“阿妍，又难受了？”张茂赶紧起身，利落地从吊炉上倒了杯热水，又拿案上茶壶里的凉水兑了，递给她。
裴妍摇头，捂着胸口起身。“倒不是咳醒的，是魇到了。”
“许是近日思量过多，方才竟梦到叔父来。我与他似在太极宫里。他看到我也不说话，只静静地指着那皇位摇头。”
她回忆着梦境，柳眉微蹙，忐忑地道：“你说，叔父究竟是何意思？要不你帮我问问挚师叔去？他不会是在怨我们，为何到现在都没给他报仇吧？”
张茂摇头，安抚她道：“出色的猎人除了弓马娴熟，还要沉得住气。郡公入朝多年，岂会不懂审时度势之理？赵王已然入彀，你我何需心急？”
何况，他莞尔：“若真是叔父在天有灵，那定是在说，赵王坐不长这宝座。”
裴妍想想，是这个理！不禁心口一松，忍不住朝天祷告：“阿叔且再等等，那混账东西很快就要下去给你赔罪了！”
张茂看着念念有词的裴妍，嘴角含笑，然而这笑却不达眼底，甚而藏了一丝隐忧——赵王不顾众怒，欲废帝自立，如此乱臣贼子的行径，人人得而诛之。可以说，自他产生妄念起，败局已定。
可是，之后呢？齐王、成都王、河间王、东海王……各个手握重兵，哪个是省油的灯？
司马家不缺能人，但缺贤才。
这些时日他与诸侯多有交游，冷眼看去，也就常山王与豫章王性情敦厚，堪称仁义。可惜这二人将将二十出头，资历尚浅，排行也低，麾下人马又少，难以服众。
昏黄的烛光将张茂与裴妍的身影打在内室的屏风上，影影绰绰，互有纠缠。张茂望着屏风上的千里江山，剑眉微蹙。
钜鹿郡公怕不是说，诸侯觎鼎，兄弟阋墙，晋祚将断，国之将亡？
他后背一凉，握住裴妍的手亦跟着紧了紧。
……
是日，张茂作为平西将军，不过歇了两个时辰，便早早起身入宫，被迫赶赴这场荒诞的盛会。
裴妍虽不得去，但从这几日张家细针密缕搜集的情报来看，也能描摹个大概。
先是天子下禅让诏书，尚书令满奋持节，仆射崔随为副，捧着皇帝的玉玺、印绶请赵王继位。赵王假惺惺地推辞。早就安排好的宗室诸王、满朝文武再三劝进。赵王才“不得不受”，登上太极殿，正式称帝。至于那位退了位的傻皇帝，则被尊为太上皇，连带着羊皇后，远远打发去了金庸城（赵王将之改名为永昌宫）。
一日下来，张茂跟随群臣一起陪着赵王演戏。待夜间大宴结束，归来时已近丑时，他带着满身冰霜，甫一进书房的院子，就见到裹着红狐大氅的裴妍，跺着脚在门边等他。
他眉峰聚壑，心疼地把人往怀里带，将她冰凉的小手塞到自己的袖管里，语带责备：“又胡闹，咳嗽还没好，就敢这么作践自己？”
裴妍才不怕他，朝他俏皮地吐吐舌头。“我也是听到动静才出来的，谁天寒地冻的在外面等呀？”
张茂瞪了她一眼，捉着她一起进了屋里。内室温热，张茂只觉冻了一天的腿脚终于有了知觉。
“一切顺利吗？赵王，不，得叫天子了，是不是高兴得合不拢嘴？”
想到司马伦那副自以为是、得意忘形的嘴脸，张茂忍不住摇头嗤笑：“连做戏都不像，怪道当年郡公看不上他。”
裴妍沉默下来，看不上又怎样？如今人家是天子了，而她叔父呢？
“快了。”张茂安慰裴妍，眼底划过一抹利刃，“最迟月底，齐王的檄文便能传遍天下。”
裴妍点头，等了那么久，终于到收网的时候了！
“咕噜噜……”
裴妍红着脸捂着肚子。今日岁旦，半夏和容秋都回去和家人团聚了。她一个人等了张茂那么久，心里焦急。
庖厨虽准备了一桌好菜，可她形单影只的，内心毕竟伤感，不过尝了几口甜汤，实在食之无味，干脆将其余的菜都赏了下去。
张茂心疼地拍了拍她的手背，是他不好，留她一人待在府里。正巧，他在宫宴上也没怎么吃东西，便让灶下送些热乎的水饮饼来。
月色昏昧，幸而阖府风灯高挂，张灯结彩，照得冰天雪地的夜间亮堂堂的。
府里没有其他正经主人。故而庖厨一接到指令，就抓紧赶工。
