他的祖父不准姑姑和离。
哪怕姑父在外有了外室与私生子，声名狼藉；哪怕姑父贪财好色，烂泥扶不上墙。
他的爹娘劝过，四叔骂过，连他也怯生生地试过。
可所有人得到的，都是同一句话：“不准。”
徐寄春：“你姑姑虽是庶出，但也是堂堂卫国公府的血脉。周县令不过一介县令，怎敢如此明目张胆，毫无顾忌？”
陆修晏双手一摊，目露不屑：“祖父和伯父说，男子好色乃人之常情，算不得什么大错。”
这个世道，以孝为律，纲常压人。
祖父不肯点头，姑父死不松口，姑姑便永远走不出周家的门。
姑姑生性温吞怯懦，在周家受了欺辱也不敢声张。
眼见祖父睁只眼闭只眼，爹娘别无他法，只能私下挑了几个手脚利落的武婢，送到姑姑身边。
明为添人伺候，实为安插护卫。
倘若姑父敢挥拳相向，这些侍女便会抬出 “神武大将军” 的名头喝止，多少能拦一拦肆无忌惮的姑父。
陆修晏：“其实相比我爹，姑父最怕四叔。上回钟离道长蒙冤入狱，我一提四叔，姑父立马点头允我上公堂。”
“周县令委实胆小如鼠。”徐寄春轻嗤一声，“你四叔是装疯，又不是真疯，难道还能真杀了他不成？”
“非也非也。四叔不杀人，只诛心。”陆修晏连连摆手，得意道，“只要他在京城，必定会拎着一把剑，专去寻我姑父那宝贝儿子的晦气。有一回……”
话停在此处。
他笑得前仰后合，喘不上气。
另外两人急得抓耳挠腮：“有一回怎么了？”
“有一回，他直接拿剑抵在姑父那宝贝儿子的心窝上，姑父吓得魂飞魄散，跪在地上大哭。”陆修晏以手掩口，肩膀直抖，“自那之后，姑父在家绕着姑姑走，生怕哪口气喘得不合时宜，四叔的剑真就落下了。”
话头一起，便再也收不住。
三人索性以箱为凳，忘乎所以地挤作一团。
陆修晏：“昨日，舅父的人前脚一走，四叔后脚便派人来，请我们一家回一趟国公府。我和我娘依言去了，进门竟瞧见四叔与姑父正对坐品茗，有说有笑。”
他凑上去偷听，入耳便是陆延禧一声叠一声的“姐夫”。
又密又响，殷勤备至。
他心觉蹊跷，出府前特意寻到陆延禧打听内情。
到头来，他一无所获，反倒被陆延禧三言两语牵着鼻子走。
一不留神，便将十八娘与徐寄春即将成亲的事，抖落得一干二净。
闻知二人的婚事，陆延禧抚掌笑得开怀：“到了四叔这个年纪，心气平了，人也倦了，再经不起折腾了。对了，你明日早些过来，替我送件贺礼给她。”
听完陆修晏所言，十八娘担忧道：“四郎此举，确实奇怪。”
徐寄春不以为意：“难道他会杀了周县令？”
陆修晏：“不至于。四叔不傻。”
三人议论半晌，陆修晏有了一个猜测：“我猜四叔是想装几日孝子，做个样子给祖父瞧。等祖父心软松了口，姑姑和姑父和离的事，也就成了。”
徐执玉提着两盏大红灯笼从外归来，一进门便瞧见三人挤坐箱盖上。
三人头挨着头、肩并着肩，凑在一处说悄悄话。
她放下灯笼轻步走近，停在三人身后，面上浮起一抹哭笑不得的笑意：“门槛就在三五步外，瞧你们三个小懒鬼。”
十八娘闻声仰起头：“姨母，明也给我们讲故事呢。”
徐寄春与陆修晏尴尬地挠了挠头，同时起身，合力将木箱抬进东厢。
十八娘正要抬脚跟上去，却被徐执玉一把拽住，顺势将一本书匆匆塞到她手中：“这本是你的，拿好。子安那本，自会有人给他。”
“姨母，这是什么书啊？”
“好书！”
十八娘满心好奇，完全等不及回房，便迫不及待地低头翻看。
徐执玉留意到身后动静。
一回头，果然见十八娘垂首埋在书页间，看得津津有味。
她不禁摇头失笑：“外头冷，别贪看了，进去吧。”
闻言，十八娘面上一热，慌忙合上书，猫着腰溜进房。
趁房中二人在柜旁喘息的空隙，她飞快地将书塞进枕下，藏妥后才暗自松了口气。
“你们找外祖父做什么？”
