“你家公子考县试，县令大人点名要他做县案首，板上钉钉的秀才老爷，怎敢要老丈跟我们行礼？这不是折煞了么！”
村正走到秦木桥身边，戳戳他腰窝，秦木桥这才站直身子：“啥？谁做了县案首？”
村正一瞪眼：“还能有谁！？你不是送你孙子去读书了吗？”
难道搞错了人？
秦木桥呼吸急促起来，是啊，他孙子秦石头去考科举了，难不成考中了县案首？
两个报子害怕弄错人家，连忙把报喜的册子拿出来反复确认：“你是秦木桥？秦扶清的爷爷？他爹可是叫秦春富？这里可是青牛村？”
一连几个问题，秦木桥都说：“是啊，的确是。”
“那就没出问题，你孙子秦扶清是县令大人钦点的县案首，日后是要做秀才的！”
“哎呀！”秦木桥一拍大腿，连忙请二位报子进家歇去。
秦家霎时间更乱了，一家人忙来忙去，又是端茶又是倒水，郑氏不知拿什么好东西待客，激动地让儿子泡些豆子，磨些鲜豆浆给他们二位喝。
关键时候还是村正靠谱，他到底和公门人士打交道要多些，懂得礼仪。
便做主让秦春富秦冬财兄弟俩快快去买好酒好肉来，又叫村里人，谁家有啥好东西，先接着来给秦家撑门面。
屋里烧着炭盆，两位报子坐在屋里等秦扶清回来。
村正又和秦木桥、郑氏商量封钱。
秦扶清回来的正好。
王丽梅泪珠子啪嗒啪嗒往下掉，叫了声“石头”，都没来得及上前摸一摸儿子，两个报子就出来道喜。
青牛村的人都来看热闹，他们村里的老百姓，都是穷的没路走，官府做主送他们屯田开荒，才在这里慢慢站稳脚跟。
二十多户人家，就徐大新家里有点小钱，送孩子读过两年书，会写自己名字，去城里做账房还是门房，他们也分不清。
只知道不用下地干活，家里就有饭吃！
谁知道秦家不声不响地，竟然就培养出来一个县案首！
“县案首是啥？”有人逮着徐大新问道。
他儿子读过书，应该知道才是。
徐大新平日在村里也算有头有脸，没少吹牛，支支吾吾起来：“县案首，就是县试的案首呗！”
“那啥叫案首啊，跟秀才一样不？”
徐大新回答不出来，他儿子读两年书是不假，可压根不是读书那块料啊！
问来问去，问到村正那里了，村正一摸胡子，比村里人都要靠谱。
他方才给报子赏钱时偷偷问过，这会儿刚好派上用场。
“县案首，就是县试的第一名，日后肯定能做秀才老爷的！”
“哇！”
村里人瞬间沸腾了。
特奶奶的，秦家不吭不响出了个秀才！？
他们村里有秀才了！鸡窝里竟然飞出金凤凰了！
秦扶清是县案首的事情就像是插上翅膀一样飞出去，很快，传远一些，就有人听说青牛村出了个秀才。
秦扶清年纪小，可待人接物的本领却是秦家人比不得的。
他先是感谢了二位报子的辛苦，又邀请他们留下用饭，最后给了阿奶用红纸包好的赏钱
报子心满意足，觉得今年的县案首是个会做人的，也打算回去替他传传好名声。
第93章 踏破门槛
晌午饭吃的丰盛，报子们吃饱喝足，拿了赏钱，又对秦扶清说了些吉利话，才离开秦家。
招待这二位，秦家人倒没怎么下本。
村正拿了自家大公鸡，让郑氏杀了待客，青牛村能出这么一个读书人，他堂堂村正不也跟着沾光？
村里人同样与有荣焉，凑在秦家门口半晌不得散去。
有打听秦扶清在哪读的书，有打听读书要花多少银钱呢。
乡里乡亲眼睛又不瞎，没瞧见村正都跟在秦家屁股后面帮来帮去的吗？
要是没好处，他能上赶着帮？
还有些碎嘴子的，也不知是出于什么心理，跑去问赵草儿道：“你公婆也是偏心，怎的只送老大家孩子去读书，不送你家猫娃子？”
赵草儿劈头盖脸骂道：“你个八婆，夜里睡觉躲我家房顶上啦？你咋知道我公婆偏心，没叫我家猫娃子读书？”
家里正办喜事，全家人都高高兴兴的，这时候到她跟前说这种话，万一传到大哥大嫂和公婆口中，还叫她做不做人？
那妇人讪笑道：“不就问两句吗？你急什么？”
