“不止如此，宫里其他地方的桃花也相继凋亡。有人说这是冤魂作祟，还有人说是皇宫中怨气太重。后来，皇上便命人封锁了藏春宫。”
说到这儿，萱儿抬起头，目光凝在姜泠身上。
“藏春宫外多了许多条禁道，皇上也不允许任何人再提起您。”
“可其他人不知道，奴婢乃皇上的心腹，怎会不知晓皇上的心思？娘娘，皇上是真心在乎您。您走后，皇上再未踏入过后宫，更是一门心思都扑在朝政之上。繁杂的政务透支了他的身子，奴婢甚至时常见着……夜过三更，皇上会一个人从床上爬起来到桌案前翻找药吃。”
姜泠听着她的话，眼前莫名浮现出一道人影。那人一身梨花白衣，站在一片朦胧的夜色里，冷峻峻的风吹得他身形愈发脆弱，男人苍白着一张脸，站在那瞑黑之处。
他的身后，是大朵大朵凋谢的桃花。
她将指甲深深嵌入掌心，心中告诉自己要冷静，莫要中了对方的苦肉计。
步瞻所受过的痛苦，远远不及她的十分之一。
说着说着，这小宫女竟泪眼涟涟。萱儿说话本就温声细语的，如今掺杂了些哭声，听得姜泠莫名感ʝʂց到心烦。她无心于对方的苦情戏，心想着既然眼下回了宫，她最想见到的还是自己的孩子。
她想去青行宫，看看她的煜儿，如今已长成怎般模样。
见姜泠心不在焉，萱儿眸光愈发哀婉。
她本还欲开口，殿外忽然传来一阵脚步声，紧接着便是一道极为尖利的传报之声。步瞻穿着明黄色的龙袍，在众人的簇拥下走了过来。见状，萱儿微微收敛起神色，乖巧地站至另一边。
众人跪拜：“恭迎圣上，圣上万岁万岁万万岁——”
唯有姜泠只身站在原地，转过头，面无表情地凝望着身前之人。
见她不拜，步瞻竟也不恼。他像是刚刚传罢太医，原本煞白的一张脸上终于稍稍恢复了些血色。走过来时，他的目光一直凝在姜泠身上，随风带来一阵淡淡的旃檀香。
姜泠抿了抿唇，立在原地，未曾动。
只一个眼神，下人立马会意，将奏折放到桌案上，继而纷纷退了下去。
一时之间，偌大的长明殿只剩下她与步瞻二人。
步瞻看了她一眼，坐到桌案前。他的冕旒轻轻晃了一晃，在眼睑处投下一片乌黑的影。
半晌，他从成堆的奏折里，取出其中一道。
男人的手指修长，手臂上还泛着不甚健康的白色。他捻着那道奏折，递到姜泠眼下。
步瞻的声音很轻：“这是你弟弟的捷报。”
说这话时，他的情绪亦是淡淡的，可一双眼却静静地凝在她的面容上。片刻，姜泠才反应过来——
他似乎在哄她开心。
果不其然，听到姜衍，她面上的冷色稍稍和缓了些。
姜泠接过折子，低垂下眼帘。
她离京的这些日子，阿衍成了边关战功赫赫的姜小将军。父亲虽是文官，却养出了他这般骁勇善战的大将。步瞻将阿衍的战报递给她，看着其上令人振奋人心的战绩，她的眸光终于动了动。
见她欢喜，步瞻的唇角也无意间向上弯了弯。他道，姜衍屡建奇功，他欲封其为大将。
说这话时，不知是不是姜泠的错觉，身前之人的眸光亮亮的，正满怀期冀地看着她。
他这是在做什么？
在讨好她，在讨她的欢心么？
姜泠放下捷报，道：“但凭圣上心意。”
她无力与步瞻再斡旋。
步瞻又说了几件看上去能让她高兴的事。
就在他们回宫之前，他提前命人往宫中传信，宫人们已将藏春宫重新收拾得焕然一新。她曾经的心腹绿芜与青菊听闻她还在世，非但没有感到惊恐，反而十分欢喜地守在藏春宫内，等着她再度回宫。
说着说着，步瞻走上前。
男人身量高大，走过来时，姜泠面前落下了一道影。他微低下头，眼中蓄着难以抑制的情绪，似乎想要亲吻她。
窗外光影摇晃，透过浅色的纱帐，落在柳绿花红的屏风上。
步瞻抱着她，将她放在龙床上。
三年来的思念让他再难遏制自己的情动，男人倾压下身。他的眸中写满了柔色，结实的喉结亦不由自主地滚了一滚。
姜泠躺在床上，看着对方压下来。
他先是小心翼翼地吻了吻她的额头，继而低哑着声息，问她，好么？
好么，可以么？
她抬了抬手，露出右手小指上的那只银色尾戒。
见状，男人眸光黯了一黯，松开她。
他的唇轻轻落在她的眉眼处，继而又吻了吻她的鼻梁。
宫中女子承欢，都由内务府记录着月事。若是皇帝亲临某个宫殿，娘娘们则以银色尾戒为暗示，向皇帝表明自己不便承宠。见她这般，步瞻也未强求，他只低下头轻轻吻了吻她的脸颊，继而从榻上撤开。