只留攸宁与屋里的二人六目相对。
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上个月，西城那片地皮开始动工，胥淮风便忙得愈加厉害。
饶是刘秘也有些扛不住，在车上忍不住眯了一下，醒来时发现已快到市里。
“那批标书不用看了。”
“啊？”
刘秘回头看向自家上司，明明几宿未歇，却瞧不出什么倦意。
胥淮风并未多言，将人撂到了公司门口：“回去好好休息，以后还有得你忙。”
他没有一起下车，而是差司机继续开，但不必着急。
直至上次与他磨洋工的老管家，这次紧跑慢跑来给他开车门：“您可算是来了，老爷子正在里屋等着您过去呢。”
早在半个月前胥兆平便开始主动联络他，但他都以太忙为由推辞了见面的邀请。
胥淮风婉拒了作陪，一人去了里屋，胥兆平正对着棋盘自己跟自己下棋。
“我有事来得晚了些，大伯好雅兴。”
终究是晚辈，不得太逾矩。
胥兆平推了推老花镜，让他在旁坐下：“年轻人忙是好事，像我们这些老头子也只能自娱自乐了。”
胥淮风一语双关：“这是哪里的话，大哥不是经常来看您吗。”
二人的“父慈子孝”，在京州可是远近闻名。
“你大哥要是有你一半能干，我也不至于到今天还替他操着心。”
胥兆平提起一子，久久未落：“前些日我听人说，你带了个小姑娘去了贺家的宴会。”
一番寒暄过后，此行的目的终于显露。
“是二姐告诉您的吧。”胥淮风从未想要隐瞒，“没错，我确实带着周家的姑娘去解了解闷儿。”
胥兆平膝下有一双子女，胥怜月正是他的小女。
“你大事尚未订下，就随便带着异姓小辈出去，叫旁人看见如何议论。”
胥淮风笑了笑：“左右不过一个十六岁的姑娘，我就当自家外甥女顾着，也算是弥补一下胥家这些年对她的亏欠。”
话音落下，棋子松手掉落至地。
胥兆平知道，那姑娘能回到京州，有一半是他的缘故：“你到底是在弥补她，还是在与我作对？”
“我要是真想与您作对，今日也就不必来这一趟了。”
胥淮风撤了一步，半蹲下来，拾起那一粒棋子：“我听说大哥那边的工程刚结束，不知道能不能有幸请来帮我参谋一下，毕竟这一块谁也不如他了解。”
此话一出，老人家神色松了不少。
他虽一向忌惮这个侄子，但也庆幸终究是一家人：“我老了，早就掺和不了这些事了，你还是得同你大哥当面商量。”
“那是自然。”
胥淮风俯身，落下那一子。
主动扑入虎口，自然是要先置死地而后生。
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自从攸宁在医务室撞见那一幕后，周望尘虽没明说让她保密，却对她的态度缓和了许多。
不仅是在言语层面，而且从行为上也有所改变。
譬如在学校见面时会点点头，在家吃饭时会给她夹菜，放学后也没再让她帮忙写过作业。
这本应是一件值得开心的事，但偏偏这几日愁眉不展，连周望尘都看得出来她有心事。
“你不是说今天要和同学去看电影吗？”
攸宁点了点头，说今天可能会晚些回家，让老太太不要等她。
自从在体育馆分别后，郭垚就一连几日没找她吃过饭，连体育课也临时请了假。
攸宁几次去文科楼找她，都见她趴在桌上一动不动。
放学后攸宁在提前约好的地方等她，直至学生都走了个干净，也没见到郭垚的身影。
她坐在路边，拿出手机发了条信息，问她下没下楼。
天渐渐变黑，路上人也越来越少，她等得有些难捱，不知第几次打开通讯录，看见那串号码安静地躺着。
还能想起那日他将数字输入手机，说以后有事可以随时找他。
攸宁从未点过那个号码，担心拨打出去他会问她做什么，问候两句便挂掉电话。
指间误触的瞬间，心跳好似空了一拍，幸好只是打开了编辑页面。
她先是输进了小舅两个字，看了许久又删掉，一笔一划地写上了他的名字。
就在这时，郭垚的信息蹦了出来——“对不起，我最近身体不舒服，就不能陪你去看电影了。”
