那男人一听‘武清郡’三字，神情一振：
“武清郡中？”
伍次平说到此处，也逐渐平复了心情。
他显然是个谎言大师，这会儿假话说来面不改色：
“窦三嫂的女儿在武清郡常家当差，我们村商议后，打算明日天亮，等雨停后便派人去城中报信。”
“常家？”那人听闻‘常家’，面色微微一变，似是想要追问，最终又强忍了下来：
“这百里祠村共有多少户人家？”
伍次平谎言信手拈来：
“126户。”
“村中可有什么特殊之处？”那人再度追问。
伍次平摇头：
“乡下人家，也没什么特殊的地方，唯独供了一座宗祠而已。”
两人一问一答，来者见他对答如流，心中更加放心。
他往后看了一眼，与他同行的队友也松了口气。
几人交换了个眼神，接着道：
“你带我去看看宗祠。”
伍次平这下没应声了，他问道：
“诸位大爷问了半天，该说的我也说了，可是不知你们姓甚名谁，这夜半三更的，我与大爷们素不相识——”
那人随即眉头一皱，喝斥：
“少废话，我们是隶州来使，我叫陆八瓶，身份是谁，你还不配问。”
“陆八瓶？！”
“陆八瓶？！”
赵福生、孟婆等人不由自主的惊呼了一声。
二人说话的同时，脑海里不由自主的浮现出在临出帝京前，在帝京镇魔司卷宗室中，看到过的关于大汉朝201年的记录：隶州大将程梦茵亲自率队，领47名令使进入武清郡，最终有去无回。
而在这47名领使之中，其中一名令使的名字就叫陆八瓶。
“怎么？”
那陆八瓶听到赵福生惊呼，不由转过了头来：
“你听过大爷名字？”
范无救眉头一皱，正要上前一步说话，赵福生不动声色问陆八瓶：
“我问你，今日是几月几日，你记得吗？”
陆八瓶听她突然插话，不由扭头看她。
伍次平见他眼神，心中打了个突。
他自己也是镇魔司出身，深知这些老爷们平日眼高于眼的德性。
可陆八瓶如果遇到的是普通人，一副趾高气昂的模样也就算了，偏偏赵福生一行人也是驭鬼者，还是非同一般的驭鬼者。
现下的情况已经够乱了，可不能再乱。
想到这里，伍次平果断出声打圆场：
“大爷，咱们这乡村里，平日少有人来，时间也没个数，还请大爷告知一二，如今是哪年哪月哪日了？”
他陪着笑，双手交握，不停作揖。
陆八瓶冷哼：
“事真多。”
但伍次平姿态放得低，他也不抗拒，略微沉吟片刻，又抬手掐算：
“我们是一月初七出行的，行至此处，应该是初八晚，子夜一过便是初九。”
赵福生再问了一声：
“如今是大汉朝208年吗？”
陆八瓶指着她，扭头对着自己几个随行同来的令使笑：
“山村丫头，连年份都不确定，真是山野愚民——”
他话音未落，地底突然有阴影攒动。
鬼气森然靠近，隐入他的影子中。
赵福生目观四周，见此情景立即手腕一转，一条惨白的人皮鬼鞭被她握在手中。
她扬鞭冲着陆八瓶抽出。
‘叱——’
黑雾翻腾，气流发出声响。
陆八瓶背对着赵福生，没有察觉她突然出手，只是他已经察觉到后方寒气涌动。
而站在村头之外的几名隶州来使则在第一时间看到了赵福生的举动。
他们的笑容僵在了脸上，瞬息之间，几人眼里映上了鞭影，表情因疾变惊恐而有些扭曲。
陆八瓶从众人神情的瞬间意识到了什么，他惊慌失措扭头。
在扭头的刹那，人皮鬼鞭擦着他脸颊落下，带起鬼雾涌涌。
近距离与鬼鞭相对，鬼鞭上突然传来厉鬼的尖声嚎叫。
黑气化为一张张惨白狰狞的鬼脸，往他迎面扑来。
“啊——”
陆八瓶发出惨呼。
那黑气所化鬼脸初时巴掌大小，但随风飞出时则疾速增长。
扑近他脸颊时，已经化为水桶大小了。
