直到夜色一层层淡去，鸡啼声起，朝暾初上，昼出。
今日倒是稀奇，日上三竿，十八娘竟不曾出门。
秋瑟瑟原想拉她去南市瓦舍瞧热闹，她一口回绝： “我昨日走累了，今日不想动。”
无法，秋瑟瑟只好磨磨蹭蹭地跟在苏映棠身后下山去了。
入城直奔南市，两鬼牵手行至一家酒楼外。
秋瑟瑟一眼瞥见里间的徐寄春，兴冲冲朝他大喊：“子安哥哥！”
苏映棠一把捂住她的嘴，横眉怒目，语气不善：“从今日起，你不准喊他，更不准去找他。”
秋瑟瑟委屈巴巴：“为何？”
“当年立誓护她的人里，也有你。瑟瑟，你难道忘了？”苏映棠牵着她快步离开酒楼，边走边解释，“十八娘断不了自己的心思，那便由我们来断。”
秋瑟瑟怯生生反驳：“我没忘！”
“你没忘就好。”
“行，我不喊他了。”
秋瑟瑟嘴上答应得快，却一步三回头盯着不远处茫然四顾的徐寄春。
“唉。”
最终，她低头轻叹一声，随苏映棠侧身拐进一旁的瓦舍，喧闹的人声与深处的暗影将她们吞没，再无踪影。
而就在几步之外，追到瓦舍门口的徐寄春正惆怅地走回酒楼。
掌柜见他去而复返，疑惑道：“贵客，怎么了？”
徐寄春回神，将几块碎银轻置柜上：“有劳掌柜，尽快将膳食送至恭安坊徐宅。”
“贵客放心，小人记下了，恭安坊徐宅。”掌柜收了银子，一面堆起殷勤的笑，一面提高声调朝后厨喊道，“您且回府安坐，小人亲自去后厨盯着，绝不耽误您的正事！”
徐寄春迟疑地走了。
大半日滴米未进，他脚步虚浮，眼前阵阵发黑，只想快些回家。
拐过两坊，行余百步，恭安坊近在眼前。
徐寄春远远望见徐执玉迎风立于门前，赶忙小跑着迎上前去：“姨母，今日风大，您在房中等我便是。”
“你方才来去匆匆，说申时二刻定会归家。”徐执玉抬手替他拢了拢衣袍，轻声补了句，“子安，姨母刚开门，你便回来了。”
“嗯。姨母，我有时信口胡说，您不必当真，下回别站在门外等我了。”
“好，听你的。”
两人并肩步入宅中。
未及一盏茶的工夫，便听得门外传来酒楼伙计的一声吆喝：“贵客万福，贵府膳食到喽。”
徐寄春应声开门，从伙计手中接过食盒，顺手将几枚铜钱塞了过去：“有劳。”
伙计双手接过铜钱，连声道谢着离开。
徐寄春目送他走出坊口，这才关门落栓，提着食盒走向西厢房。
半柱香后，杯箸碗碟摆满桌面，当中还温着一壶酒
徐寄春执杯起身，向徐执玉深深一揖：“姨母舟车劳顿，是子安不孝，未能亲赴迎接。姨母，您辛苦了。”
闻言，徐执玉扑哧一笑：“自你十七岁后，姨母随勤娘子出镇去各地接生，什么风霜没见过？此番入京，若非你师父执意让镖局护送，我独行亦无不可。”
“原是子安见识少了。”徐寄春徐寄春赧然一笑，忙不迭为她布菜，“姨母，你快吃。”
酒过三巡，菜过五味。
外间天色昏朦，里间言笑晏晏。
徐寄春听得入神，随着徐执玉的讲述时而惊叹，时而颔首。
直至灯花轻爆，这顿接风洗尘宴方近尾声。
徐执玉饮尽杯中残茶，哑着嗓子将话头温柔一转，开始拐弯抹角打听起那位神秘小娘子：“不说姨母了。子安，你这半年，过得如何？”
徐寄春唇角泛起浅笑，执壶为她添了杯茶：“劳姨母挂心，子安一切安好。结识了几位知交，还识得一位……极有意思的女子。”
徐执玉眼神灼灼，期待地问出口：“那个女子是谁呀？”
“我娘。”徐寄春语气平淡，目光却紧盯着徐执玉不放。见她神色骤然僵住，他面不改色，继续说道，“姨母，原来我的亲娘没有投胎。我中探花当夜，她入梦来见我，要我尽孝。”
说到此处，他轻笑出声：“她喜欢吃猪蹄和烧肉，还喜欢行侠仗义，是个很好很好的鬼。我数次遇险逢难，多亏她在旁指点迷津。”
只这招桃花的本事，有些烦人。
他恨恨地暗忖。
