兴许她还能穿回去。
只是他的手骨节分明，冰冰凉凉，还想再摸一下。
……别想了死脑子！！
贺兰玥却突然没了动作，只是垂眼凝视自己的手腕，那里凭空出现了一道青色痕迹。他沉默半晌，随后将手心扣在江芙肩后的风门穴。
一道强势的气体流进她身体，顷刻之间便镇压了一切躁动与浊气。所有的难耐都结束了，包括方才令贺兰玥无解的燥热。
若是江芙此时神志清醒，便能看到贺兰玥精彩变换的脸色。可她因承受不住那股内力，利落地昏了过去。
*
待她醒来已是黄昏时分，阴云散去，夕阳的光晕从雕花窗透进来，给沉闷的空气镀上一层金色。
“才人终于醒了，可要用些晚膳？”宫婢将窗棂打开一条缝透气。
江芙从床榻上爬起身，宫婢快步走来，适时将软枕放在她腰后。
她醒了醒神，回想起今日发生的一切，以及对贺兰玥贴来贴去的经过，不由捂脸，绝望道：“完了。”
“才人莫要太过忧伤，再如何陛下也只是处罚了侍女，还是关照您的。”宫婢道。
“处罚了谁？”江芙环顾四周，心有预感地问：“瑞香呢？”
若是怀疑下催.情药之人，瑞香首当其冲。
宫婢踌躇起来。
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“没事，说吧。”江芙道。
宫婢斟酌着用词：“今日午时陛下从殿里走出，神色不虞，随后便问在他来之前是谁在殿中服侍的，瑞香和另一个内侍站了出来。接着陛下指了瑞香，说……赐死。”
“瑞香想要逃走，汪公公将她按在地上，之后就拖去掖庭处置了。”
宫人噤若寒蝉，都以为是江芙惹恼了陛下，陛下这才把怒气发在奴婢身上。宫婢还想继续安慰刚得宠就失宠的江才人，却发觉她脸上并无多少伤悲。
江才人靠在软枕听完，只是开口她：“你叫什么名字？”
“回才人的话，奴婢素蝉。”
“好，以后你就是清辉殿的大宫女了。”
素蝉听罢一惊，随即躬身谢恩。
江芙此人，并无多余的仁善之心，别人以恶对她，她自问做不到以德报怨。贺兰玥处死瑞香，也恰好除掉了南皖在她身边的眼线。
手上隐隐作痛，江芙抬起手臂，发现腕子还残留着淡青色的印痕。
除此之外，还多出一件东西。
素蝉拿来药膏，却在离近时又一惊：“这扳指……是陛下贴身之物！”
扳指上蟒纹缠绕，栩栩如生，似乎下一刻就要吐出信子。帝王信物，如今却被戴在一个位份低微的外族女子手上。
贺兰玥这是何意？这下就连江芙都搞不懂了。
“陛下此时在哪里？”江芙迷茫地看向窗外，残阳照红墙，霞光挤在逼仄的宫道。
……
太和殿门外的广场十分开阔，晚霞逐渐铺满天际，壮阔瑰丽。
太医院院判从威武的大殿走出，微不可察地叹气。陛下近来的头疾发作更加频繁了，脉象也一言难尽。
汪文镜送走了太医，回到殿内侍奉，只见皇帝斜坐在小山一样奏折后，还在翻阅那几本民间志怪。
“陛下怎的忽然看起怪谈了？”汪文镜好奇地勾头看。
“汪文镜，你可信鬼神妖怪之事？”
年轻的内侍总管摇头，咂嘴：“陛下，若是咱们信这些，当初在修梵寺不见得能活下来哩！有这功夫，您不如多批两本奏折。”
“少贫嘴。”贺兰玥揉着太阳穴，心中烦躁。太久没看书，看得他头疾都犯了。
汪文镜依旧不解。
“朕很想杀一个人。”贺兰玥平静陈述，深褐眼瞳倒映书中怪诞的插画。
狐妖的面孔与人无异，美得不可方物，甚至有些楚楚可怜。前提是忽略她身后缓缓张开的九尾，朦胧而妖冶。
“陛下想杀谁，告诉奴才即可。”汪文镜纯良无害的圆脸上闪烁着兴奋的光。
“可她还不能死。”
这让贺兰玥感到困惑又痛苦。
第5章 陛下召您侍寝
三月廿三，宜祭祀、祈福、出行。
南烷使臣交了岁币，代表南烷皇室签订了割让边境三城的盟约。巧的是他们离开的日子正逢绥朝禁军检阅，地方的散都头也来了京城，供朝廷审验。宴饮地点设在西御苑，于是南烷的使臣和武士也受邀在列，既是送别，也是切磋比试。
