刘抟边说边捶着胸口，任谁都能看得出他的痛心，原本见到十一皇子激动兴奋的百姓这会儿也回过味来了，看‘燕武帝’一眼，也跟着刘抟一起喊。
殿下你瘦了啊，京城的日子也这么难过吗？
一个个真情实感地，竟然还掉了几滴眼泪。
呃……
‘燕武帝’本人被他们这套操作硬控，两只脚跨在门槛上，进也不是退也不是。
他瘦了吗？
竟然还憔悴了？
‘燕武帝’向身边人投去询问的眼神。
跟着来的‘十二’随意打量他一眼。
【“容光焕发。”】
一个只需要动动嘴皮子的人，憔悴什么憔悴？憔悴的应该是他才对！
等待大理寺卿回京这几日，‘皇帝’将义卖筹集到的善款都交给了‘十二’，让‘十二’去想办法购买粮种，他到处找路子，累得腿都细了。
反倒是搞出义卖的十一本人，缩在自己府里看话本，别提多悠闲了。
这么好吃好喝好玩地养着，可不就是容光焕发。
听得出来，‘十二’对他一肚子怨气，‘燕武帝’心虚，没敢多话。
买粮种不容易，荆州的粮种与京城也大有不同，‘十二’只能去找荆州来京城的大商人，或者祖籍荆州的官员们商议。
因为他们这钱是坑了满朝人得来的，谁也不想让他们兄弟俩好过，所以买粮种一事困难重重，直到今日也没什么进展。
‘十二’愁得人都不太淡定了，没法再维持往日的君子之风，他本想找老十给自己帮忙。
【没想到‘十皇子’却说：“我一个当哥哥的哪儿好抢你的功劳啊。”】
随后直接一个脚底抹油 ，溜得比兔子还快。
再看向十一？
【十一懒懒地翻着话本：“我一个被禁足的人满京城地跑，不太好吧。”】
【‘十二’眼神冷冽：“这会儿想起来你是被禁足的了？”】
【“哈哈。”】
‘燕武帝’尴尬地干笑两声，厚脸皮地当做没听见，‘十二’还是太老实，根本不是两个好吃懒做的哥哥的对手，被迫一个人周游了京城好几圈。
也不怪他有怨。
……
荆州百姓们不认识十二皇子，看他衣着富贵面容年轻，还走在十一皇子身边，知晓这应该也是一位皇子，但应该与他们无关，自然没有过多关注。
朝中大臣们的感官可就不一样了，看见十二居然是和十一一起来的，心中纷纷掠过各种思绪。
虽然早就猜到，十二皇子已经成了十一党，但没想到他俩这么不背人。
明明‘皇帝’召见的是十一皇子，还是临时召见，十二皇子却能跟着一起来，说明此前他们便在一起商量什么事情，可见兄弟二人比大家猜测的还要亲近，几乎和一母同胞没什么区别了。
这样的同盟牢不可破，是最令人头疼的。
况且，十一皇子此前可是在禁足，十二皇子就这么堂而皇之与十一皇子来往，简直视禁令如无物。
这么嚣张的吗？
再看‘皇帝’面上毫无异色，两眼欣慰地看着十一皇子与荆州百姓寒暄亲近，像是突然变得迟钝，猜不到这其中的关窍一样。
禁令？什么禁令？
朕没说过。
刘抟大人哭过一场后，脚步都有些踉跄，踉跄着走到‘燕武帝’跟前。
这么大年纪了，也不知道是不是真的踉跄，察觉到十一皇子关注的眼神，‘冯德’非常有眼色地上前扶了一把，还关心了一句。
【“当心啊刘大人。”】
刘抟的道谢，‘冯德’没往心里去，但见‘燕武帝’看了他一眼，‘冯德’就知道，这一下他没白扶。
刘抟还在痛惜着，十一皇子真是受苦了，‘燕武帝’尴尬，更尴尬的是他发现，刘抟的表情似乎没有作假的成分，他竟然真的是这么认为的。
也对，以刘抟的脾气应该想不到作假，不然也不会一大把年纪了还只是个荆州同知。
总有人是不屑与官场同流合污的。
刘抟就是这种人。
‘燕武帝’起初还被他突然的关心惊了一下，老大人在荆州时可不是这个态度啊。
事实上，不管是当初的弹劾还是现在的维护，刘抟都不是为了他自己。
他的官虽然小，却完全无愧于荆州同知这一职，真正做到了为官一任造福一方。
升平楼里，皇帝看着看着，突然心生感慨。
