闻言，十八娘眸光一亮，起身大步奔向他：“子安。”
二人倚门相拥，她唤一声“子安”，他便回一句“十八娘”。
一声叠一声，絮絮不休。
满院人等，外加房顶众鬼面面相觑。
人皆抚额无语，鬼皆翻起白眼。
半炷香尽，清虚道长手中拂尘无奈一挥，朗声道：“快坐下！”
今日的宅中来客，有四人四鬼。
徐寄春牵着十八娘落座，逐一招呼：“师父、师兄、嫂子，明也。”
陆修晏别过脸：“原本我不愿来，毕竟是你亲手把我四叔送进了诏狱。”
徐寄春眉梢微挑：“那你今日怎么又愿来了？”
“昨日随爹去探望四叔，四叔劝我来……”陆修晏顿了顿，抬眼笑道，“吃穷你！吃空你！”
“……”
既提到陆延禧，徐寄春顺嘴说起他的案子：“他自认杀了任千山与周灵宗，只说是私怨，但不肯供出帮凶。”
刑部与大理寺官员连审十日，陆延禧始终不吐一字。
有时，问紧了问多了。
他面色一冷，冷声嗤道：“我已认杀人之罪，诸位连我如何杀人都查不出吗？”
眼见问无可问，刑部与大理寺息了审问的念头。
只日日来诏狱走一遭，不咸不淡地问几句，便算交差。
“前日轮到我与武大人审他。”徐寄春垂头望地，唉声叹气，“武大人话音未落，他身子一歪，直接躺下装睡，甚至鼾声大作，怎么喊怎么推都不醒。”
陆延禧认罪，只认半截。
任千山的旧案，刑部虽派人赶赴邢州掘坟查证。
奈何事发二十余年，物证人踪两茫茫，尚不知从何查起。
周灵宗的新案，看似证据确凿，实则拆开来，只有陆延禧的一面之词。
因此，三司查了月余，毫无进展。
陆修晏：“我劝过四叔了。他说你们无用，与他何干。”
陆延禧因她杀人，因她入诏狱。
十八娘越听越难受，干脆举杯而起：“四郎不肯说，那我们便自个查，吃饱了就去查！”
“嗯！”
满桌与满宅的应和声此起彼伏。
酒过三巡，陆修晏低声吐露一事：“四叔认罪前，曾修书一封，托人送至祖父手中。直至他被押入诏狱，祖父仍坚信他是受人胁迫，不得已才入宫认罪……”
陆太师哪会想到，四子平生唯一一次向他俯首求救，只是为了算计他。
那段时日，他为四子周旋奔走，无暇他顾。
直到谢元嘉的空棺重见天日，他拨开眼前重重迷雾，看清四子所设之局，却为时晚矣。
他已身在局中，四顾全是末路。
当年的真凶一一被逼入绝境，只差一把火，便能焚尽这些罪孽滔天之人。
十八娘满怀胜算：“《象山县志》与侯方回，我们一定能找到。”
“我今日闻得一桩坏事。”徐寄春神色怅然，轻轻叹了一口气，“刑部遣往象山的官员昨日返京回禀，那本县志遍寻不获，而亲历之人，尽数作古……”
十八娘：“无妨，我们找找侯方回。”
徐寄春：“他既未入地府，便必在人间。”
又听二人提及侯方回，陆修晏食不知味，心思逐渐飘远。
早在上月，他便找清虚道长打听过。
偏偏清虚道长亦不知其师多年来收过哪些鬼，线索遂断在此处。
那个捉鬼的故事，他翻来覆去想了无数遍。
可越是想，越是记不起故事究竟从何人口中听来。
他愁肠百结，每每面对十八娘，心头沉甸甸的，像是欠了一笔还不了的旧账。
日头偏西，日影由短渐长。
席散，众人推门而去，众鬼调息打坐。
十八娘陪着徐寄春收拾满桌狼藉，不时踮起脚亲他一口：“你多日未归，我一个人算着日子，心里空荡荡的……”
徐寄春捉住她的手，引向自己心口。
掌心覆上，久久不移。
他紧紧拥着她，轻抵着她的额头，一句情话随温热气息落下：“我亦行也思卿，坐也思卿。”
两人忙了半个时辰，总算把院子收拾干净。
出了伙房，十八娘见石榴树下浓荫覆地。
她一把拉起徐寄春，走向树下的凉棚，与他并肩躺在竹榻上。
他们头挨着头，相依在一处。