攸宁虽然有些遗憾，但更多的是担心，不过询问了几句都石沉大海。
正当她背起书包想要离开的时候，手机却突然震动起来。
胥淮风三个字赫然出现在眼前。
屏幕触碰脸颊时一阵冰凉，仍能忆起他耳廓天轮的形状：“放学不回家，是在等谁吗。”
“小舅，你在学校附近？”
听见男人轻应了一声，攸宁迅速向四周看去：“可是我怎么没有看见你。”
她几乎是习惯性地寻找那辆黑色轿车，并未注意到一抹孤孑清寥的人影。
“你往对面看。”
明明是那样黑压压的角落，连路灯的光都十分微弱，甚至隔着一道车水马龙、川流不息的十字路口。
攸宁还是在第一眼就看到了胥淮风，莫名心里涌进一股暖流，好像她终于等来了那个能代替阿嬷拉开木门的人。
在路灯变绿的那一秒，她背着书包跑了过去，许多许多话都化作一句：
“小舅，好久不见。”
我终于等到了你。
第7章 06
“您为什么要对我这么好？”
胥淮风没料到，许久未见小姑娘高了胖了不少，也开朗了不少。
当她眨眼问他是不是路过时，他难得犹豫了一下，说是在附近办事，恰好过来看看。
“那我不打扰您了，就先回去了。”说罢攸宁摆了摆手就要离开。
好在他眼疾手快抻住了她的书包，又把人拽了回来。
“饿不饿，想吃点什么吗？”
攸宁迅速点了点头，她的确等得饥肠辘辘，但除了食堂和冯婶做的家常饭外，她也不知道还能吃些什么。
胥淮风替她拿了主意：“这附近有家铜锅不错，要不去尝一尝？”
那时候他们在这儿上学，隔三差五便要去一趟，尤其是杨峥已经快把这里当成了自家后厨。
所以哪怕时隔多年，老板娘还是一眼认出了他，特意在二楼辟了一处安静宽敞的位子。
“这就是那个当初总缠着你们的小姑娘吧？都长这么大了？”
攸宁盯着清汤一点点注到水位线。
胥淮风道：“您记错了，那个已经快大学毕业了。”
老板娘一脸惊讶，没想到时间过得这么快，感慨岁月不饶人。
等锅开的时候胥淮风问攸宁喜欢什么蘸料，没想到两人一南一北口味却相似，仅一点醋和生抽便好。
他原先家里管教严，吃饭时不喜说话，但发觉小姑娘比刚才安静了不少，便主动挑起了话题。
“最近有心事？”
攸宁将一片肥牛卷塞进嘴里，险些被烫到：“您是怎么知道的。”
年纪太小，心情如何都写在脸上，即便刚才见他时雀跃了一下，也很快就沉闷了下来。
攸宁确实有许多许多心事，不过有些话不大适合对长辈和异性讲，尽管胥淮风从未限制过她什么。
就在他快要过掉这个话题时听见：“上个月的月考我的名次排在了倒数第六，数学刚刚及格，物理化学还差那么一点。”
作为成绩优异、出类拔萃的学长，他无疑是这方面最好的倾诉对象。
胥淮风：“其他的科目呢？”
“语文和英语都是一百一十多。”
他没有立即下定论：“那你认为你的问题在哪里？”
攸宁摇了摇头：“我不知道，其实我已经很努力了，在课堂上从没有走过神，每一道错题都会好好整理，也会按时预习和复习，但成绩总是提不上去。”
清汤沸了几次，水位降了许多，胥淮风始终没有动筷，一直倾听着她的苦恼，似乎自己也回到了学生时代。
“你当初为什么选择学理科？”
有些事情要从根上找原因。
攸宁回忆起当时的理由：“因为老师说过，学了数理化走遍天下都不怕，以后好考学也更好找工作。”
胥淮风继续问道：“可那真的是你喜欢的或者擅长的吗。”
大抵是第一次有人这样问她，攸宁想了许久没有说话。
久到他以为等不来回复时，小姑娘却突然讲道：“小舅，理想对我们来讲是一个很奢侈的词语。”
他们生来就在山谷，别无选择，只是想尽快地走出去。
胥淮风几乎是顿了一下，抬眸看去发现她眼帘低垂，脸颊上的晒痕尚未完全褪去，拨弄筷子的手背上还有几道旧疤。
“宁宁，虽然我没有参与你的过去，但至少在未来两年里，我会尽我所能托举你，直到你能过上理想中的生活，不再需要我。”