陈洺芷闻着这味道，心里也紧张起来。
人生地不熟，她免不得谨小慎微。
马车无法前行，谢净便栓了马，找了个清静地把车停靠，二人带着各自的行囊朝李府走。
通州李家是靠丝绸起家的富商，南部丝绸生意其几乎独占，隔着半条街，李家院内的脂粉香气便飘到了陈洺芷鼻子里。
待到走到角门，李家景致便瞧得更清楚。
从门楣到府内摆设，无一不极尽奢华，各色陈洺芷叫不上名字的珊瑚碧树、亭台楼阁在日光下熠熠生辉，哪怕是下人进出的角门，也装饰得金碧辉煌，这排场，哪怕是苏子滢的郡主府也差几分。
李家每月都会从牙婆处买些奴仆进府充当杂役，今日便又是杂役们进府的日子，苏子滢安排他们今日抵达，便也是为了让他们好和平常下人一起混入府中。
角门处已经挤满了牙婆和下人，一群人身着粗布麻衣，摩肩擦踵着，空气里弥漫着一股酸臭味，陈洺芷不由得皱了皱鼻子。
管事的并没有出来，角门只余一个门房接纳这些新来的仆从。
门房从牙婆子手里接过名册，随意翻了几下就又把名册扔了回去，叉着腰，吸了一口鼻涕，扯着嗓门喊:“都记清楚了，以后你们就是李府的下人了，进出只能从这角门走，侧门正门都是主子们走得，别给我出岔子!”
那模样，神气极了。
明明只是比这些下人的地位稍微高了一些，便如此颐指气使。
“行了行了，你们从这小门进去，管家便在院里了，他会给你们各自派活，都好好干!”
门房把半开的角门彻底打开，拥挤在门外的杂役们便缓缓进入府内。
下人们大多是辗转过多个主家后来到李府的，都是老人了，行走时步子小心谨慎，头也微微低着，只有陈洺芷第一次进到富商的府邸，颇为新奇地四处张望。
不远处的角楼上立着李府的管家，管家年岁颇高，脸上已经爬满了皱纹，眼睛深深地眯着，俯视着角楼下新入府的下人，扫了一圈人流后，他的目光锁在了陈洺芷身上。
年轻，漂亮，这正是老爷喜欢的女子。
微微侧身，苍老尖锐的声音传来，他嘱咐一旁的下人:“那个兴致极高的，便送到老爷房内当伴读，正巧原来的那个春草近日惹老爷不喜，日后便让她顶上。”
记名的人低头应下。
偏陈洺芷对此未曾察觉，仍四处打量着李府。
谢净一直跟在陈洺芷身边，总觉得心神不宁，但他又找不到由头。
眼看着新入府的下人逐渐聚齐，角楼上的管家终于发话。
“进了李府，就要守李府的规矩，既然是做下人的，便都谨慎行事，主子让你跪就跪，主子打你你就给笑脸，李府可不同于别家，容你们懈怠偷懒，若是有半天不讨人喜欢，那是要掉脑袋的!”
下人们纷纷噤声，陈洺芷被这氛围影响，也不再乱打量，抱着袖子低下头来。
一旁的谢净伸出手拉了拉她，低语:“我总觉得，这李府极为古怪。”
陈洺芷侧头看了他一眼，示意他继续说下去。
“寻常世家府邸，是不会像李府这般频繁引下人入府的，若是有新杂役进府，也是要按着名册一项项盘问清楚的，但是你想，我们进府的时候，除了门房交代了几句，便再无其他吩咐。”
陈洺芷思索了一下，确实是如此。
她小声问道:“你的意思是?”
谢净垂下眼，语气沉沉:“李府如此频繁引下人进来，极大可能是因为主家有问题。”
谢净皱着眉头，想再说些什么，可此时不远处的庭院里却传来一声刺耳的尖叫。
陈洺芷被这尖叫吓了一跳，抬起头往出声的地方望去，正瞧见两个脚夫抬着个担子走到角楼下，朝角楼上的管家说:“管事，老爷院里的春草，刚刚自缢了!”
陈洺芷踮起脚，在攒动的人头里看清了躺在担子上的女人。
那是个瘦小的伴读，浑身上下都是青紫，似乎是被棍棒打出来的，脖颈处有一道青色的勒痕，想必是自缢留下的。
那女人面色憔悴，眼下一片乌青，不知生前在这府里吃了多少苦头。
陈洺芷只是扫了一眼，就被吓得连连后退。谢净伸手把她拉到身边，微微抬头看着角楼上的管事。
管家面色如常，似乎已经见过无数个这样的下人死在自己眼下了，轻轻挥挥手，“死了便死了，找个草席裹着，扔到乱葬岗去罢。”
陈洺芷捂住嘴巴，胃里一阵翻涌。
怪不得李府月月都要引新的下人进府，原来是这府邸本就是吃人不吐骨头、视人命如草芥的地方!