“这刘抟倒是个好的，也不知道现在是个什么官。”
越国公：“明日臣让吏部查一查，刘大人这个性子，不去都察院实在可惜。”
皇帝点点头：“嗯，若是离得不远，就让他尽快进京吧，不用等年底述职了。”
越国公应道：“是。”
这是考虑到刘抟年纪太大，担心他在冬日里奔波，身体承受不住。
对于这种忠臣直臣，皇帝一向不吝啬于体贴，堂下众勋贵们回忆起曾经与皇帝一起征战的日子，那个时候，陛下也是这么对他们的。
时至今日，陛下御极十七载，仍然不改一颗仁心，哪怕勋贵们经历了再多风雨，也忍不住因此有一刻心软。
事实证明当年他们没有看错人。
能平安度过乱世，遇到一个明君，建立一份功业，他们比所有人都幸运。
临远候眼神悠远，思绪也跟着一起飘远，但不到片刻就收了回来，不再动摇。
他已经不是当年那个穷小子了，他是当朝一品的临远候。
人哪能一直满足于过去。
第89章
十一皇子终于洗清了嫌疑，此案也算圆满结束，殿中皆大欢喜。
趁着大家都开心，‘皇帝’先是嘉奖了‘龚良义’，称赞他不畏劳苦办案神速，又趁机告知荆州一众，近日十一和十二在京中筹措银两，要替荆州穷苦百姓购买粮种之事。
跟着上京的，除了刘抟和那几个富绅之外，其他百姓都是本就穷困的，一场洪水冲走了他们所有的家当，正是没钱购买粮种那一批，听闻还有这种好事，登时是喜上眉梢。
此时他们才知道，原来跟在十一皇子身边的那位，也是他们的恩人，不愧是跟着十一殿下的好兄弟。
百姓感谢的方式很纯粹，他们给十二也磕了个头。
‘十二’不愿意接受，他觉得自己没做什么，受之有愧，想要将众人扶起来。
‘刘抟’和百姓们跪在一起，拱手劝道。
【“殿下，他们都是穷苦百姓，给您磕个头，是他们唯一能拿得出手的谢礼了，您若是不受，他们恐怕会心怀愧疚，于谁都不美。”】
【“这……”】
‘十二’迟疑了一下，眼神一一扫过每个百姓，看到他们饱经风霜的面容，和身上勉强维持体面的衣裳。
‘龚良义’没有因为要带他们面圣，就给他们准备了新衣裳，而是让他们穿自己的旧衣，让陛下和大臣们见到荆州百姓真实的近况。
他们这么苦，还遭了灾，若没有十一殿下力挽狂澜，他们连这些旧衣都没得穿，更没有命在。
如今他们穿的虽是旧衣，人却精神饱满，足见十一殿下赈灾平乱的成效，也算是间接替‘燕武帝’邀了个功。
当然，从前一直远离朝堂琐事的十二肚子里没有这么多弯弯绕，他体会不到‘龚良义’的深意，只知道百姓们的确困苦，身无分文。
他不由心中一痛。
以往只知道百姓生存艰难，可实际上，‘十二’久居京城，根本没见过真正穷苦的百姓，最多是京郊皇庄里的农户，可那也已经是普通人不敢肖想的好日子了。
顶多是比富贵人家差些，但能吃饱穿暖、身体康健、面色红润。
看着他们，‘十二’其实对百姓困苦感受不深。
然而荆州来的这些百姓不同，他们身上穿的衣裳发灰发硬，显然是浆洗了太多次导致的，上面补丁叠着补丁，勉强算件衣裳罢了，也就比京都的乞丐强一点。
除此之外，身体也是瘦弱得可怜，哪怕都正直壮年，也都只有一把骨头。
看到他们，‘十二’方知，百姓困苦并非只是文人墨客笔下的一句话而已，它切切实实发生在每一个百姓身上。
可即便穷苦至此，他们仍然是知恩图报的，自己不过是当了几天的跑腿，他们就眼含热切，将他当救命恩人一般对待。
‘十二’伸出去的手停滞了片刻。
‘刘抟’见此，继续劝说。
【“受灾的荆州百姓确是已经没有一丝余钱去购买粮种，殿下愿意为此奔波，与救了他们性命无异，如此大恩都不需要他们感谢，日后再得到其他人的小恩小惠，岂不是也不用感谢了？”】
【“殿下可知，鲁人为臣妾于诸侯，有能赎之者，取金于府，不取其金，则不复赎人矣？”】（注1）
【‘十二’道：“自然。”】