痛，恸声：
“圣上他……宾天了！”
……
天子驾崩，循国礼，鸣九九八十一道钟声。
大魏明懿十年，便是在这样的钟鸣声中开始的。
姜泠乘着马车，兀自回到了京都，煜儿早早便在宫门外守着。看见了她，那一袭紫衫的少年跳下马车，快步上前来迎她。
“母后。”
步煜身着紫衫，额头却戴着素白色的孝带。他的身后跟着同样一袭素衣的戚卞玉，后者朝皇后恭敬一福身后，便不再敢言语。
大魏明懿十年，国丧。开春，新帝即位。
步瞻葬在了金善寺山脚。
说也奇怪，自从知道了他的死讯后，姜泠比预想中的还要平静。她很平静地接受了这一切，平静地看着煜儿登基，成为这大魏的新帝。
就在新帝即位前夜，谈钊突然找到她，交给她一份卷宗。
这与其说是卷宗，不如说是一份手札。
一份步瞻亲手写的手札。
他不知是何时写的这样一份东西，将大魏朝堂上上下下、里里外外都写得十分干净。看着姜泠面上惊愕的神色，谈钊微垂下眼，态度恭敬地同她一条条解释。
手札上有些东西，谈钊本人也有些讲不透。
“这是主上给您留下的，他生前说，自己如有不测，便叫属下将这个交给您。”
他说，自己追随了步瞻这么多年，如今主上宾天，他身为一个忠心的下属，不愿再事二主。至于新帝那边，他也留有自己信得过的心腹，再往后的路，便要新帝与太后娘娘自己走了。
谈钊离开时，京都下了一场大雨。
姜泠撑着伞，站在这一袭雨帘之中，怔怔地看着那道身影渐渐远去。
直到大雨倾盆，将她的半边肩膀打湿，身后宫娥才敢提醒道：“太后娘娘，谈大人已经离宫了。”
她回过神，凝望向不远之处。就在那不远处，有树抽出了嫩绿的新芽。冬去春来，辞旧迎新，一切换了风貌。
这个皇宫，这座皇城，整场大雨淋落而下。
随着谈钊的离开，雨水终于抹去了属于那个人的最后一丁点儿痕迹。
姜泠心想，自己应该高兴才是。
这么多年，她熬了这么多年，终于彻底逃出了那人的掌心、摆脱了那个恶魔的控制，她与她的终于站在这权力之巅，成为了整个国都的主人。
她应该高兴才对。
于是她开始努力地学习政务，开始垂帘听政、辅佐煜儿处理好朝堂上下大大小小的政务。兴许是经历过步瞻手把手的指导，兴许是有着这样一本手札，姜泠处理这些政务，竟是格外上手。
看着那一本本奏折，姜泠忽然明白了，先前步瞻教自己骑马时，所说的那一席话。
——“没有什么驯服不了的野马，他若是凶狠，那你就要比他还要凶。姜泠，记住了，千万不能露怯。”
——不能露怯，姜泠，鞭子抽狠些。
大魏顺德四年。
她终于成为历史上，手腕狠辣、雷厉风行的明宜太后。
夜深人静，菩提殿案前还掌着一盏孤灯。桌案前，摆放着一碗提神的热茶。
姜泠从堆积成山的政务中抬起头，望着晚窗外那一轮明月，轻揉太阳穴。就在重新提笔之时，她恍然惊觉——不知从何时开始，她的字迹变得越来越像步瞻。
从原本娟秀的簪花小楷，变成如此遒劲飘逸的行草。
兜兜转转，她竟在不知不觉中，活成了那个人的样子。
大结局（下）
今年百花节, 步煜终于说服了她，出宫去看看。
这一年的百花节与过往每年都一样，先是由皇帝上山, 至金善寺敬拜神佛、以求风调雨顺，而后便是那一场声势浩大的百花盛宴。届时百姓夹道, 会带着装满各种鲜花的花篮, 迎接春神的到来。
每到百花盛宴，那景象总是格外壮观。
譬如此时。
姜泠坐在马车里, 身着极低调简朴的一件素色裙衫, 迎面而来的是漫漫花香，和那无边葳蕤的春意。绿芜知道自家娘娘自幼便喜欢各种鲜花，特意差人于集市上买了各式各样的花捧与花环。
当那盈盈花香被捧进马车时，却不料, 娘娘仅是目光清淡地朝这边瞥了眼，继而兴致恹恹地移开目光。
自从姜泠坐上那个位置后, 便愈发喜欢素净与清冷。
绿芜心中暗暗叹息, 让下人将花束拿走。
因是不喜被叨扰，这次姜泠并未乘坐宫中的轿辇, 也未与皇帝一起, 而是改坐了另一辆看上去朴素些的马车, 缓缓地往集市那边前行。
京城的集市本就热闹, 再赶上这百花节, 更是人声鼎沸。摊面上摆满了各种稀奇古怪的小玩意儿, 姜泠方一掀开车帘，便听绿芜欣喜唤道：