其他下人也被这场景吓了一跳，一时间，角楼下传来一阵窃窃私语。
李府管事见到这情形，皱了皱眉头，呵斥道:“都闭嘴!”
他从角楼上缓缓走下来，下人纷纷侧身给他让出一条行走的路来。
“不过死了个婢女，一个个大惊小怪作甚?”
他顺着下人们让出来的小道行走在他们之间，锐利的眼光落在每个下人身上，让大家都止不住缩着脖子。
“不过，既然死了个春草，便要从你们中间选个婢女替上去。”
管事的的目光越过一众女人，最终落到陈洺芷身上，便径直朝她走去。
眼见得管家走得离陈洺芷越来越近，她的手心冒出了冷汗，强逼着自己把头低下去。
哪知下一刻，管家便停在了她面前。
“就你了。”
陈洺芷缓缓抬头，与那双浑浊的眼睛对视，心头一颤。
怎能如此霉气?
她指指自己，声音有些抖:“我吗?”
管家瞪她一眼，“哪来那么多废话，除了你还是谁?”
管事朝身边人使了个眼色，便有下人来拉着陈洺芷去更衣。
她喉咙发紧，不知该如何是好时，谢净在身后拉了她一把。
“且慢。”
听到谢净的声音，管事的回头看着他，面色不悦，“你有事?”
谢净看了一眼陈洺芷，不卑不亢道:“能否让我和她一起去老爷院里做活?”
管家皱了皱眉头，“你和她是什么关系?”
陈洺芷心头一沉，不知谢净该作何回答。
他们并非血亲，彼此认识也不过……
“她是我的妻子。”
陈洺芷还在思索的时候，谢净已经脱口而出了。
“什么?”
管家并未听清，问出了陈洺芷同样想问的话。
谢净不紧不慢，抓住陈洺芷的手腕，摩挲了一下她的腕骨，最后手指下移，和她十指相扣。
又重复了一遍:“她是我的妻子。”
陈洺芷几乎不敢相信自己的耳朵，脸颊瞬时热了起来，偷偷扫了谢净一眼，却看到他眼里带笑，嘴角扬起一个克制的弧度。
陈洺芷简直是要慌了神。
手心的温度并未消散，谢净的掌纹带着他身上的温度，让陈洺芷的心跳格外快。
管事的看到他俩这样，也没有再刁难，反而十分豁达地点了点头，“既然如此，你便去做老爷的院外值守，夫妻二人两相配合，倒是不错。”
嘴上这么说着，可背过身去，他的脸色即刻变得阴冷。
老爷的性子阴晴不定，他伺候了这么多年也没摸清楚，府里的下人一旦出差错就会被百般折辱，平日死个两三个是常有的事，这对既是夫妻，又如此不愿分离，把他们派到老爷那边让老爷折磨一番也是极好的。
眼见着管事的走远，陈洺芷摇摇手腕，试图把自己的手从谢净手里抽出来，可谢净竟攥着她的手不松开，哪怕被陈洺芷瞪着，也一副死猪不怕开水烫的模样。
陈洺芷低语:“你非要和我待在一起干什么?”
谢净垂眼，“我怕你被欺负，若是告诉他们我们是夫妻，便不会让我们隔得太远，我就可以照看你了。”
陈洺芷没法子反驳，脸热得厉害，心也是。
她不知道自己这般是为何。
管家后来给新来的下人都分好了活计，代大伙都穿上统一的杂役服装后，便被各自遣散去做活了。
谢净是正院的院外值守，陈洺芷则在正院内伴读，两人不过一墙之隔。
被管家领进正院的时候，谢净已经收拾好在院外站定了。
他一身利落的短衫短袍，长发高高束起，瞧上去清爽又英气。
从他身边经过时，陈洺芷不由得扫了他一眼，正好和谢净对上眼神，她立马将脸又转了回来，脸颊温热。
李府的主人名叫李恭言，是大房嫡出的公子，也是沈妍的夫婿。
引陈洺芷进正院的管事告诉她此刻李恭言正在书房，陈洺芷初来乍到，便要去侍奉他读书。
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