杜林点头。
“在我十二岁那年，骑士团忽然来到村里，说来好笑，我只是去凑热闹的，没想到竟然被选中了。”
“你父亲在村口摆了宴席，整个村子的人都知道这件事。”
“你能想象吗？一个厨师的儿子，突然要成为骑士。我父母高兴坏了，整条街的人都来祝贺。我妹妹到处和人说她哥哥要成为骑士了。”
房间里安静下来，只有窗外偶尔传来的街道喧闹的声音。
“可你最后没成为骑士，你回来了。”
“啊，没错，是这样。我像是一个宫廷小丑一样博得骑士团长一笑，然后他们选择了另外一个候选人。我把自己关在房间里三天三夜，不吃不喝。我恨那个贵族，恨骑士团，恨这个不公平的世界。”
他站起身，走到窗边：“但是后来我想明白了。如果我真的有成为骑士的命运，那么总有一天机会会再次降临。如果没有，那么再怎么努力也是徒劳。”
“所以你就这样接受了？”
“不是接受，是理解。”法雷尔转过身，眼神平静：“我回到父亲的厨房，继续学做菜——这才是厨师的儿子的命运，不是吗。”
他笑了笑：“你看，虽然没能成为骑士，但我的生活也不错。直到……”
“直到你得到预言之书。”
“对。”法雷尔点头，“原来命运让我等待，是为了更重要的使命。不是成为普通的骑士，而是成为屠龙的勇者。”
“即使那本书是我给你的？”
法雷尔答：“那你就当我是一个卑鄙小人，窃取了你的命运吧。”
“即使这个命运是假的吗？！”
一股莫名的怒火在心底燃烧，杜林终于明白他为什么一直看不惯法雷尔了——他凭什么不反抗。
杜林一把抓住法雷尔的领子：“那你知道，勇者需要善良、勇敢、无私、愿意帮助他人——都是假的吗？！全都是我需要你的帮助时，才编出来的谎言！”
“我当然知道。”
法雷尔的平静让杜林愣住了。他松开手，后退一步：“你……你知道？”
“从一开始就知道。”法雷尔整理了一下被抓皱的领子。
“那你为什么——”
“因为我需要成为勇者。”法雷尔打断他，“成为其他人眼中的勇者。”
他走到桌边，手指轻轻敲击着桌面：“你说勇者应该善良——好，那我就去帮助每一个需要帮助的人。你说勇者应该勇敢——好，那我就去面对我害怕的事物。你说勇者应该无私——好，那我就学着不计较得失。”
“可这些都是我编的！”杜林几乎是在咆哮，“你明明知道！那为什么不说出来，为什么不捅破这个谎言？！”
“为什么要这么做？”法雷尔反问，“正是因为这是你编的，这不就意味着你认为勇者就应该这样做吗？勇者会这样做，所以，只要我这样做，我就能成为其他人眼中的勇者——我是在成为我需要成为的人。”
“当骑士团拒绝我的那天，整个村子的人看我的眼神都变了。从‘未来的骑士’变成‘失败者’，从骄傲变成同情，从羡慕变成……鄙夷。”
“我父亲什么都没说，但我看得出他的失望。母亲安慰我说没关系，但她晚上躲在房间里哭。妹妹不再到处说她哥哥要成为骑士了。”法雷尔的声音很平静，平静得可怕。
“那时我就明白了，人们不在乎你是谁，他们只在乎你在他们眼中是谁。”他转回身，“一个失败的骑士候选人，一个被人顶替的可怜虫，一个厨师的儿子——这就是我在他们眼中的形象。”
杜林沉默。
“然后你出现了，带着你的谎言。”法雷尔继续说，“一个精心编造的勇者形象——善良、勇敢、无私。你知道我当时在想什么吗？”
“什么？”
“我在想，这就是人们想要的勇者啊……我不在乎真正的勇者是不是这样，但这是符合他们想象的勇者。”
“但这一切都是假的！”杜林痛苦地说。
不仅仅是勇者的形象，而是整个勇者——都是假的。
“没关系，我不在乎。”
杜林深吸一口气，闭上了眼，片刻后，他紧绷的肩忽然松弛下来，然后缓缓吐出一口气：“我知道了。”
“什么？”法雷尔不明所以。
杜林起身，一边摇头一边往门口走：“没什么，只是忽然想通一些事。”
说完，他挥挥手离开了。
