磅礴。
马车在端阳门外停下，顾云凌打起车帘，远远地便看见赵椿站在门外等候。
赵椿穿着一身暗红的长袍，头戴黑色皂巾，手执拂尘，笑眯眯地道：“顾先生，陛下特命奴才在此等候，这就引您去见顾美人。”
顾云凌眼神暗了暗，紧绷着唇道：“那就多谢赵公公了。”
御花园内，一座精致的四角亭中，顾妧坐在檀木桌前，将手搭在眉骨处，焦急地四下张望。
青石板小路的尽头，走出一个风尘仆仆的身影。
顾妧眼睛一亮，惊喜地喊道：“哥哥！”
眼前的妹妹一身锦衣华服，小脸也圆润了不少，看样子应该在宫中过得不错。
顾云凌心下一酸，几步迈入亭中：“阿妧，哥哥回来了。”
顾妧眼眶湿润，抽泣着扑进了顾云凌怀里，抱着他哭道：“哥哥……”
顾云凌摸着妹妹的头，感慨地叹道：“阿妧长高了不少。”
顾妧的眼泪扑簌簌地往下落，“哥哥，这些年，你在清河还好吗？贺……大将军有没有派人找你麻烦？”
顾云凌苦笑：“哥哥一切都好。都怪哥哥没用，枉我自诩才华过人，还要靠在宫里当娘娘的妹妹，才能重回上京。阿妧，你心里一定在怨哥哥吧？”
顾云凌是南阳人氏，五年前，他才刚刚及冠，便被举为茂才。本以为从此官图亨通，平步青云，可他出身寒门，在世族扎堆的上京寸步难行，很快便被排挤出京，贬到清河做一个小小的曹吏。
今年岁初，他的父亲去世，母亲带着妹妹来上京投奔外家。一次踏青时，正好遇上了微服出游的皇帝，顾妧就这么被皇帝看上，带入宫中，赏了个美人的位份。
顾妧入宫后，在皇帝面前说了他不少好话，这才让皇帝松了口，将顾云凌调回了上京。
顾妧连声说：“怎么会？阿妧怎么会怨哥哥呢？”她眼中噙着泪，嗫嚅道：“只要，只要哥哥得到陛下的赏识，当上名垂青史的大官，阿妧怎么样都行。”
顾云凌抚摸着妹妹的发顶：“阿妧，是哥哥亏欠了你，即使你不怨哥哥，可哥哥心里，还是过意不去……”
“阿妧，你入宫已经快半年了，陛下待你可好？”
他扶住顾妧的肩膀，柔声问。
顾妧擦了擦眼泪：“哥哥放心吧，陛下待我很好，我在宫中没有什么不如意的。”
顾云凌看着她的眼睛，若有所思，“听说陛下迎了南邺公主为后，她可有为难过你？”
“江皇后为人宽和，我，我与她相处得很好。”顾妧忙道。
顾云凌稍感欣慰：“那就好。哥哥既已回了上京，定不会再让你去替哥哥挣前途，只要你在宫中平平安安，哥哥就放心了。”
顾妧红着眼，点了点头。
顾云凌笑着，温柔地拭去顾妧眼角的泪，“阿妧别哭了，快些回宫去吧。”
凤仪宫。
鎏金海棠纹小香炉中，沉水香袅袅泻出，香气浅如一线，沁人心脾。
江婳坐在黄花梨案前，一头乌发柔顺地披在身后，专注地翻看着一沓官纸。
她本以为，顾妧昨日说要同她探讨诗词，只是为了搪塞皇帝，哪知今日她还真送了几本诗集过来，给她传阅。
江婳随意读了几句，便觉文辞清丽雅瞻，造意幽远，不像是北人所作，倒与南邺的风格有几分相似。
诗集上的字迹也是遒丽劲瘦，如同金钩银画，颇有大家风范。
她不禁有些好奇，将几本册子翻来覆去，终于在最后一页找到了一个署名：顾云凌。
她还从未听说过上京有这么个人，想必是个不得意的落魄文人吧。
江婳掩着口打了个哈欠，“阿月。”
秦淮月应道：“奴婢在。”
江婳将案上散乱的册子堆成一沓，递到秦淮月手上，“你将这些诗集给顾美人送回去吧。”
秦淮月点了点头。
日头渐渐西坠，秦淮月抱着一沓诗集，走在铺着青花石砖的小道上。
她今日穿了一件素色襦裙，上搭朱红绣芙蓉的对襟，裙摆随着她的动作翩翩漾开，如同春水泛波。
行至御花园，她一眼便瞧见，远处的莲池中，一道霞光瑟瑟铺就，将半池碧水染成了夕阳的颜色。
那日晏澄洲与她解药，就是在这莲池中。
思及此，秦淮月的耳梢腾起热意，白嫩的脸也同那池水一般，被晚霞烧得通红。
