“继续。”小明压低声音，示意她们小心。
她带头提速，朝离墙角最近的一张空桌子走去。那里曾经是一个被惩罚的男人的座位，桌面还残留着几块焦黑的甜点渣子，散发着诡异的焦糖气息。
“先从这里开始。”小明说，将桌面上的残渣扫到一旁，用餐巾小心擦拭干净，然后细细检查桌腿和地板。
小方趴下身，手电筒的光束扫过地板，突然，她指着一个地方惊呼：“小明，你看这里！这块地板下面好像有黑漆漆的东西。”
小明蹲下，仔细查看。地板上的裂缝比其它地方更深，裂缝里残留着一层薄薄的黑灰，像是某种植物被焚烧后留下的痕迹。
“只能是橄榄树根烧过的痕迹。”小明低声说，目光严肃，“是过去曾发生过火灾的暗示吗？”
“被烧毁的树木重现生机，这是什么，循环吗？”小方皱眉道。
“至少是一条线索。”小明说。三个人以一种极为滑稽的姿势撅着椅子在地上循着已闭合的大理石地板，找那些焦灰和裂缝。
其她的游客们，在这个时候只是noch 般呆愣愣地看着她们。至少没给她们添乱，就不错了。
这边，小方注意到一些细小的变化：“这些裂缝，好像都在往中心导向。”
“真的。”三人来到房间的三个角落，各自从新找到新的黑灰，然后往前走，果真在中心区域碰头。
说来也怪，她们之前完全没注意到这样一个拥挤的小屋子里，还有这么一小块儿完全“浪费”的地盘。
“我还以为树根会是外面的那棵。”小方朝着外面的那柱橄榄树努努嘴。
“可能是障眼法吧，也可能老奶奶就喜欢橄榄树，没了一棵还要再种上一棵。”小明嘴上调侃着，手里却不由分说，直接拿出不知藏在哪儿的一根铁棍，把地板用脚那么一踩，就着裂缝一撬。
“这能直接搞破坏的？”小方惊叫。
“规则没说不能做，就可以做。”小明把铁棍又藏好，招呼小方和小拉来一起，一人出一只手的力，把整块地板砖给挪开。
——下面就是一滩烂哄哄的臭泥。
“失策了？”小方大失所望。
“等等！”小拉低声喊道，“有一点点白色的东西在里面。这种泥，我们写生的时候很常见的，就是腐泥，如果是与世隔绝的状态，它里面不会有石子之类的杂质的。”
说着，小拉不怕脏地直接伸手一捞，真叫她拿出一块在光下微微发光的物件。
是一块细小的贝壳，边缘锋利，触感冰冷。
贝壳表面刻着一些模糊的图案，像是橄榄树的根须，但更像是一条蛇缠绕着树干。
“关键道具。”小明和小方再次异口同声说道。
“可这是做什么的呢？”贝壳在三人的手中传递几个来回，都没有头绪，小方不禁扶额自言自语。
“也许，抬头看看呢？”小拉扯了扯小明和小方，目光直直落在那面墙上的那几张照片。
没人搭腔，她们将目光转向墙上的照片。
小明搬着椅子挪到最近的墙边，照片中的影像比之前更加模糊，那些被规则惩罚的人几乎完全消失，但满面墙的照片上，终于全部显现出满满当当的人影。
“那是…”小方瞪大了眼睛，指着其中一张照片，“她！是她！老奶奶！”
照片中的女人肯定是老奶奶，她的旁边站着一个男人和一女一男两个小孩，四人看起来像是一家人。那个男的应该是餐厅墙上原本挂着的同客人们合照的那个男人，到辨认出他，可多花了小明好几分钟。
小明的眉头紧锁，她眯着眼看着照片。比起这位丈夫，虽是围着头巾穿着黑袍，毫无辨识度可言的老奶奶，竟只凭眼神还是让人一眼就能认出她来。
她的眼睛里饱含情绪，但，很遗憾，小明看不懂这情绪。她太老了，照片里又太过年轻。纵使经历多个副本，总觉得已经历经沧桑，小明还是无法共情和理解老奶奶，仅仅只凭一个眼神。
“原来…这餐厅的规则，和她的家庭有关。”小明低声说，语气中带着几分明悟，“她失去了什么，也许正是这些规则的起源。”
小方盯着照片，分析道：“如果规则是基于她的故事，那我们现在是被强迫参与了她的循环……或者惩罚？”
“可是这些意向？”小方想不明白。
几人搬动椅子靠近墙壁，目光集中在照片上。