不过一盏茶的功夫，张茂将将给幕僚派下去几件事情，汤饼就做好送过来了。
于是二人就着书案，头靠头地吃起了水饮饼——昨日事忙，未能好好用饭，今夜这顿，就当是他们的团圆饭了。
张家的厨子也是河西来的，汤饼里的羊肉浇头上还加了胡椒与孜然，几口下去，吃得人身上暖烘烘的。
裴妍觉得这一身寒气被逼出去不少，五脏六腑也舒服许多。她抬头，看对座的张茂亦用了不少，连汤都喝得见了底，不禁奇怪：“宫宴上那么多菜，你竟没吃饱？”
张茂摇头。“宫里的宴饮你不是没参加过，行礼说话比动筷子的时候多。”
“哦！”裴妍眸子动了动，长长的睫毛扑闪着垂下，掩盖住一丝悲意——从前参加宫宴，她好似每次都能吃得脑满肠肥，从未因命妇贵女间的交游，影响过用饭。
也是，彼时皇后罩着，叔父宠着，又有始平公主撑腰，还有堂妹裴妡从旁指点，她哪里需要看别人脸色行事？即便是清河公主和韩芷，对她也是极宽容的，更不用说其他贵女了。
从前她万事顺遂，从不知揣摩人心为何物。
一口饮饼吸溜进气管，她有些呛住，放下碗筷咳嗽起来。
张茂赶紧拍着她的后背，却见她躲躲闪闪的眼角藏着一抹晶莹。
“怎么了？”他不容许裴妍回避，双手扶住她的肩头，将她掰过来面对自己坐着。
只见她的眼圈红红的，尽管勉力忍着，但她养气的功夫不到家，还是让人一眼就看了出来。
裴妍没有正面回答他，而是低头盯着面前的汤碗，拿筷子轻轻搅了搅里面的肉沫，小声道：“阿茂，去年这个时候，我和你一样，刚从宫里回来呢！”
张茂愣住，不意她想起了这个。
裴妍忍不住苦笑，手背抹了把眼角，头高高抬起，不让多余的泪滚下。
细数下来，自娘娘与叔父倒台，至今不过八个月而已。
可她从高高在上的名门贵女，到寄人篱下的丧家之犬，却好似经过了很久很久。
果然，好日子总是光阴似箭，苦日子才会度日如年！
张茂沉默下来。他想起去岁的正旦，他与父亲还有孟将军，正合力围剿齐万年叛军。也是在正月里，他们一行大获全胜，满心欢喜地准备回京受赏。结果半路上，却听说贾后有妊，与太子嫌隙日深。当时形势不明，于是父亲与孟将军商量后，决定明哲保身，以养伤为名，留下大部分精锐，只由他领三千宿卫兵，回京复命。
后来的事，便是谁也没有预料到的了——本以为，这局胜败只在贾后与太子之间。无论哪方胜出，钜鹿郡公裴頠作为贾后表弟、太子恩师，都不会受牵连。谁能想到，半路杀出个赵王来，生生把局势搅和成这样！
时也，命也！
张茂叹气。在这件事上，张家确有对不住裴公之处。事已至此，悔之无用——人总得向前看。
他绕过书案，坐到裴妍身边，小心翼翼地将她揽进怀里，正要开口，就听她断断续续地道：
“阿茂，你说，就算赵王死了，又有什么用呢？我阿叔回不来了。京城也不是过去的样子了！”
他知道她的意思——于裴妍而言，赵王毁掉的，不仅仅是她的亲人，她的门楣，还有那回不去的无忧岁月。
对此，张茂亦无可奈何。他纵有再大的能耐，也不可能扭转乾坤，让时光倒流。他能做的，只是尽可能地，联络各方人马，以最小的代价，将赵王除去。为裴郡公、张司空，还有那些被他枉杀的贤臣良将报仇。
裴妍抱着他的脖子，哭得一抽一抽的。
他耐心地安抚着怀中女子，对她感到深深的愧疚——权利沉浮，从来都是不破不立。
裴妍逝去的，正是如今张家得到的。她的不幸竟牵连着他的大幸，也难怪前一阵重逢时，她要迁怒自己了。
裴妍哭够了，渐渐平复下来。她在他干燥温暖的衣领上蹭了蹭，将眼泪鼻涕尽数抹了上去，被泪水冲刷过的眸子灿如星辰。
她仿佛能感知他的情绪，转头在他的颈窝处亲了亲。
裴妍知道她的眼泪的功效，亦知道如何让他加深对她的愧疚。她其实想说：“张家再好，勿忘来时路啊。”