厉鬼惨叫中，瞪大眼睛、嘴巴，嘴巴无牙，如同恐怖的黑洞，挟着欲将人生吞活剥之势，冲上陆八瓶的脸庞。
“完了！”这一刻的陆八瓶忘了闪躲。
厉鬼扑来的刹那，他眼角余光看到四面八方都有鬼扑来。
这些鬼影摩挲，层层叠叠，将鬼影后持鞭的赵福生的面容挡住——他只隐约透过浓得化不开的黑气看到了一个人站在原处。
“是驭鬼者！”
陆八瓶心中闪过这个念头。
他本以为鬼离得这么近了，自己必死无疑之际，却又绝境缝生。
那鬼雾所化的厉鬼头颅扑向他脸颊的那一侧，只带起阵阵阴风，接着鬼雾扑散在他脸上，如同暴雨梨花针，钻刺入他毛孔之中，带来剧痛。
他的脸皮被撕裂，可鬼气仅只入侵他肌里约半寸便停住。
大量热流从他脸颊侧上喷涌而出，疼痛后知后觉传入他脑海。
有了疼痛的刺激，陆八瓶很快意识到自己死里逃生。
“她不是要杀我！”这样一想，他立时变得兴奋。
同一时刻，鬼鞭落地，‘砰’的声响里，水花泥浆四溅，陆八瓶感觉地面震了一震。
那几乎与他阴影相融合的鬼影被劈开了。
厉鬼被劈开的刹那，陆八瓶像是卸下了千斤重担。
他心中大骇。
事实上在此之前，他压根儿没察觉自己被标记了。
此时他自然反应过来：那先前问自己话的驭鬼者是救了自己一命。
他也不是傻子，一脱困后先退出几步，打算逃出村庄再说。
可陆八瓶的脚步陷入泥泞中，此地的泥泞似是格外的粘人，令他动作迟钝。
他狼狈至极的疾退三五步，眼见离村头越来越近，他转身打算狂奔，但刚一动，地面被赵福生以鬼鞭抽断的鬼影站起来了。
鬼影身上长满了长短不一的触须，从阴影看来，它像是一支才从土里挖出来的‘人参’似的。
厉鬼以诡异的姿势站立，趁着众人都没反应过来，伸手拍打陆八瓶肩头：
“陆八瓶。”
它喊了一声。
赵福生鬼鞭回收，正欲再次伸手甩鞭，耳畔便听到厉鬼喊魂了。
她连忙出声提醒：
“别答应。”
可她说晚了。
陆八瓶对百里祠的危险没有半点儿察觉。
兴许是早在与伍次平对话，确认对方是‘人’非鬼后，这一行令使便已经放松了警惕。
虽说进村后发现鬼藏在自己身上，可他犯了先入为主的错误，以为鬼只是寄身，此时听到有人叫自己的名字，赵福生虽说讲了什么，但他急于逃命，完全没听进心里。
有只手搭在他后肩膀上，喊了他一声：
“陆八瓶，你要去哪里？”
他喉间发痒，鬼使神差应了一句：
“嗳。”
答应完后，脑海里还在想：那驭鬼者说了什么呢？
‘别答应！’
他意识到这一点，瞬间吓得毛骨悚然。
“救——”
他求救似的扭头往赵福生看去，但在扭头的刹那，一张青白的鬼脸在他颈间出现。
厉鬼的手像是十根细长的钢刀，插入他的头颅顶。
血顺着他的面容大股大股淌下，眨眼之间，厉鬼剥下了他完整的人皮。
这一切发生在电光石火之际，快得众人甚至来不及惊呼，陆八瓶便已经被厉鬼杀死。
鬼物杀人剥皮后，将人皮往自己身上一披。
被剥下人皮的尸身血肉模糊，一头栽倒在地。
落地的瞬间，地底突然涌出大量古怪、缠复的根须。
这些鬼须接触到生人血肉，如获至宝，死死将其缠住，将其拖拽入泥浆之地。
‘咕噜、咕噜。’
泥浆冒了两个泡，血色下沉，瞬息之间，陆八瓶的尸身便消失了。
厉鬼剥下人皮，将其摇身一批——另一个‘陆八瓶’出现了。
‘他’初时走路还有些踉跄，待走到后来，便逐渐稳了。
走至几个同伴面前时，‘他’伸手往其中一人肩上一拍：
“周金虎，走了——”
厉鬼杀人的一幕先前还在众人面前上演，众令使是知道厉害之处。