裴妍陷入了深深的沉默。她对张二郎的满腔情意被姊妹们的话击得支离破碎。
室外天光突然暗下来，檐角的铜铃被湿热的南风吹得叮咚乱蹿，一如此刻她烦躁的内心。一道闪电划破云霞，当头劈下，照得裴妍半边脸雪亮，半边脸阴沉。
她感觉脑袋乱糟糟的，既觉得姊妹们说得很有道理，又觉得自己这样想不厚道。既对不住张茂，又对不住司马毗。
“轰隆隆”，雷声在头顶乍响，犹如一棒打在裴妍耳边。她实在不知道，原来感情还能这般算计。裴妡要她遵从父母之命，裴娴要她选强者为夫君。总之，不能感情用事。裴妍原本想与张茂私奔的念头被裴娴打得粉碎。然而，她一时不能接受裴娴这个看似实用的建议。她觉得与姊妹们相比，她既笨且蠢，心眼还小——小到里面已经住了张茂，就再容不下另一个男人了。哪怕是虚与委蛇都不行！
可是这话她不打算对裴娴说。她知道裴娴话痨的性子，不说到她投降是不会停的。于是裴妍话题一转，顾左右而言他道：“这雷声着实吓人，阿嫂刚坐稳胎，可不要受惊了。”
裴憬的妻子柳蕙也是裴娴的舅家表姊。裴娴来钜鹿郡公府除了看望裴妍，总还要看望自家表姊的。
裴娴见自己信已带到，该交代的话也说清楚了，便功成身退道：“你早些休息，顺便想想我与你说的话！我去看看蕙姊姊再走。”
裴妍点头，既感激裴娴的实言相告，内心又多少有些替情郎不值。人心果然难测，张茂让她有事不决就去问裴娴夫妇。若他知道裴娴背后是这样想他的，还会这么叮嘱么？
……
到了下晚，雨突然停了。天气重变得晴好，仿似方才的狂风暴雨只是一场荒唐的噩梦。
孤月高悬，洛阳宫里刚召进宫的小宫人们在各个管事黄门的指派下，正小心地拿巾子擦着地面，生怕湿滑的路面污了贵人的脚底。
宫城北面的芳林园内，太子一边逗着脚边的猞猁，一边看着眼前热闹的集市，满意地笑了。
由黄门假扮的小贩卖力的吆喝着，摊子上堆叠着葵菜、鸡、面等物，居然还有一家贩肉的摊子，像模像样的。
约莫自己母亲出身市井的缘故，太子长大后最喜欢玩假扮平民的游戏，经常模仿民间的百姓，带着自己的宠物，大摇大摆的在“集市”、酒楼当中穿梭游戏，甚至好几次自己亲自操刀，在肉摊前，分猪卖肉，且刀工齐准，所切的肉，分两不差。
为此，言官没少弹劾太子。贾后却故意放任他。她巴不得太子再放纵骄恣些，好让朝臣失望。
圣上倒是责备过太子几次，然而天子亦是小儿心性。太子拉着皇帝逛过几次“集市”后，傻皇帝竟然颇觉有趣，不仅不再拘着儿子，有时自己也会过来一起玩。
司马毗来的时候，芳林园内正灯火通明，夜市上一派热闹的景象。太子拥着蒋美人，看一旁的小黄门给他们烙胡饼。
司马毗脸上微不可查的一僵。他与太子年龄相仿，论辈分，是太子的族叔，但论地位，他只是帝室疏族，甚至比琅琊王还要远一些。
前番他觐见天子，天子见他与太子年龄相仿，便属意他多与太子亲近。
司马毗这些年虽远在东海，但朝中时势却看得分明。如今贾后势大，与太子不睦，可圣上又只得太子一个儿子，贾后无法行废立之事。是以后党与太子党只能僵持着。这个时候，素来明哲保身的东海王府，实在不宜与任何一派过近。
他今日来，纯粹是应天子旨意，点个卯而已。
太子看到他显得很高兴，一口一个“小皇叔”地唤着。
司马毗表现得战战兢兢，连呼不敢当，心忖：上一个被你皇叔长皇叔短的喊着的是成都王司马颖，如今还在邺城吃沙子哩！
太子颇自得地带司马毗逛了一圈集市，还亲自剁了一块里脊肉赠给他，令司马毗哭笑不得。
入夜，司马毗回到府里。甫一进内室，两边就有美貌的侍婢上来与他更衣。
司马毗看着婢子手上换下的衣物，皱眉道：“烧了罢，一股豕臭。”
裴妃适时进门，见儿子一脸不悦，便屏退左右，小心询问：“可是太子有不妥？”
太子到底是真放诞，还是故意藏拙？
