初时她只将这差役看了个大概，这会儿心中生出狐疑，才仔细看他。
他三十七八的年纪，唇上留了八字胡，很是瘦弱，脊柱有些佝偻弯折，他手长脚长，那差役服不大合身，使他穿上后也像是个大马猴。
从年纪来看，他叔爷死前，他应该是记事的年纪了，这样的大事问他应该是清楚的。
她一问完，周大的脸色一下青白交错，死死咬着嘴唇摇头：“很可怕、很可怕——”
他不敢说。
赵福生此时可没功夫与他打哑谜，她厉声大喝：“说！”她之前问话细声细气，神色温和，此时面沉如水，目光锐利，不怒自威，令周大一个激灵，双膝一软，’扑通’一声跪倒在地上，答道：“我那叔爷死前，身上的胸口、后背长了七八个怪疮，那怪疮初时黄豆大小，呈红色，我叔爷只当是被虼蚤咬过，不以为意，哪知一天时间，便长大了许多，像鸡蛋一般，锃光瓦亮的——”
他说完，这才’咦’了一声：“我怎么跪着？”
“少废话，继续说！”赵福生沉声道。
周大被她喝得一抖：“那疮一长大了，竟似是长出了一些斑痕，而且疼痛钻心，我叔爷一宿一宿的睡不着。”
周大既然能当差役，自是世袭的，他家里叔爷能为吴家守门，也算有门路。
叔爷生疮后，先是要找城里大夫。
大夫一请来时，那疮已经长得更大了，疮上的斑痕也变得更加清晰，“看上去像是眼睛、鼻子，仿佛一张缩小的脸被压过了疮中，吓人极了。”
事隔二十来年，回忆起当时情景，周大柱仍脸色发白，嘴唇哆嗦个不停。
周家的叔爷病如山倒，瘫在床上痛苦的呻_吟，已经连话都没法说了，只以求救的眼神看向众人。
那时请的就是杏林苑的大夫，揭开他的衣裳，发现他身上的疮。
一夜功夫，又比前日还大，疮上浮现出一张张诡异的’鬼脸’，简直令人不寒而栗。
“最后治了吗？”武少春好奇的问。
“治了。”
杏林苑的大夫名不虚传。
旁人不敢碰的疑难杂症，他们都敢一试。
“杏林苑的大夫说，这种叫’鬼脸疮’，兴许是瘴毒导致的，当时城里已经有了好几例——”
周大柱说到这里，赵福生皱眉道：“等等。鬼脸疮？竟然有了名字？”
反正事情已经说到这里了，其他差役便也道：“确实有这样一种病，兴许是一种传染的瘟疫，也有可能是城中的某种瘴气。”
说完，俱都不约而同的摇头：“反正说不清楚。”
众人相互对视了一眼，脸上露出凝重之色。
“金县有瘴气吗？”姜英问道。
其他人点了点头：“有哩，一般晚上才会出现，正常雾就是青蒙蒙的，瘴气是绿的。”
周大也道：“开始出现时城里的人还有些害怕，但时间久了也没受影响，兴许是什么瘴气，目前没发现害人。”
赵福生暂时将疑惑压制住，又示意周大柱：“你接着说你叔爷的事。”她问道：“杏林苑的人见多识广，在治你叔爷时喊出了鬼脸疮的名字，就证明在此之前，他们治过这样的病例。”
周大点头道：“治过。”说完，又摇头：“但说是不好治，让我们要有心理准备。”
杏林苑大夫说完后，便准备动手医治。
他以火烤刀，将鬼脸疮划破，以玉镯压挤那疮口，最终从周大叔爷的身上挤出数个拳头大小的青黑诡异’脓球’。
‘脓球’一挖出来，周大叔爷身上出现数个带血的坑洞，他脸上的痛苦神色好似缓解了许多。
“我家当时还以为治好了，”周大摇头：“可杏林苑的掌柜提醒我们不要大意，说是前两个长了鬼脸疮的病人都没熬过当夜。”
周大家人当时不懂杏林苑掌柜的意思，直到半夜周大叔爷又开始惨叫。
身上突然涌现好些密密麻麻的红点。
那被挖过毒疮的地方也重新长出可怕的脓包，且这些红点成长的速度变快了，每个时辰都像是在长大，最终脓包一个个拼接，并成一颗颗碗口大的脓泡。
内里灌满了脓血，表面仅剩一层薄得透明的人皮。