时而耳语低喃，笑作一团；时而缠绵亲吻，难分难解。
四月中，石榴新叶舒展开来。
叶片碧色透亮，叶尖儿还带着些许朱红。
清风徐来，甚是宜人。
徐寄春：“任千山留给你的生辰贺礼，他不知是何物。”
据陆延禧所言，永和二十一年十月，任千山入京。
十月中，他在城中书肆偶遇任千山与同僚同行，更听到其同僚以“任长史”相唤。
他找人打听，才知任千山早在两年前便已远赴邢州任长史。
而其两年前那番“归乡任县丞”的说辞，竟是字字虚言。
一个毫无根基的刑部主事，一跃成了刑州长史？
陆延禧心生疑窦，便将任千山诱至禺水边。
半日的逼问，他最终得到了一个真相。
他胸中怒火灼心，愤而杀人。
任千山自知难逃一死，反倒平静下来，对他说了一句话：“亭秋最想要的东西，我留给他了，就当是我送给他的生辰贺礼。”
说罢，任千山目中似有愧色，亦似释然。
之后阖目就死，至死再无一言。
至于生辰贺礼是何物？又藏在何处？
任千山未说，陆延禧彼时只当一句妄言，听过便罢。
时移世易，陆延禧早已忘却任千山这个人。
唯独此人临去前那一语，一字一顿，恳切又郑重。
这一语反复萦怀，以致挥之不去。
久而久之，陆延禧生出了一个念头：或许，任千山真的留下了什么紧要之物。
十八娘托腮郁闷道：“可我找遍了所有与任千山相关的地方，却一无所获。”
她最想要的东西？
生前盼兄长活，今时今日是寻到《象山县志》，以及鬼魂侯方回。
任千山有过目不忘之能，书卷入眼，闭目可摹。
莫非他当年进弘文馆翻过县志后，一面向陆方进告密，一面默写了一本，悄悄送给了她？
徐寄春伸手接住半空中悠悠坠下的一片石榴叶，轻声宽慰：“也许不是，你别多想。
“他既做得出告密之事，又怎会留下把柄给我？”十八娘慢慢歪倒进他的怀中，“说不定啊，他是故意骗四郎的。”
横竖那时她已死，无论任千山留了什么，藏了什么，她都拿不到。
午后日长人倦，墙外断续的叫嚷声惹人烦忧。
凉风送爽，十八娘枕着徐寄春的胳膊，不觉沉入梦乡。
半醒半寐间，她看见任千山站在不远处。
他的嘴巴一张一合，似在说着什么。
她拼了命向他奔去，想要听清他说的话。
可跑至尽头，任千山唇边浮起一丝凉薄的笑意：“骗你的，傻子。”
她愤恨地骂出口：“死骗子！”
“十八娘，你醒醒。”
任千山的面目在眼前淡去。
转瞬，另一人的声音由远及近传入她的耳中。
十八娘从梦中惊醒，喘息未定：“我梦见任千山骂我是傻子！”
听着她滔滔不绝的抱怨，一旁的徐寄春捂着隐隐作痛的胸口，苦着脸悲诉道：“我正欲亲你一口，你一拳锤过来，险些将我打死……”
“活该，登徒子。”
两人在竹榻上嬉闹，直缠到酉时方散。
离开前，徐寄春眼珠子一转，回身指着树下凉棚：“我改日去南市买个更好看的凉棚，再置一张更结实的竹榻。”
十八娘不解：“又没坏，买新的作甚？”
徐寄春揽着她回房：“我自有妙用。”
十八娘眼风一扫，果然见他一脸不怀好意，恼道：“我一看便知，你没安好心。”
“这回啊，真是好心。”徐寄春眉眼含笑，俯身凑到她耳边低语，“几日前，司天台一位大人相告，下月望夜，乃百年一遇之满月。如此良夜，邀夫人共赏，自该置办新棚新榻。”
“是吗？”
“天地可鉴，我只想赏月，绝无他想。”
“买吧。”
“我明日休沐，明日就去。”
市井人声渐歇，一日将近。
是夜临睡前，徐寄春温声问道：“你想去见他吗？”
十八娘沉默片刻：“他愿意见我吗？”
徐寄春未答，只将头轻抵在她发间，极慢极轻地点了点头。
“行，我去瞧瞧他。”
正巧，她有很多话想问。
这一夜，十八娘睡得格外安稳。
一路行来，无数人为她奔走，为她孤注一掷。