秦木桥告诉俩儿子，等开春后就不能再做豆腐卖，到时候家里就少了一项开支，家里人都十分不解。
秦春富甚至道：“爹，不就是辛苦一些吗？我能干？”
王丽梅也心疼那些钱：“就是，爹，大不了我来干呗！”
秦木桥呵斥钻钱眼的俩人：“胡闹！家里的地要耕，就剩你们三个妇道人家，能拉得动磨？还要买蚕种养蚕摘桑叶，忙的过来吗？”
“摘桑叶有一巧二巧她们帮着……”王丽梅说话声音渐小，也觉得不太实际。
养蚕比拉地还要难。
这是门精细活，一箩蚕能吃十几斤桑叶，从早到晚不间断地吃，每天都要采桑叶，他们家就半亩桑树，都不够蚕吃的。每年养蚕后期，都要走好远去找桑树。
采回来的桑叶要清洗，要晾晒，叶片不能有水，不然蚕吃了会死。
他们家四间房，只有三间住人，还有一间就是专门养蚕的房，不养蚕时女人们就在那里织布。
蚕房又要通风又不能见日头，家里还不能有异味，不能有吵闹声音，但凡哪里没做好，蚕分分钟死给人看。
养蚕虽然辛苦，可蚕丝价高，每年都有商人到村里收散户的蚕丝，是秦家很重要的经济来源。
他们家上半年既要春耕，又要养蚕，哪里有时间做豆腐卖呢。
虎头叹气，不由得感慨：“要是咱们会石猴的分身术就好了，家里的活就有人干了。”
一个冬天，他们家里人天天听石猴的故事，每天干活都多了几分滋味。
秦冬财忍俊不禁：“哪有这么好的事？”
转头又道：“爹，要不咱们买头牛吧！”
一头牛起码顶两个人力，这样他们就能腾出手磨豆腐卖了。
秦木桥也头疼啊，家里人太少了，活干不过来。他何尝不想买牛，可一头成年耕牛价格不便宜，一年到头吃的草料不少，又要精心照料，他们家没养过牛，能养好吗？
秦石头在一旁安静地听着，一直在思考，家里确实人手不够。十四个人，三个成年男人，大哥只能算半个，他还没长大，爹和爷爷他们怕把大哥累坏了，平日叫他下地也只干些轻点的活。
三个半男人要拉四十多亩地，深耕翻土，除草插秧灌水……上半年连轴转，没个停歇。
家里还有三个女人，女人们忙着摘桑叶养蚕种织布，做饭都要一巧二巧几个女孩来，更别提家里还养鸡鸭，他要上学，锁头还小，猫娃子可以忽略不计。
一巧二巧过完年才九岁，三巧四巧也才七岁，就要承担许多家务活，没个闲的。
这样一算，买牛确实能空出俩人做豆腐，可牛价高昂，不便养殖，还不如买驴呢。
驴体质结实，耐粗饲，磨豆腐剩下的豆渣就能用来喂驴，驴还不容易生病，性情温和而且耐劳。
虽然不能代替耕牛的位置，可作为替代品很不错。
农本位的古代，耕牛价值高，吃牛肉在很多朝代都是被律法禁止的。驴就不一样了，吃驴肉的很多，驴两三岁就能配种繁殖，一直到十五岁还有生育能力，这样一算……
养驴的经济价值也不小啊！
于是秦石头把自己的想法给说了出来：“阿爷，咱们为什么不能买头驴呢？”
秦木桥沉吟片刻，驴是比牛便宜，可一头牛顶两三个人力，一头驴顶多抵一个半。
价格只便宜一小半。
秦石头发现，自己家里人都有一种要有就要最好的想法……
“阿爷，要不就买驴吧，到时候咱家有钱了，还能把驴卖掉，再买牛回来。”
“就是，我也感觉买驴比买牛好，这样腾出一个人手，咱们还能继续做豆腐挣钱，早晚能把买驴的钱挣回来！”
郑氏也跟着劝。
秦木桥叹息，其实他还是想买牛。
“行吧，那明后两日，春富冬财跟我一同去看看，买头驴回来。”
第46章 拉磨大王
出正月的第三天，秦木桥带着俩儿子去骡马市买了一头三岁大的毛驴。
他们先去看了耕牛，一头正值壮年的牛要价二十两，耕牛的买卖还有死亡都要接受官府监督，万一养不好，牛有什么三长两短，说不定他们还会受到牵连。
听闻此事后，秦木桥暂时歇了买牛的想法。
太贵了呀！
