卞七站在树下，举着竹竿，也不需人帮忙，他的双手衰老却依旧有力，仰着头时，连累弯的腰都直了很多。
竹竿拍打枣树，枣子和叶片同时扑簌簌往下掉，像是下枣雨一样，梁麒高兴极了，躲在树下面惊笑着，又想躲，又想捡掉在地上的枣子。
听着孩子的笑声，卞七更来劲了，不顾家中孩子阻拦，硬是把一树的枣子都给打了下来。
枣子掉了一地，像是给树周铺了一层枣毯子。
卞七的大儿子道：“这时候打下来还太早，拿到集市卖也卖不出好价钱。”
卞七挥挥手，往年这些枣子都是要打下来拿去卖的，只有一小部分能留给家里孩子吃。
村里种枣树的虽多，按理说不该缺果子吃，可还是会有孩子要去偷人家的来吃。
听说枣子能自己吃，卞七大儿子又是愁苦又是欢喜的。
孩子们倒是高兴了，家里又少一份进项。
秦扶清把枣子全给买了下来，装了满满三竹篓，他给的钱绰绰有余，卞七大儿子很高兴。
卞七嘟囔着，有些不太愿意收下秦扶清的钱。
他知道这两个奇怪的年轻人非富即贵，这两天带着他们四处乱逛，却从没想过从他们身上得到什么好处。
秦扶清分了一篓红枣给卞七的孙子孙女们，让他们吃个痛快，剩下两篮枣子带回家，给各家都分了些。
送到素琴房里的枣子都是挑大的捡的，甜如蜜，她没跟着秦扶清出去陪小孩玩，他们快要离开安溪了，她在家中和婆母姑姐联络感情，商量要把什么带走，什么不带。
秦扶清便把遇到的事情讲给她听，梁麒一张小嘴也闲不住，坐在快有他高的凳子上，晃着小腿，吃着枣子做补充。
他们三个看起来像是一家人。
在郊外待了七八日，梁麒已经能把每块田里种的庄稼认识的七七八八，再也不会像第一天那样，分不清什么是野草什么是大豆了。
他晒黑了一些，看起来壮实一些，比刚来的时候活泼，每天都像只快乐小狗，秦扶清没有问他学到了什么，教育是潜移默化的，而且具有滞后性。
不可能说今日了解知识，明日就变成全知全能的圣人了。
秦扶清在卞七的村庄里待了几日，越来越多的村民看见他，好奇他。
终于有那么一两个有幸凑热闹看过状元公的幸运儿认出秦扶清来。
只是秦扶清太过平易近人，和村里大爷大妈们都能聊几句，他们不敢上前相认。
只能到卞七家中说，“经常来你家的年轻贵人，是状元公吧？”
卞七大儿子肯定不信。
卞七也觉得不可能。
奈何说的人越来越多，还有人传，卞七逃到安溪之前，和状元公是一个老家的，两家认识，所以这是来认亲了呢！
这样的谣言传得有鼻子有眼的，给卞七带来了很大的困扰。
有些人上门讨好卞七，一把枣子，几颗鸡蛋，一小捆柴，这样的善意，他们不敢当面给秦扶清，或许是觉得自己能给的东西太过微不足道，却又想着多少送点东西，能够拉进和状元的距离，将来遇到事情的时候，也能说自己上面有人。
这是卞七从未享受到的待遇，黄土都快埋到他耳朵根了，小恩小惠让他受宠若惊。
才不得已胆战心惊地问秦扶清，他是不是状元公。
秦扶清知道自己给这位善良的老人带来了麻烦，只笑着说是，卞七待他的态度便没有平时那么轻松，说什么话总是要反复斟酌。
秦扶清知道，自己不该来了。
第二日，他没再来。
卞七怅然若失，有些后悔自己为何非要问。
村里人见状元公不再找卞七，时间一久，也不再给他送那些小礼物。
秦扶清已经定好离开家乡的时间，这次前去越州，全程水路，很是方便，能够携带的东西也就多了起来。
王丽梅恨不得把家都搬过去，光是肉糜，郑红红都做了好多罐，浸满油脂，哪怕高温天气放几个月也不会坏。
他们惦记着快一年没见的锁头，不知他远在越州会不会想念家乡，就只能用物品寄托相思，让秦扶清把亲人的关爱带过去。
一巧有孕在身，情绪起伏很大，得知秦扶清又要离开，她哭得不能自已，秦扶清劝了又劝，说自己办完事很快就会回来和家人相聚，说不定正能赶上一巧生产。
一巧让他到时候给孩子起名，不管男孩女孩，都要他起。
