姜泠的轿辇落了地，对方也转过头，眼里噙着和煦的笑，凝望向她。
这几日，姜泠一直都在刻意避着他。
即便二人共处一室，她也以来了癸水为由，不曾与步瞻同房。
如此算来，自她进宫，已有数十日。
她避着步瞻，对方也未曾深究。步瞻离京数天，繁杂的政务令他忙得抽不开身。如今在宫道上遇见她，男人眼中生起几分欢喜。
见状，张美人极识眼色，只朝着步瞻袅袅一福身，而后转身离开。
她身侧的莹儿不免好奇道：“娘娘，您何故避着皇上。咱们灵华宫一年都见不着皇上一次面，何不好好把握此次的机会……”
莹儿正说着，身侧主子朝她扫来一记眼刀。
“以后这种话莫再乱说了。”
张美人压下声音，“花无百日红，你瞧瞧先前风头无两的殷氏，如今落得个怎般下场？”
果不其然，一想到殷淑媛，莹儿的面色陡然一变。
只闻张氏语重心长道：
“伴君如伴虎，本宫与其倚靠着皇帝，倒不若给自己另寻条出路。皇后假死，犯了这等欺君之罪，皇帝都不曾恼过她，足以见得圣上对皇后娘娘的偏爱。再者，皇后膝下又育有皇长子，太子煜聪慧良善、文武双全，足以成为大魏的储君，皇后的地位便愈发屹立不倒。”
她无心争宠，只求在这波诡云谲的深宫中，寻得一座可靠的靠山。
张氏低着声音，说了好一番话。闻言，莹儿恍然大悟，忍不住感叹道：“娘娘英明。”
……
且说这边。
姜泠迎上步瞻。
对方似乎处理了一整天的政务，面色略微有些疲惫。这些天他一直都是连轴转，很少安眠。见到她后，男人掩了掩眼底的疲色，走下龙辇过来牵她的手。
一道旃檀香至，姜泠的右手已被人轻轻握住。
他的手指微凉，掌心却很宽大暖和。他走过来，温柔地将女子鬓角边的碎发别至耳后，继而缓声道：
“边关又传来捷报，姜衍大胜西巫人，朕已为他加官进爵。阿泠，依你之见，朕还要给他什么赏赐？”
此时正是午后，日头微斜。
光影在他眸中轻柔地涌动，流溢出一片温和的色彩，须臾又缓缓垂下，忽闪于男人泛着乌青之色的眼睑处。
听了他的话，姜泠内心并无甚波动。她任由皇帝牵着自己的手，漫不经心道：“但凭君上心意。”
这般不冷不热的态度，已令步瞻习以为常。
对方并不恼，只抿了抿唇，反而将她的手牵得更紧了些。
无论她要什么赏赐，无论她为姜衍要什么赏赐，他都会满足她。
这些天，在处理政务之余，步瞻还会变着法子哄她开心。什么奇珍异宝都往她的藏春宫里送，无论价值如何，只为博得她开心。
但自从她回宫后，好似就再未同他笑过。
二人正并肩奏折，忽然，步瞻摸到了姜泠小拇指处凸起的东西。
男人微疑，低下头。
日光落在她的小指上，一道寒光闪过，只一瞬间，便让他微蹙起眉。
不为旁的——
只因为在姜泠的小拇指处，正佩戴着一枚ʝʂց尾戒，这枚银色的尾戒与十天之前的别无二致，此时正泛着泠泠寒光。
十天了。
步瞻忽然想起来，就在十日之前，自己曾将她抱上榻。彼时殿内正燃着香，雾蒙蒙的水雾遮挡住他眼中的情动。男人喉舌热烫，手上的动作却因为碰到她小指处的尾戒而戛然而止。
她戴着尾戒，说自己来了癸水，正值月事，不便承欢。
但如今——
她手上戴着的，仍是这枚银色的尾戒。
起初，步瞻还以为她戴错了，便低下头，等她自己将手上的戒指摘掉。他等了须臾，却不见姜泠有任何动静，她反而一脸坦然，玉立在他眼前。
他忽然明白过来。
——她这是故意戴的！
顷即，男人的眼底翻涌起情绪，他站在烈日之下，秋风扬起其明黄色的衣摆。只一刻间，姜泠看见对方眸中生起的情绪——顿悟、惊异、错愕，还有……
愠怒。
他虽恼，却深吸了一口气，拼命抑制着自己的情绪，不让它发作出来。
步瞻站在原地，一双眼凝望着她，耐心地等着她开口，似乎想要听她作解释。
他想听，听她讲，这是一场误会，是她自己戴错了。
或是听她开口，向他道歉，自己是一时冲动。
然而，见他此副模样，面前女子神色却未动分毫。她就这般站在步瞻面前，面容平静，一双眼眸清冷自持。
日影施施然而落，将她的身形衬得愈发柔美。
她乌眸婉婉，缓缓勾了勾唇，一双眼紧盯着身前的皇帝，一字一字，道：“是，皇上没有猜错，臣妾就是不想承宠，怎么办，您杀了我吧。”
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姜泠声音清婉。
话说完, 她果不其然地看见，身前男人的面色遽然一变。
不止是步瞻。
她的声音并不小，甚至没有刻意控制着声量, 不仅是他, 就连一旁的宫人都将她的话听得清清楚楚。姜泠言罢，周遭宫人皆是一骇, 继而诚惶诚恐、扑通扑通地齐齐跪了一地。