徐寄春暗暗叹了一口气，无奈地回头问道：“陆太师若铁了心要陆将军尽孝，怕是躲得过初一，躲不过十五。”
“不怕，我爹娘真病了！”陆修晏浑不在意周遭侧目，朗声一笑，“我昨日请动舅父入宫陈情，圣上遣了御医过府诊脉，诊出爹娘忧思过甚，需静养半月。”
他就不信了，伯父伯母这两条命，还能等上半个月？
徐寄春只当是陆延祯夫妇称病推诿，拊掌赞叹道：“陆将军这一病，倒是免去不少麻烦，甚妙。”
陆修晏脱口回道：“他们没有装病，是我给他们下了点药。”
“下药？”
“对啊，上回替四娘弄来的装病药丸，足足花了我五百两。丢了多可惜，我转手喂给他们吃了，半点没糟蹋。”
一人一鬼憋了一路，才憋出一句夸赞的话：“明也，你真是孝子贤孙。”
陆修晏背一挺，字正腔圆道：“吾之孝名，满城皆知，不必盛赞。”
此话一出，一鬼两人在坊口笑作一团。
积德坊东北隅，巷道通窄曲折，两旁屋舍低矮欲倾。
来往皆是推车挑担、算卦杂耍之流，市声嘈杂。
徐寄春一身朴素书生装扮，带着陆修晏寻到莫惠君家。
见到莫惠君的夫婿王二，他赶忙拱手，脸上堆起初为人父的紧张与恳切：“王叔，冒昧打扰。内子不日临产，听人说莫大娘经验老到，想请她过去掌个眼，救我一家之急。”
王二满面愁容：“你来得不巧，她不见好几日了。”
“王叔，我在京中领一份查案寻人的职司。”陆修晏适时开口，腰间令牌微露，“我这兄弟非莫大娘不可，而你又急着寻人。若你信得过，不妨将详情相告，我也好顺道留意，岂不两便？”
他一袭黑袍，负手而立，的确有几分不怒自威的官家气派。
“你……收钱吗？”
“我喜欢行善，不收钱。”
“行！”
王二记得清清楚楚。
那日鼓响十声，莫惠君便挎上药箱出门，称去城外接生。
徐寄春：“王叔，莫大娘当日明明已经接了宣教坊周娘子的活计，为何临时变卦，去了城外？”
“没有变卦！”王二连连摆手，汗都急出来了，“周娘子那头说了，发作怕是要等到夜里。可城外那位，眼见着要生了，耽搁不起。”
“莫大娘从何确定她快生了？”
“天没亮透，她男人就来拍门了。”
第117章 洗儿怨（五）
正月初九， 上东门第一声晨鼓沉沉响过。
余音尚在坊中滚动，一个男子慌慌张张地寻来王家，声称自家娘子半夜发动， 此刻危在旦夕，怕是快要生了。
莫惠君一听这话，便麻利地收拾好药箱，随男子出门。
临到门边，她告诉王二：“这家的活儿， 我估摸最多两个时辰。但夜里周娘子那边还等着，你们不必等我。”
她前脚刚走， 王二后脚便带着儿女去了南市瓦肆看戏，黄昏时分方尽兴而归。未进家门，先被邻里告知：周娘子提前发动，到处找莫惠君。
王二暗道不妙， 怕莫惠君受周家刁难，急忙拉着孩子上门道歉。
可等他们赶到周家， 却扑了个空。
因为所有人都说， 莫惠君压根就没来过。
起初，他以为是城外的产妇难产，莫惠君一时脱不开身。
可等他一觉睡醒， 她依旧没有回来。
捱到正月初十下午， 王二再也坐不住， 火急火燎地跑去县衙报官。
值守的衙役按例询问男子的姓名住处，他哑口无言，因为他从前根本没见过那人，更不知莫惠君随此人去了何处。
衙役见他一问三不知，不耐烦地挥了挥手， 只道会查。
这一查，便查到了今日。
莫惠君生死不知，音讯全无。
来龙去脉讲完，徐寄春开口问出第一个问题：“王叔，我听闻稳婆一行，有三不去：身份不明不去、无人陪同不去，路远夜黑不去。你与莫大娘既不识此人，莫大娘最后又为何随他出门？”
王二搓着手，老实答道：“一来，孩子治病等钱用；二来，他自称认识鸡鸣寺的空寂大师，还说是大师指点他来我家的；三来，他哭得可怜，许的接生钱也丰厚。”
空寂大师，乃是鸡鸣寺的主持。
穷苦人家敬重高僧，自然对男子多了份信任。