她甩了甩脑袋，努力将那日羞人的回忆驱逐出脑海，深吸了一口气，快步往锦绣宫走去。
秦淮月正准备绕过莲池，两个膀大腰圆的嬷嬷却突然从两边包抄上来，将她的胳膊反剪在背后。
秦淮月倏地一惊，手中的诗集散了满地。
一个嬷嬷掏出麻绳，试图将秦淮月的双手绑住。
秦淮月挣扎起来，“你们是何人？做什么要绑我？”
嬷嬷冷笑一声：“秦姑娘，我们为何绑你，你心里应该清楚得很。”
秦淮月咬紧牙关，强自镇定下来，“是谁派你们来的？”她拼命挣扎，厉声道：“我可是凤仪宫的人，你们要绑我，也得看看皇后娘娘的脸面！”
嬷嬷在她背上推搡了一把，押着她往莲池边上走去：“秦姑娘，你搬出皇后娘娘也没用。你也莫怪老奴，要怪，就怪你狐媚惑人，勾引侯爷，碍了我们夫人的眼！”
秦淮月恍然大悟，这两个嬷嬷，是贺秋娘的人！
两个嬷嬷力气极大，秦淮月根本不是她们的对手，眼看离莲池越来越近，她一咬牙，急中生智：“我、我是侯爷的人！若是侯爷知道，你们夫人背着他害我，追究起来，遭殃的可是你们！”
嬷嬷从袖间抽出一块布条，堵住秦淮月的嘴，狞笑着说：“秦姑娘，你好生上路吧！放心，侯爷真追究起来，夫人也会保住老奴。这一日夫妻百日恩，侯爷总不至于为了你，跟我们夫人撕破脸吧？”
说罢，两个嬷嬷在秦淮月背上用力一推，将她推入了冰冷的水池中。
第10章 一翦蘼芜（二）落水
入水的那一刻，无边的恐惧随着水流汩汩上涌，铺天盖地地漫过了秦淮月的头顶。
秦淮月从小就怕水。
小时候，晏澄洲带着她去金陵城中的北湖泛舟，湖面上稍稍起一点儿风浪，秦淮月就害怕不已。
晏澄洲时常拿这事儿来打趣她，笑她是只旱鸭子，一点儿也不像南方女娘。
等她大了一些，倒是没那么怕水了，但依然不会洑水。
唯独有一回，晏澄洲醉酒落了水，秦淮月脑子一热，毫不犹豫地就跟着他跳了下去，硬是把晏澄洲捞上了岸。
可是这次，她的双手被绑缚着，丝毫无法动弹。
秦淮月拼命将堵在口中的布条吐掉，双腿努力踢蹬着，试图浮出水面。
她的脚竟然被池底错乱的藻荇给缠住，秦淮月本能地伸手想去解，却意识到她的手也被麻绳牢牢捆住，根本束手无策。
秦淮月呛了几口水，胀痛的脑袋空白一片，渐渐喘不上气，身子瘫软下来，缓缓向黑暗的池底沉去。
快要窒息的那一刻，一张熟悉的脸竟浮现在她面前。
秦淮月恍惚地睁开了眼睛，这一定是错觉吧。
来救她的人不是晏澄洲，也不是江婳。
顾妧双手灵活地划动，奋力地向着她游来，她嘴边冒出一连串的气泡，一把抓住秦淮月的胳膊，带着她往岸上游去。
感受到手臂上坚韧的力度，秦淮月感到一阵安心，整个人松懈下来，她又冷又累，缓缓闭上眼睛，意识渐渐被黑暗吞没。
再次醒来，是在顾妧的锦绣宫。
秦淮月双手交叠在腹间，身上盖着一层厚厚的羽被。顾妧在寝殿里点了炭盆，烧得屋内暖烘烘的，让人一点儿也不觉得冷，反倒出了一身汗。
一串脚步声在帘外响起，顾妧端着一碗药，撩开了帘栊，欣喜道：“秦姑娘，你醒了？快把药喝了吧。”
秦淮月的睫毛簌簌颤抖，艰难地支起身子，“顾、顾娘娘……”
顾妧连忙腾出一只手，将她身上的被子往上提了提，“你还发着烧呢，可千万别再受凉。”
她端起药碗，将碗里的药吹凉，递到秦淮月唇边，抿出一个温柔的笑：“不烫的，快喝吧。”
秦淮月眼眶一热，眼中洇出些许水汽。
五年来，她一直习惯了照顾别人，这还是她头一次，被除了江婳以外的人这般细心照料。
秦淮月接过药碗，嘴角抽搐了几下，仰
头将药汁一饮而尽。
苦涩的药汁一股脑灌进肚里，浓浓的苦意上涌，将她的眼泪彻底逼了出来。
秦淮月的喉咙哽咽了几下，再也忍不住，干脆哇的一声哭了出来。
顾妧被她这突如其来的一嗓子唬得一愣，手忙脚乱地递上一张帕子：“秦姑娘，你、你别哭啊……”