周大的面容浮满了恐惧：“你们知道最可怕的地方是什么吗？”
“是什么？”赵福生顺势问。
周大道：“那人皮包裹的脓血里，浮现了一张张怪异的鬼脸。”
鬼脸栩栩如生，隔着透明的薄皮，在灯光下纤毫毕现。
“可以看到眼睛、鼻子、嘴唇，还有脸上的皱褶，有老有少，有男有女——”周大惊恐的道：“我当时凑近看了我叔爷一眼，我叔爷已经说不出话了。”
他低声道：“我叔爷疼我，我走近时，他就睁开了眼睛——”话音刚落，他又摇头：“不、不是他睁开了眼睛，是、是所有的鬼脸都睁开了眼睛——”
隐藏在透明人皮包裹下的脓血中的鬼脸一张张浮了上来，紧紧的贴着薄皮，睁开了眼睛，怨毒的盯着周大看。
纵使青天白日，众人并不是亲眼目睹，而是通过第三人的口中复述当年的事，都听得大家寒毛倒竖。
刘三爷搓着满胳膊的鸡皮疙瘩，喃喃道：“真是邪门，是不是事隔多年，记错了事——”
周大恐惧万分的摇头：“错不了的，那人皮浮出来，鼻子、眉骨顶起了人皮，形成一张张的脸，接着皮破了。”
脓血顺着周大叔爷的身体喷溅开来。
那叔爷当即回光返照，眼里露出解脱、感激的神情，随即当场气绝身亡。
好在周家早在杏林苑掌柜提醒时，就已经有了准备，家里备了寿衣、棺材等。
……
周大说完过往，又顺口提了一句：“对了，当年替我叔爷诊治的杏林苑掌柜，说来还是个熟人。”说到这里，他不由看了骇得直抖的常三兄弟一眼。
赵福生心中一动：“莫非是杨开泰不成？”
周大点头：“正是。”
他说道：“其实最初邀请的不是杨大掌柜，那时杏林苑的大掌柜是他老丈人，可我们哪里请得动这样的大掌柜呢？好在当时那冯老先生有意提携女婿，一般疑难杂症愿意带上女婿，让杨大掌柜练手。”
杏林苑培养掌柜条件艰刻。
先是会认药、闻药，后再上手碰药，切药、制药，最终才会试着在一旁看师父看诊病人。
到他们接手上诊时，也不知是多少年以后的事了。
杨开泰年纪不小，可他真正独自开始行医还是在二十多年前。
等他接过了岳父的衣钵，也开始了收带徒弟，如代代传承的一样。
“你们若是不信，反正查到了这桩案子，将来如果有机会入郡，也可以问问杨大掌柜。”周大顺口道。
赵福生应承道：“我们事后确实入郡会问清楚个中详情。”
她这话一说出口，令得钱老爷愣了一愣。
他正欲发作，赵福生却没给他机会：“之后你叔爷死了，你家有人受传染吗？”
“没有。”周大摇头：“我家见叔爷死得惨，也很害怕，把他用过的东西，睡过的床，沾过血的被褥衣服全都烧了个一干二净。”家里一开始还舍不得，但周大的叔爷死得太惨了，大家都害怕。
烧完遗物后，初时提心吊胆，过了十天半个月，家中无人感染，才逐渐放心。
……
听到这里，赵福生基本心中已经有数了。
周大等人不明就里，认为叔爷感染的是瘟疫疾病——但在赵福生听来，这更像是受厉鬼法则标记，而遭鬼物杀死。
第439章 鬼祸之源
如果周大柱的叔爷是死于厉鬼之手，周家其他人在他临终前陪伴在他左右却未受标记，证明鬼物杀人的法则并非是按照被标记者接触来进行传递的。
赵福生也问过周大柱后续家里人有没有相同症状，被他否决了——也就是说，这桩鬼祸的杀人法则不在于接触死者。
这一点是很肯定的，毕竟当年近距离接触过周大柱叔爷的杏林苑杨开泰一直活着。
问题的根源如果不在被被厉鬼法则杀死的受害者本身，那就是有其他法则标记源了。
周大柱说，他叔爷在世时，在吴家守屋——在当值期间，提及吴家发生过厉鬼复苏事件，且他亲眼目睹，事后被吓得不轻，这才告老离职，事后被厉鬼杀死。
吴家发生的事，可能才是导致周大柱的叔爷真正死亡的原因。