秦扶清郑重答应。
他离开那日，县里好多百姓前来送行，一如来城外接他那日。
卞七也来相送了，运气好，站在人群前，遥遥看秦扶清一眼，便认出这就是陪他七八日的青年人，泪光闪闪。
苏木和娄含真趁热打铁，订下婚事，只待这次回青州告知苏老爷子，最迟明年春日成亲。
石氏焦急，觉得既然已经定亲，不如就冬日成亲，被娄含真拒绝。
只有少数人多行七八十里路来渡口送秦扶清，看着岸边亲朋好友熟悉的脸，秦扶清一一扫过，郑重抬手，“珍重！”
人长大的过程就是不断告别的过程，大船离岸，秦扶清站在甲板上，不断朝岸上挥手。
他长大了啊。
秦扶清离开之后，很快就有人去卞七的村庄，有人运来青砖，只花了不到一个月时间，就在原本的茅草学堂边起了一栋青瓦白墙的新学堂。
新学堂有玻璃窗，冬日也不用怕冷，这里同样有沙地，有黑板，却不用再担心粉笔不够用了。
秦扶清离开后，他交代的那些事情依旧在做，招更多的工人，造纸，造粉笔，造玻璃……
村里人又说起卞七和状元公的关系，直说卞七命好，都离开家乡那么多年，家乡故人还记得他呢。
可看着别的村也有新学堂建好，这样的话也就越来越少了。
离别的悲伤情绪被凉爽的江风吹散，暮霭沉沉楚天阔，江天一色。
秦扶清揽着素琴，牵着梁麒，对越州之行愈发期待起来。
第432章 宣城
金川江对于巴陵郡来说，无疑是条可靠的母亲河。
江面极其开阔，价来往船只不只秦扶清乘坐的这么一条，为了方便辩识，船头悬挂有旗帜，是商船还是渔船，还是载客的船，单看旗帜就可。
秦扶清坐的船不简单，是数量比较稀罕，在江上也较为罕见的龙头船，这种龙头船船体较大，有上下两层，甲板开阔，适合观景。
最多能容下上百人。
除却驾驶船的船夫和水手外，其他都是秦扶清带的人，家眷，随从，还有镖局护镖的护卫。
他有官职在身，走到哪都不会有人不长眼地碰上来，所以行程还算方便。
金川江并非所有水段都适合航行，秦扶清此前游学时，前往宣城的水路上，体验过金川江特有的九曲十八弯，水路蜿蜒，两岸悬崖峭壁，草木葳蕤，猿猴攀援，景色奇异。
至今回想起来，他还记得那个有过奇异经历善于凫水的年轻船家。
船大，行驶平稳，就是偶尔风急浪大，也不会有翻船的风险。
但对于素琴这样出门较少的大家闺秀来说，比翻船更困扰她的，就是晕船了。
自打上船后，她就头晕目眩，吃不下饭，时不时就要呕吐，看得秦扶清心疼不已，却又没有更好的办法。
梁麒可能是年纪小，在船上跑来跑去也不觉得晕。
其他随从丫鬟，晕船的也有许多，还要强撑着做事。
秦扶清决定在宣城暂时停靠，找个靠谱的大夫给素琴看看，在宣城修养几天再动身启航。
不然人还没到越州，身体就垮了。
这日傍晚，船只停靠在宣城渡口，秦扶清扶着素琴出船舱，走到甲板上。
素琴还在为自己无法适应船上生活，耽搁他行程而闷闷不乐，秦扶清遥遥指着远处巨兽一般的城市道：“那就是宣城，城中常驻人口约有七八万，周边县民全部加起来，也有二三十万人，是这条江两岸最大的城市。”
得益于金川江的哺灌，宣城占据得利的地理优势，这里有大面积的冲积平原，再加上适宜的气候，充足的水泽，一年能够种两季稻子，充足的食物带来生活的富足，宣城的百姓也比别处百姓看起来要好一些。
素琴站在船上，揉了揉疲惫的双眼，头一回见到水边城市，她有些开眼，再转头向渡口两边看去，只见无数只船，像是白帆一般，乘风破浪从江上归来。
正所谓，历尽千帆，大概就是如此。
渡口非常热闹，来往于此谋生的百姓很多，大夏天穿着短打和犊鼻裤，多少有些不雅。
负责监督渡口往来的官员看见秦扶清的船只后，很快就派了一个小官过来。
那人官服穿得歪歪扭扭，像是刚穿上急着跑来，没收拾整齐，拱手对秦扶清道：“下官见过上官，敢问上官路过此地所为何事？”