奇怪……法雷尔收回视线，挠了挠头，还是没想明白杜林究竟是什么意思。
仅仅是道歉吗，看起来也不像啊……
法雷尔把湿毛巾挂在盥洗室的架子上，刚坐回床上，门又被敲响了。
“难道是什么东西没带吗？”他一边嘟囔，一边开了门。
门口站的是艾丽。
艾丽站在门口，表情严肃：“我可以进来吗？”
“啊，嗯，当然可以。”尽管知道艾丽找他来做什么，法雷尔还是礼貌地邀请她进去了，“请进。”
艾丽进门后环视一圈，三两步走到刚刚杜林所坐的椅子上，然后仰头问：“你为什么要屠龙，仅仅因为这是你的使命？”
这句话有点耳熟……法雷尔愣了一下，点头：“是啊，预言之书上写得很清楚，我是被选中的勇者。”
这个回答也有点耳熟……好像不久之前刚说过一次。
“仅仅是因为预言之书吗？”
这句话也有点耳熟，不过刚刚好像不是这个说法……法雷尔腹诽一句，老老实实回答：“当然是了。”
艾丽又问：“除此之外呢，还有什么非要屠龙不可的理由吗——不要和我扯命运之类的话题，你知道的，我们魔女不信这些。”
“命运”两个字将要脱口而出，法雷尔硬生生地咽下去了。他沉默片刻，回答说：“如果不是因为命运的话……为了我的家人吧。”
“家人？”
“嗯。”法雷尔走到窗边，声音很轻，“啊，你不知道吧，我父亲是一个厨子，母亲是帮人缝衣服的，即使是这样他们还是支持我成为骑士。”
他顿了顿，解释：“骑士需要一身盔甲，但是这钱要自己出，所以他们用全部积蓄，为我打造了一副盔甲。但是我没能成为骑士，然后灰溜溜地回家了。”
艾丽没吭声，只是盯着他。
“我没能让他们过上好日子，也没能让他们过上充满荣耀的日子，但屠龙会带来名誉，而龙的财宝能让他们过上舒服的日子。”法雷尔硬着头皮往下说，“当然，前提是屠龙成功。”
“所以你必须成功？”
“这不是必须不必须的问题。”法雷尔转过身，脸上带着淡淡的笑，“这就像呼吸一样自然。你不会问一个人为什么必须呼吸，对吧？”
艾丽觉得他眼里的光又没了，不由得皱眉：“那你自己呢？完成这些之后，你打算做什么？”
法雷尔似乎被这个问题难住了。他想了很久，才说：“大概……会回去开那家小饭馆吧。父亲年纪大了，需要有人接手。”
“你想开饭馆？”
“父亲的手艺不能失传。”他避开了问题的重点，“而且村里人都说，我做的菜有父亲的味道。”
“我是问你想做什么，不是你该做什么。”
法雷尔又沉默了。这次的沉默更长。
“我不太明白这个问题。”最后他这样说，“就像问水为什么往下流。它就是往下流的，没有为什么。”
艾丽看着他，看着这个把“该做”和“想做”混为一谈的年轻人。
“如果龙太强大，你打不过怎么办？”
“那就逃，然后再试。”法雷尔的回答很快，“试到成功为止。”
“如果一直不成功……或者……”
艾丽没继续说下去，死亡对人类来说，是很沉重的。
法雷尔露出一个奇怪的笑容：“那至少他们可以说，他们的儿子是为了成为勇者而努力的。这也……不算太糟。”
艾丽不知道继续说什么，只觉得空气沉甸甸的，压到她都快呼吸不过来了。她用一种奇怪的眼神看着法雷尔，仿佛从来没认识过他一样。
算了算了……艾丽现在只想逃离这让人窒息的地方，于是起身就走。
走到门口，艾丽刚握上门把手，就听到法雷尔从身后叫住她。
“怎么了？”艾丽扭头问。
法雷尔神色异常认真：“我们会死吗？”
“不会，赌上我的名字，我保证。”
第34章 法尔纳特一
艾丽躺在床上，觉得今晚吃的烤土豆异常无味。
她翻来覆去半天睡不着，从床上下来，走到了窗户边。
望向窗外，远远地能看到连绵的山脉，那就是龙所居住的地方。月光如银纱般洒在山峦上，为黑色的岩石镀上一层朦胧的光辉。夜风轻拂，带来远山的寒意和不知名野花的香气。星辰密布，像是谁在深蓝色的天幕上撒下了碎钻，其中最亮的那颗正好悬在龙山之巅，宛如龙的珍宝。