司马毗摇头，他坐到案后，拿起一摞空白的竹简，研墨落笔，边给东海王写信，边道：“说不好，儿看不出来。”
裴妃回忆了一番，笑道：“记得太子幼时聪慧非常，怎么大了反而泯然众人？许是学楚庄王也未可知。”
“一鸣惊人也需本事和运道。”司马毗道，他不认为如今的太子有什么胜算。但他同样不看好贾后。古往今来，没听说过无子又无德的皇后能得以善终的。两派之间，东海王府到底如何游走权衡，是个难题。
“若是赤龙在就好了，他总有办法洞察人心。可惜父亲那里更离不了他。”司马毗叹道。何况，他心里也清楚，父王这次派他来京，多少有考察他的意思——他虽是家中唯一的嫡子，奈何庶弟们日渐长成，父亲也由对他的独宠，变为处处考量，他不想在父亲面前露怯。
裴妃对外面的事不了解，便不多嘴。她是为裴妍来的。她凑到儿子身边，边给他磨墨，边戏谑道：“你没看到，我们阿妍真是美人啊！”她把裴妍长成后的样貌细致地给儿子描摹了一通。“可惜了，不知是害羞还是怎的，竟不肯去见你。”
司马毗面上八风不动，落笔的手却微微一顿。
裴妃见状好笑，但想起这次见裴妍，她俏生生地无事不开口的样子，不免叹道：“还是与我们生分了啊。”
“经年不见，生分是常事。母亲以后常去钜鹿郡公府走动就是。”司马毗不觉得这是什么大事，女子娇羞本是寻常，两家本就是顶要好的亲戚。
裴妃哼道：“我娶妇还是你娶妇？我和阿妍都是裴家人，想亲近还不简单？人家疏远的是你，有本事自己哄去！”
一句话让司马毗想起小时候，裴妍常来王府小住。那时他少年心性，看不惯母亲宠爱别人家的孩子，嘴巴坏得很，经常把裴妍惹哭。司马毗无法，没少来求裴妃做和事佬。裴妃每每逗儿子：“人家气的是你，有本事自己哄去！”
司马毗想起旧事，耳根都犯了红，解释道：“儿子如今大了……朝中事忙，阿妍毕竟是女儿家……，裴府又在丧中……我上门多有不便……”
看儿子，话都说不利索了！裴妃不再逗他，拍着儿子的手，笑道：“阿母知道。放心，你的新妇，阿母替你守着！”
裴妃自信满满，不觉得儿子的婚事会有什么周折——裴妍是她自小就相中的儿媳，在王府和裴家都是心照不宣的。若非郭老夫人丧期三年，少不得，下半年就能把人迎进门了！
东海王府发出的信笺很快被亲兵八百里加急，送往青州的东海国。同样，西市景行街后巷飞出的信鸽扑闪着莹白的翅膀，打破深夜的寂寥，穿云破雾，一路西行。与此同时，还有不知多少信件来往于洛阳城内外，送往各自主人的案头。
几经辗转，一只信鸽落到了武威城外。大帐中，张茂将密信递给父亲。张轨一目十行地看完，面不改色地将它靠近一旁的油灯，火舌迅速舔上薄绢，很快化为灰烬。
“赵王入为车骑将军、太子太傅！”张轨轻嗤，“去了一个酒囊，换来一个饭袋”。
一旁的张茂亦沉默。贾后到底高估了梁王。如今的梁王在雍凉的名声比他的前任——赵王好不了多少。
梁王赴任后，本想杀孙秀以谢羌氐，却被赵王和幕僚辛冉拦下。梁王耳根软，在他们的劝解下，竟放了孙秀一马，让他与赵王一同归京。这便让恨透赵王和孙秀的氐羌匈奴诸族大为不满。
梁王不仅不加以安抚，反而听了辛冉的劝，沿用孙秀的策略，赋税徭役一样没减。有部落不服，他竟学赵王那样，直接派亲兵镇压。那亲兵头子为捞战绩，干脆一举屠族，杀了人家部落数百人。此番冒进的做法，与赵王何异？
张茂父子心有不满，可他们毕竟是武将，于政事上没有说话的份。可是有点眼力的都能看出来，以梁王这种不服就杀的激进做法，雍凉只会越平越乱。
“梁王如此，必不长久。”张轨吩咐儿子，“吾等尽职守势，不可冒进。”这是提醒儿子，要保全势力，以待来日了。毕竟，他们这些武将再能耐，也架不住阵后有个釜底抽薪的蠢才主官啊！谁的命不是命？他们凭什么要给梁王当垫背？