再看毛驴，价格在六两到十两之间浮动，他们花了一百文钱，请专门相驴的牙人帮忙挑了一头刚满三岁的母驴，讲完价也不过八两二钱银。
足足比耕牛便宜一大半。
那牙人还道：“这头驴也到了配种的时候，你们若是想要给驴配种生小驴，就到毛岭找老顺，那是我爹，家里养了十好几头驴。”
秦木桥连忙记下：“到毛岭找老顺，行，我记住了，这毛驴配了种，还能拉地不？”
牙人道：“你要想给驴配种，今年三月到五月都能配，母驴怀上崽，前一个月尽量多休息，等到一个月后，照样能干活。不过毛驴带崽足有一年时间，六七个月以后就要少干活了。”
秦木桥快速算账，五月份地里大部分活都能干完，四月底给驴配种，明年家里不就多一头小驴了？
下半年家里不种水稻，都种豆子，这活他们父子几人也能干。
这么一算，买驴是划算！
秦木桥欣然谢过牙人，付了钱，在书契上画押，这便算完成了交易。
父子三人牵着毛驴回家，八两银，是家里有史以来最大的一笔支出。毛驴足有大半人高，体重有两三百斤，头大耳长，性情确实温顺。
秦春富劝道：“爹，走一晌午了，要不你骑驴，我牵着你回去吧！”
“那咋行？不把驴给压坏了啊！”秦木桥对驴很是心疼，好好的驴万一骑坏了咋办。
秦冬财哭笑不得：“爹，驴还得拉犁套子呢，咋能你骑上去就累坏？”
这倒也是。
可秦木桥就是不肯骑，回到家看见大孙子，才叫道：“虎头，过来，骑驴身上让阿爷瞧瞧！”
秦家买驴的事很快就传遍村里，青牛村虽然名字里带牛，可那是因为屯田的时候官府出借青牛和粮种，才得了这个名字。
来这里屯田的都是家里没啥钱的，过不下去了，才来这里闯一闯。
这么多年，村里一头牛都没有，驴倒是有两头。
左邻右舍都来看热闹，虎头被他爹扶着骑驴身上，牵着在院子里走两圈，他激动的直叫喊：“爹！我好高啊！”
猫娃子在屋里看见了，也闹着要出去骑驴。
可外头还冷着，赵草儿好说歹说才把他哄住，“儿子，咱们不骑，驴是咱家的，等天暖和了任你骑。”
猫娃子又哭闹起来。
秦石头无奈，只能脱了自己的棉衣，让给猫娃子穿：“婶娘，我厚衣服给他穿，你就带他去坐一下，别待久，应该也没啥。”
这下猫娃子不闹了，喜极而泣，催着赵草儿抱他去。
猫娃子体弱多病，比秦石头大一岁，个头还不如他高，穿着本来就大的棉衣更不合身。
他坐驴背上被牵着走了一圈，很快就又回到屋里。
这次不仅不闹，反而脱下衣服还给秦石头：“三弟，你也去骑！”
秦石头内心感动不已，一个冬天，他算是把这熊孩子给掰回来一半了。
天天变着法讲故事，好感度都拉到八十六了。
还别说，院子里的黑毛驴瞧着还真像阿凡提骑的驴，长头大耳，还怪呆萌。
秦木桥用盆给毛驴抓了一些干草，又把平时喂鸡鸭的麸皮和起端来喂它，毛驴吃的可香了。
秦木桥还专门请教村里养驴的人家，询问该怎么饲养。
买一头驴，家里足足热闹小半个月。秦家父子三人给买驴修了窝棚，就在院子里，几个小孩子闲着没事就爱逗它，给它喂食。
大人们给驴上了套，用饭驴拉磨拉东西都是一把好手，尤其是拉磨，自从家里买了驴，磨豆腐都比从前快了。
猫娃子尤其喜欢这头驴，听故事得来的灵感，非要给驴起个名字。
起什么好呢，就叫拉磨大王。
秦石头听到的时候差点把饭喷出来，这几天讲西游记，刚好讲到金角大王银角大王。
给驴起拉磨大王倒也没错。
大人也都在笑，“一头驴，给它起名字做甚？它又听不懂！”
猫娃子不服气：“就叫拉磨大王，就叫拉磨大王嘛！”
全家估计就他一个孩子能这样闹腾。
其他人要么不敢，要么不好意思。
郑氏也让着他：“行行行，你说叫什么就叫什么。”
孩子叫着玩，大人又不会当真。
时间一久，大家习惯了家里有驴帮手，不给起个名字就驴来驴去地喊着，实在别扭，也跟着猫娃子叫起“拉磨大王”来。
四个字太绕口，秦家人一省，就剩下“大王”俩字。