皇帝需出行几日，中朝由卢相代为看顾。
清辉殿一连几日都风平浪静，陛下也一直未召见，江芙在清辉殿吃吃睡睡，乐得清闲。
直到一道伴驾口谕传来。
“假期结束。”江芙伸伸懒腰，坐上了去西御苑的马车。
不知道贺兰玥为什么突然想起她了，领导的心思总是很难猜，她也懒得胡思乱想，只要这领导按时发放月银和俸禄，一切都好说，就当公费出差了。
“才人，奴婢从未听闻陛下携女子出行，您在后宫里是独一份。”素蝉表情兴奋。
江芙靠在窗格吃蜜饯，不以为意：“许是他登基不久，还没来得及。”
她将窗前的帷幕掀起一条小缝，车架正行过彩楼欢门，彩帛迎风而动，市井叫卖声因皇家仪仗而停歇，却不掩热闹。青色伞盖下的玉辂车在最前方，两侧是身着铁甲的禁卫军。
新帝车架行过，
百姓跪拜，因为威压而静默。待卢氏旗帜从朱雀大道出现，他们的脸上又出现崇敬之意。怪不得史官提笔——“自宣德年间，布衣皆知朱雀巷，不知天子堂。”
午时，皇家仪仗到达了目的地。
西御苑在京城远郊，紧邻一处山脉，林木环绕，猎场辽阔，河流湍急且富有生机。
江芙自马车下来，视线骤然开阔，自然景色通通撞入眼中，一时还有些不适应。
这位新来的嫔妃面若桃花，瞳子懒洋洋眯起，就连阳光都格外偏爱，暖融融洒在她的水红罗裙。周围的人不由看向她，心道不愧是皇帝新欢。
皇帝却没往这边看一眼，步子很干脆，率先走进行宫。西御苑风景清秀，更有天然的温泉，是以前朝就在此建造了行宫，供皇室郊游或避暑。
余下的人依旧很多，官员们之间、贵妇人之间的寒暄与恭维此起彼伏，简直是大型国企团建现场。
南烷使团踮起脚尖在人群中搜索自己的内线，刚看到江芙，她就戴上帷帽走了。人多眼杂，使臣不便去追，只得先随内侍去往行宫的住处安顿。
“给她传递消息。”到了住处，正使将门窗关紧，确认无人能听见后对副使说道。
“我这就派人去，按照我们之前说的暗号，她看到后就会明白。”副使眉宇间出现疑虑，“瑞香好几日没有传回消息，此次也没有跟着同往西御苑，我怀疑她出了事。”
可是如果瑞香暴露了，江芙为何能完好无损，残暴的绥朝皇帝怎会不向使团发难？副使想不明白。
正使否认了这个猜想：“瑞香是主子手下最得力的暗卫，就算出事也有全身而退的本领，怎可能忽然消失？想是宫里有了新事，瑞香不得不留下。”
副使点点头，召来小厮耳语了几句。
小厮听令前往膳房。
正是午膳时分，膳房很是忙碌，行宫的仆从向各殿送去饭菜。不同级别的官员、京官与地方官员之间的标准各异，他们分得很清。只是到了江才人这里，考虑到她是陛下唯一带来的后妃，菜肴自然是超过了才人应有的份例。
江芙坐在一桌子菜肴前，顿觉在行宫的待遇比皇宫还好。不仅菜式丰富，从荤素到糕点汤羹一应俱全，连餐具、帕子、洗手的胰子、试毒的银针都准备好了，整齐摆在木制漆盘中。
凭她自己实在吃不完，便让素蝉撤去了一半菜样分给下人。
喝完最后一口竹荪老鸭汤，江芙用桂花香味的胰子净了手，擦干后便去贵妃榻上瘫着了。午后的空气令人昏昏欲睡，她阖眼小憩。
宫人进来收拾方桌，院落恢复安静，时不时透过几声鸟雀的叽喳。
漆盘辗转了两个仆从之手，最终悄悄送入南烷使臣的院子。
正使看到后心一沉。
胰子背后所刻的花纹里隐含了南烷密文，江芙应当已经看过了。而她只使用了丝帕，没有动其他物件，也没能向他们传递出更多消息，说明她如今在严密的控制之下。
最差的结果还是发生了……
“她已存了必死之心。”正使叹息。
丝织物便是“死志”之意，原以为江芙对主子心存怨望，没想到她却忠心至此，事情败露后竟舍得豁出去刺杀敌国暴君，杀身成仁。
“提携玉龙为君死，千百年有几人能做到？女子尚且如此，我等男儿自愧弗如。”副使喃喃，朝江芙所住院落的方向深深一拜。
“细作之事已然败露，我们须尽快离开这里。”正使找到出入戍关要用的过所，藏在怀中，当机立断道。