照片里的影像大多模糊不清，像是被遗忘在了记忆的深处。小拉细致地观察着每一个细节，不仅因为照片的变化与规则的相关，更重要的是，这些照片隐约勾勒出了老奶奶的过去。
那些看不清的照片，根据轮廓，大差不差就是先前那些被收割进去的游客们摆出的姿势和站位。
只有一张照片，无比清晰，是橄榄树下，一个可爱的女孩在对着镜头笑。她的手里还拿着贝壳。
小明捏了捏手里的贝壳。
“一开始，她拥有一个幸福的家庭。她和她的丈夫，还有她的孩子——男孩和女孩，生活得很美满。”小方开始分析，她的手指移动到第二张照片：“这里显示了一些微妙的变化。她的丈夫开始疏远，尽管仍在照片中，但明显与她的关系逐渐疏离，但是孩子们还跟她很亲密。”
“之后是，嗯，儿子长大了所以和母亲疏远？女儿则永远是妈妈的小棉袄？”小方编不下去了。
“我倒觉得，是暴力的丈夫，纨绔的儿子，听话的女儿，和沉默的她。”小拉也给出自己的猜测。
小明也给出了自己的猜测：“总之，最终丈夫去世了，儿子肯定是和母亲产生了隔阂，不过儿子和母亲确实没有那么亲昵，所以离开了家庭。只剩下女儿陪伴，但是，女儿最终也去世，只留下她一个人。”
“贝壳…或许是她唯一的遗物。”小明把手摊开，贝壳被她攥得有些发热。
“贝壳。”小明低声重复道，声音中带着一丝不确定，“这是她失去一切的象征，也是这个餐厅规则的起点。”
“问题又来了，这东西有什么用？”小方问。
“或许它是离开这里的钥匙，或者…”小明顿了顿，目光凝视着贝壳，“它是打开规则本源的关键。”
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作者有话说：睡觉睡觉睡觉，醒了之后要更那本末世文…晚安
第42章
厨房的灯光比餐厅要明亮得多, 这明亮却让人感觉更加压抑。睁不开眼。
地板上干净得一尘不染，但在这份过分的整洁中，混杂着橄榄木、焦糖和一丝淡淡的血腥味刺激着你的味蕾。
老奶奶在一旁忙碌着。剁！剁！剁！
新鲜的肉被切割, 剔骨, 分块，放入压力锅中。
传统的大肉菜肴都需要慢炖才会完美, 纤维会更易咀嚼，而油脂则能析出再吸回肉里，让食料鲜嫩多汁。
只是压一压, 随着嘟嘟嘟的冲天蒸汽, 数个小时的时间才能被简单的锁进去。
而你，此刻并不关心老奶奶的举动。
你在找线索。
你看不见小明几人的行为, 但她们一定和你一样，正在餐厅里绞尽脑汁地寻找通关的线索。
完全不必这么麻烦, 她们只需要乖乖听话就好。
“找到它…毁掉它…掌控它…”
你心里想着, 嘴里情不自禁就念出了声。
你的行为都有得到指引, 是直觉，没错。你走向橱柜。
——一块被烧焦的橄榄木枝赫然躺在里面。
老奶奶转过身。
“好孩子。”她的声音低沉而沙哑，她的眼睛直视着你的眼睛，“现在, 请帮我把菜肴一起带回去，乘上这道压轴菜。”
你回到餐厅, 餐厅内众人的窃窃私语声也飞走了。冷寂中，所有人都畏惧又紧张地盯着你手里的东西, 其中小明、小方和小拉只是看着你。你不打算分析她们的眼神里都有什么内容。
老奶奶在你身后轻声催促，你便踏过台阶，同她一前一后走了进来。
别看餐厅里的人所剩无几, 你和老太太两个人还是推了两架小餐车。
将桌上的菜肴一盘盘呈现出来，鲜红的酱汁在灯光下泛着油亮的光泽。
塔吉锅里，炖得酥烂的大块肉混合着蜜饯杏干、橄榄和洋葱，汁液浓稠得几乎像血一样。另一盘菜则是烤得焦香的肉串，每一块肉都嵌着奇异的红筋，带着淡淡的炭香。最后一碗汤呈金黄色，表面漂浮着一层油花，散发出诱人的香味。
老奶奶只有在上菜的时候才显得像个活人，她对自己的手艺很是自豪，介绍每一块肉都像是介绍自己的孩子似的。
将一块肉从塔吉锅里夹起，用小刀切开，鲜嫩的肉质轻轻颤动，汁水十足：“这是我们这里的传统大肉菜，用的是秘制香料腌制，肉会在香料和蜜饯的作用下变得更加柔嫩。”她轻轻地抿了一口汤，示意所有人：“试试看，这是一道最纯正的摩国风味菜肴。”