十八娘飘进王家查看，见伙房内并排坐着两个小泥炉，上头各煨着一只药罐。再看两个守着火的孩子，皆面如菜色，一声接一声地咳。
“他家的孩子，确实在生病。”十八娘飘回徐寄春身边。
一位熟识的高僧作保，加上那包颇有分量的接生钱，让莫惠君与王二放松了警惕。在接过男子的定金后，王二站在家门口，目送莫惠君随男子消失在长路尽头。
陆修晏：“那人难道连个姓氏，或者大概住哪儿都没提？”
王二叹口气：“说了。说是溪上村的，姓高。”
男子登门求人时，话说得斩钉截铁。
结果等王二依言找到溪上村，独户高家却只有个瞎眼老翁。
王二惊觉上当，一路狂奔回城报官，疑心莫惠君落入了拐子的局，被绑走卖了。可卖了尚有命活着，他最怕拐子见她不从，取她性命。
徐寄春：“你仔细想想，那人样貌穿戴，或是举止，可有古怪之处？”
王二苦笑：“没有。”
一张过目即忘的脸，一身寻常农户的粗布衣衫。
他这几日努力回想那张脸、那个人，奈何心头空空，脑中一片空白。
十八娘：“我们去找空寂大师问问。”
徐寄春会意，拱手告辞，与陆修晏一道前往鸡鸣寺。
谁知，等他们穿街过巷赶到延福坊鸡鸣寺，却被告知空寂大师年前已启程前往凤州，三月初才会回京。
至于稳婆莫惠君，侍奉空寂大师的弟子更是茫然不知：“师父从未提过这位施主。”
走出鸡鸣寺，十八娘说出自己的疑惑：“今早我特意问过姨母。她说这位莫大娘接生的手艺算不得拔尖，积德坊中另有一位吕六娘，才叫一个稳当。”
娘子难产，却不找吕六娘，而去寻莫惠君。
看来这出以接生为名的骗局，从一开始就对准了莫惠君一人。
徐寄春：“还有，王叔年过半百，莫大娘少说也四十有余。拐子拐妇人，一为色二为财，莫大娘一个不占，拐子为何大费周章设局拐她？”
若非图财的拐子，便极有可能是图命的歹人。
一鬼二人折返王家，打听可能与莫惠君结仇之人。
王二熬着药，一个劲儿摇头：“她性子和善，一辈子没跟人红过脸。”
徐寄春与陆修晏找到王家左邻右舍询问。
众人众口一词，皆言：莫惠君性子软，心肠热，从未与人争执，更谈不上结仇。
既无仇冤，何来死局？
十八娘思绪飞转，无端想到那桩盗婴案：“难道莫大娘与郑顺娘一样，暗地里也做过换婴贩婴的勾当，因而招致报复或……灭口？”
一鬼二人再回王家。
徐寄春旁敲侧击地问道：“王叔，莫大娘是不是曾经有段日子，手头忽然松快了些？”
王二抬起头：“没有，家里一直很穷。”
半日奔走，一无所获。
眼见天光将尽，一鬼二人结伴前往洛水河边。
十八娘：“莫大娘怕是凶多吉少了。”
徐寄春：“后日回刑部，我安排人手去城外的荒郊野地找找。”
陆修晏听一人一鬼反复提及稳婆，好心提议道：“子安，凶手若真是冲着稳婆来的，你让姨母近日别去接生了。”
徐寄春苦闷道：“我劝过了，姨母说她喜欢接生。”
幼时记忆中，徐执玉每回接生归来，总爱抱着他数铜板。
他瞧她眉眼弯弯，忍不住问道：“姨母，您是因为赚钱高兴吗？”
她笑意更深，却摇了摇头：“不是。姨母高兴，是因为今日又帮着一个女子，平平安安地过了那道鬼门关。”
一个县令的女儿，年少时便看清了自己的一生：无非嫁作人妻或充为权贵姬妾，此后守着四四方方的小院，在同样四方的绣架上，用一双手绣完自己的余生。
她未曾料到，最终她会成为一名稳婆。
用这双只会穿针引线的手，帮一个陌生女子过生死关，稳稳接过一条哭喊着闯来人世的新生命。
得知缘由，陆修晏眉梢一挑：“我近来闲得发慌，又不想去祖父跟前碍眼挨骂。子安，姨母若要出门接生，你让十八娘知会我一声，我陪姨母去。”
相里闻元宵后将返回地府，徐执玉身边再无一人保护。
陆修晏武功高强，于京城内外了如指掌，确是不二之选。
徐寄春本欲寻钟离观相助，眼下见陆修晏主动提起，便干脆利落地后退半步，抱拳一礼：“那便有劳明也了。”