“子安，你娘投胎了。”徐执玉伸手拉住徐寄春的衣袖，一脸紧张，“那个女子许是骗你供奉的孤魂野鬼，你别信她！”
徐寄春不动声色地扫过她指节发白的双手：“姨母，她知我生辰，知我被您抱走，知我长在横渠镇。她知晓我的一切，怎会是骗子？”
指甲陷进掌心，留下几道月牙似的白痕。
疼痛在此刻显得微不足道，徐执玉用力攥紧拳头，却抑制不住十指的颤抖，连带着冲口而出的话语也带着颤巍巍的尾音：“子安，她不是你的亲娘啊……”
徐寄春眼神清明，与她对视：“若她不是我亲娘，谁是我亲娘？”
“是我”二字已滚到舌尖，又被徐执玉生生咽下去，沉入心底最深处。
她身上背负的秘密，会连累他的人生。
恍惚间，她听见多年前，勤娘子将小小的他放入她虚软的臂弯时，那声低低的叹息：“只要他在你身边，‘姨母’还是‘娘亲’，又有什么分别……”
她要的是他平安活着，而不是那声“娘亲”。
思及此，徐执玉稳了稳心神，方鼓起勇气握住他的手：“子安，姨母抚养你多年，可曾骗过你？当年，我在破庙抱走你后，你娘亲曾入梦向我道谢。她还说，她快投胎了。”
徐寄春：“此事我知晓。娘亲当日之言，其实是骗您的。”
徐执玉一口闷气堵在胸口，咽不下也吐不出。
眼前的徐寄春，浑似话本里中了邪的书生，整个人油盐不进，压根听不进去一句劝。
她气得面红耳赤，偏生他还一直在她耳边絮叨那个骗子——
“姨母，她真是我娘。”
“姨母，他们都说我长得像她。”
他每喊一声“姨母”，都像是剜心一刀，反复刺在她的心口。
当年狠心不认，是为他平安；如今他竟奉骗子为亲娘，反将她这生身之母，远远推开。
“我才是你娘！”
一股酒气直冲喉间，徐执玉猛地起身，冲到徐寄春面前：“寄春，我就是你娘！当年私奔生下你后，为隐瞒真相才虚构了你的身世……”
“姨母，您终于说出来了。”
第64章 屠龙诗（一）
姨母便是亲娘。
这个真相， 徐寄春长到七岁才知。
有一日，那些徘徊在横渠镇的鬼告诉他，他们听到一个秘密， 与他有关：“小寄春，你娘便是徐娘子。”
他根本不信那些鬼话。
若姨母是他的亲娘，岂会不认他？
冲动之下，他跑回家，一心要找姨母当面问个明白。
可是， 当他经过勤娘子的院落时，却听见院中的姨母在说：“勤娘子， 你说寄春日后会不会不要我这个姨母，去找他的亲娘？”
勤娘子：“你后悔了？”
姨母：“不后悔。我的身份，始终是个祸患。若被那家人找到，我连带寄春， 都会没命……如你当日所说，娘亲或姨母， 只是一个称呼而已。他平安地活下去， 才是我心中所愿。”
原来，日日相对的“姨母”，真是他从未谋面的“娘亲”。
她们后面又说了些什么， 时隔多年， 已模糊不清。
他只知一件事：他的娘亲并非厌弃他才不肯相认， 而是怀着迫不得已的苦衷。为了护他一条生路，她忍着近在咫尺却不能相认的痛，假装从未有过他这个孩子。
她爱他，胜过所有。
那日的末尾，他和往常没半点差别。
如七年间的每一日， 他乖乖坐在门口的小板凳上，等待姨母回家。
那日之后，他不再缠着姨母念叨亲娘的事。
因为他知道，姨母会难受。
自然，有时他一个小孩子，藏不住事，也会偷偷对着熟睡的姨母轻声喊一句：“娘亲。”
而姨母会立刻翻过身，伸手将他揽进怀里：“我的寄春啊……”
寒来暑往，他日以继夜地苦读，想快些考取功名，为姨母撑起一方安稳天地，一方足够他们母子相认的屋檐。
二十二岁这一年，徐寄春走出横渠镇。
先是中举，后是做官。
他数着姨母入京的日子，盼着与她相认。
那个曾经遥不可及的相认之日，终于不再是黄粱一梦。那声在他喉间辗转多年的“娘亲”，即将呼之欲出。
今夜，就在今夜。
他想，该是时候了。
徐寄春笑着，无比清晰地喊道：“娘亲。”
徐执玉慌张后退，后知后觉反应过来：“你诈我？”