说罢，灰溜溜地从秦家走了。
一连两日，村里人对秦石头成了县案首一事都很感兴趣，东边打听打听，西边打听打听。
得知县案首稳能当秀才，当了秀才好处多多，不仅能免除差役，见到县令不用下跪，成绩好的，每个月还能领到公家粮食。
这下子，真成了不下地干活也不怕饿肚子的老爷。
青牛村里，有些人就动了心思，他们也想送自家孩子去读书。
问了秦扶清在哪读的书，听说是在白鹤滩一个姓娄的秀才那里学的本事，有人连夜赶去打听。
还有人听说秦石头读几年书下来花二三十两（郑氏往多的说）后，送自家孩子读书的心思又偃旗息鼓的。
娄雨贤那边，他教的学生一个是县案首，两个都通过县试一事，给他带来不少困扰，都不知道谁传出去的消息，每日都有人带礼上门，请他收下学生。
为此娄雨贤只能闭门不出。
不是他不想收，而是他真没那个本事。
石秀兰本还想劝一劝，可娄雨贤反问她道：“你还不了解自己的丈夫吗？我若真有执教的本事，在殷家私塾教了三年又三年，怎么没教出个童生出来？”
石秀兰哑口无言，想来就是娄雨贤教这五个学生，也没下多大苦功夫。
她只能熄了心思，替丈夫出面回绝拜师请求。
再仔细一想，娄雨贤这片荒凉地，竟然阴差阳错结出几颗不错的果，难道真是神仙保佑？
秦扶清在家里不得闲，家里的门槛都快被人踏破了。
一开始他还有些享受被人夸奖，家里人也高兴，可日子一久，竟然有媒婆开始上门要给他说亲了。
妈呀，他才九岁！说什么亲！
可人家媒婆说媒，靠得就是一张巧嘴，先是把姑娘说的天上有地下无，又说什么男人不成家就不立业，幸好家里人还有几分清醒。
一个小孩子，连女人都不晓得是怎么回事，给他说亲，岂不是耽搁读书？
于是在秦扶清带着弟弟出去拾柴火的空隙，家里人给拒绝了。
他回来知道此事，也羞恼得不行，偏偏猫娃子还借此取笑他，娶媳妇有什么好笑的？
秦扶清告诉家人，下次再有媒婆来给他说亲，一律赶出去，不必留好脸子。
然后开始整治猫娃子。
他考上县案首，家里人精神一振，秦木桥打算再苦一苦自己，送几个孙子都去读书。
猫娃子只比石头大一岁，又有读书经验，他就成了家里第二个希望。
于是秦扶清借着教他读书，没少狠狠拿捏他。
叫他笑话自己！
第二日媒婆又上门，秦木桥忙着春耕呢，一波人又一波人上门，净耽误干活，不种地，咋吃饱饭？
他正想赶人，谁知媒婆喜道：“哎哟，我这次来可不是给你家案首说亲的，是给你家大孙子！这可是门顶好好亲事哟！”
虎头比石头大六岁。
他今年十五，男子二十及冠，及冠就成了大人，可乡下哪有这样的讲究，谁家孩子不是会走就要干活？
强壮些的，八九岁就跟着大人开始干农活，十五岁已经是个成年劳动力了。
秦石头六岁那年，秦家新盖两间房，家里几个孩子总算能分出去，有自己单独的屋子，虽说还是几个孩子挤一起，也比听爹娘的床脚要好。
虎头十五岁，身高一米六出头，不算高，身子健壮，一看就是个干活的好把式。
按照乡里的规矩，他是该寻摸亲事了。
不说他，就是家里一巧二巧，今年也十三，换作别人家，早开始相看人家，免得姑娘留家里吃恁多饭，可家里缺干活的人手，女孩们只能一留再留，石头也一再劝家里长辈，别急着把姐姐们嫁出去。
等他有了功名，多的是好人家求娶姐姐们。
而且这年头嫁女讲究嫁妆，若是人家给了彩礼，带不回去嫁妆，那姑娘就跟卖给人家似的。
赵草儿就是如此。她虽然有时闹些小脾气，可从来不敢真惹出祸端来，当初秦冬财给她娘家六两银，她一文钱没带来，出嫁时红盖头还是捡她姑嫂的，就带两身旧的换洗衣服。
如今秦扶清才只是做了童生，就有人上赶着给虎头说亲，虎头一听，脸都红了，他性格随爹，小时候还有些闹腾，越长大越老实本分。
秦扶清对大哥道：“大哥，你不急着娶媳妇吧？”