陆修晏方一坐定，徐寄春便凑过来，拐弯抹角地问起武太傅的去向。
见他一副欲言又止的模样，陆修晏心头疑云渐生。
思忖片刻，他忽地豁然开朗，脱口惊道：“莫非十八娘还认识外祖父？”
十八娘挨着他坐下，笑眯眯道：“明也，你的洗三宴，我去过。”
洗三宴。
得赤身祼裎，以温水沐身。
陆修晏涨红了脸：“你……去干什么？！”
十八娘笑得越发开心，歪头看着他：“你爹邀我去的。我还抱过你呢，你可重了，抱得我胳膊都酸了！”
“……”
陆修晏窘得耳根通红，差点哭出声。
挣扎良久，他深吸一口气，看向十八娘：“四叔说你是很好很好的人，我信他，也信我自己。你们需要我做什么？”
十八娘自一旁的抽屉中取出一封信，双手递向陆修晏：“明也，拜托你尽快找人将这封信交给武公。我要见他，越快越好。”
陆修晏没有多问，只郑重接过，将信小心收入袖中。
而后，他眉眼一弯，促狭里透着几分认真：“我嘛，横竖是个闲人。不如我替你走这一趟，如何？”
徐寄春：“从京城去凤城，少说要……”
话未说完，陆修晏已浑不在意地搭上他的肩膀，朗声截过话头：“骑马而已，能有多远？我日后可是要做将军的人。再者，外祖父每回垂钓的地方，又偏又远。除了我，谁也摸不着门道。”
十八娘诚心道谢：“谢谢你，明也。”
“小事罢了！”陆修晏呲着牙笑应一声，回身便给了徐寄春胳膊一拳，力道不轻不重，“你真讨厌，不光抢我的心上人，还抢我四叔的心上人。”
“……”
自己没用，怎好意思怪他太有用？
徐宅今日的第四位来客，携一身生人勿近的寒气入内。
相里闻手中捏着本书，缓步踱到东厢门外，朝里扬声唤了句：“你出来。”
窗边的说笑声停了。
三人齐齐回头，看向门口。
陆修晏茫然地望着门外那张陌生的脸，用手肘碰碰左右：“他是谁啊？”
徐寄春别扭地站起身，挪到相里闻跟前站定。
相里闻轻咳一声压下不自在，直接将书塞进他手里：“你拿着。”
扔下这句话，他扭头就走。
步伐踉跄散乱，背影狼狈仓皇，好似在逃命。
徐寄春信手翻开一页，只瞥了一眼，便默默合上。
陆修晏在他身后左顾右盼，忍不住踮起脚探头：“子安，什么书？让我也瞧瞧。”
“你看不得的好书！”
“……”
门外马蹄声近，徐宅迎来了今日的最后一位来客。
此人是刑部的一位员外郎。
名为送礼，实为传话：“徐大人，您信中所言，大人已密报司徒大将军。今夜，金吾卫会潜于暗处，布防盯守。”
“尚不知贼人图谋何时纵火，金吾卫今夜当隐忍不发。”徐寄春指节轻叩案沿，沉声吩咐道，“待贼人举火发难之际，再一举合围，方为上策。”
“下官领命，即刻返衙禀报。”
“此番得以成事，多仰仗大人与司徒大将军相助，有劳代本官转达谢意。”
“下官遵命。”
日头西坠，余霞成绮。
徐寄春立在门外，双手拢在袖中，目送员外郎骑马远去。
当蹄声不闻，身后忽有温软身躯贴近。
十八娘自后拥住他，下颌轻抵在他肩胛骨：“怪了，道长上回带人闯天师观闹事，死道士文抱朴居然毫无反应？”
她的声音贴着他的后背，闷闷传来。
徐寄春低下头，将她环在自己腰间的手拢入掌心，淡淡回道：“我们欲将墙外贼人一网打尽。没准他存着同样的心思，借一场喜宴，把我们这群碍眼之辈，一并收拾干净。”
一想到清虚道长平日万事不萦于心的散漫模样，十八娘担忧道：“道长……所谓的应对之策，该不会没有吧？”
“不会吧？”
二月十九。
吉日，宜嫁娶。
这一日，徐宅东厢的房顶自朝至暮，喧闹不休，没半刻清静。
浮山楼众鬼歪歪扭扭或坐或卧，占了满瓦。
隔不多时，会有一两道身影没入瓦下，围着十八娘调笑几句。
“啧啧啧……”黄衫客端着半盏茶从西厢踱回来，不住赞叹，“我刚去探过了，新郎今日一身红袍，真是玉树临风。”