文字都有共通的地方。
符号代表含义，哪怕是脱离日常生活的计算机语言也不过如此操作。
稍微实验之后，乔知遥大概了解其中基本的输入句法，试探性地改变其中的排列，以它的输入规则写下一段话，大致意思是。
——提取，移动，可携带。
骤然间，牙齿温度提高了几度，原先在能量回路上的差异消弭不见，彻底也与鬼街完全一致。
——成了！
“试试看。”
触手接过牙齿，试探着感受着身体的变化。
他稍微睁开空洞的眼眶，露出漆黑柔软的内肉，很意外：“契约，消失了。”
“它是这里的核心。”乔知遥难得来了兴致，和他解释，“带着它的话，相当于并未离开。你身上的契约也就能屏蔽。”
[可是……]
——可是？
他轻声：“我们，留在这里……可以吗？”
空洞的眼眶直勾勾地看着她，影子在他身上构筑出了另一套威风凛凛的漆黑劲装，露出的脖颈将坚韧与脆弱结合得矛盾。
他低头：“不要出去了。”
可能是一出美人计，但乔知遥并不吃这一套。
“我要出去。”她冷漠地说，“你不愿意的话，自己留在这里。”
他又不说话。
看着他装聋作哑的样子，理性依然占据着绝对的上风。
说到底，这些事情本与她无关。
无论他过去遭遇了什么，理该心疼的人都不是她。
抬手拿起触手卷着的牙齿，她又听到。
[不要…]
[不要生气。]
好像知道她不高兴，两只触手从影子里钻出来小心翼翼绕在她面前。
她叹了口气，还是狠心：“要么，你和我出去。要么，我自己一个人出去。”
“……”
“选一个。”
“……”
她根本没有给他选择。
问题的关键不在于他在哪里！
而是……
外面有太多人，知道当年事情发生的事情。
一旦她知道，现在的所有就会被收回。
所有的……
包括现在这样和她平和地站在一起。
就像一阵烟，一阵雨，在阳光下如露水消失不见。
他会过回曾经的日子。
他下意识地碰了碰自己的唇，一点清凉的气息残留在上面，拥有着比黄粱还可怕的成瘾性，他试图说服她：“我可以替您处理外面的事情，您……”
“我在这里的时间够长了，外面随时都可能回来人。”
她终于有些不耐烦了，声音冷淡地打断。
她以无形的力量扯开挡路的触手，侧过他走过。
“……”
他的脸上露出一点被针扎过般的痕迹。
短暂之后，终于，他将自己这些多余的部分收了回去，缓缓地，悲伤地闭上空洞柔软的眼睛。
“…第一个。”他还是钝钝地开口，声音嘶哑难听，透着些微阴郁，“我选第一个。”
[至少…再多一点时间]
[我想待在您身边]
怒气莫名奇妙就散了。
她转过身，语气放柔和了一些：“不用害怕，我会陪着你的。”
[不…她不知道……]
那个声音颤抖着，却停在这里。
或许是因为本能，或许是因为恐惧，他从来不曾继续想下去。
。
乔知遥告诉了夏烟自己的新成果，钥匙可以承载一部分鬼街的能力，并且帮她调试好要是。
“虽然无法清除，但有这份能量，不用担心诅咒侵蚀而异变。”
“……太感谢了。”
夏烟本人出乎预料的冷静。
——如果忽略掉她拿着咖啡的手在隐约颤抖。
“所以。”乔知遥将手里的纸条归还于她，“你自己去吧。”
寒暄不了太久，医生和护士们随时会回来查房，她先阿诺一步急匆匆地打开门。
出乎意料的，有人在等她。
“知遥。”
那是一名十分眼熟的男子，穿着实验室的白褂，踏着黑色丝绒裤坐在病房内的椅子上。
对方对她的突然出现接受良好，淡然自若，就像是专门等她。
……他不是医院的医生，更像是研究所的某位同僚。
很快，男子笑了一下，
出声解释：“久闻大名，自我介绍一下。”
他举止从容不迫，言语间给人一种无名的压迫感，显然位高权重、养尊处优多年：“我姓严，名罗。你可以随意称呼。”
好了……她知道那份熟悉感是哪里来的了。
他就是当年，在墓里和阿诺定下契约的术士。
所有猎手的主人。
——术士严罗。
不动声色地将门关小，挡住了一条险些跟着出来的影子触手，乔知遥侧身找了个死角，将阿金的牙齿也塞给它。
合门转身，她故作不知：“找我有什么事情吗？”
像不知道她的小动作，男人双手自然交叉放在面前的木桌：“我的下属伤了你。我要替她道歉。”
“这就不必了。”乔知遥坐回病床上，“没有其他事情，我需要休息。”
严罗不紧不慢：“我丢了一件东西，娅娅说在你这里。”
“丢了什么？”
“一件武器。价值很高，同样也很危险。你知道我说指的是谁。”
乔知遥冷冷的：“我不知道。”
“不用那样戒备。”严罗微笑，“我无意与你械斗，也没有理由。实际上我早就听说过你的名字。你喊我一声师伯也不过分。”
——师伯？
“齐嵩和我也算是多年相识的老朋友。他是个很挑剔的家伙，能让他承认天赋的学生不多。”
……
齐嵩就是齐老先生，她的授业恩师。
“他或许和你说过。”严罗说，“其实一直有人在研究诅咒，国家层面也有人关注，只是不曾公开。”
合着真的是同僚啊。
他还嫌不够：“我和你还算校友。百年前，我也去C大进修过博士学位。”
百年前？
上世纪中旬的康河畔边，一个穿着道袍，念着八卦的道士手捧一卷拉丁文书籍，一边跟着一堆华国厉鬼。
不，快停下。
不要往她的脑子里塞这种奇怪的东西。
“好吧。我不知道什么武器，如果你有其他事情，我们可以聊聊。”
他勾了下唇，向她抛出橄榄枝：“听齐嵩说你想单独开一家研究所。要不要干脆加入我们？哦，当然。不是以‘猎手’的身份，而是像范无咎那样的管理者。”
她并没有着急回答，问询另一件事情：“陈青在哪里？”
严罗笑说：“那位怨灵现在在‘地下’，我正在说服她和我签写契约。”
“你放心。组织也是经过国家认证的合法机构，不会冤了她去。”
“比起她……更重要的是。”
他稍微严肃脸色：“不管你和盲眼之间发生过什么，这些鬼魂远比你想象地凶残而无纪律，如果不加以约束，任由行动，就会发生……这样的事情。”
他抬了抬手，两片染血而老旧的范大学生证从她病号服的口袋里飞了出来，念着上面的信息。
“大二，本科，二十不到的年纪。不明不白就死在诅咒物的手里。”
“而你。”
他放下卡片：“你现在在帮助他们，换句话说，你现在正在走向人类的对立面。这不是一件好事。”
第36章
说到这里，乔知遥就不困了。
“人类的对立面？什么是人类？大多数人可不知道诅咒。”
他摇头：“我就是人类。”
“活了几百年的人类？”
“没错。”他说，“这很正常。”
可太正常了。
“薛定谔的人类定义。”乔知遥难得嗤笑，“你觉得你一个人可以代表所有？”
他的言语带着傲慢：“足以。”
……哦。
他对自己真的相当自信呢。
“总之。”他双手交合，站起身，“如果你看见了我的那样东西，还请及时将他交出来。”
他的语调顿挫如咏叹，显然别有用意。
“作为回报，我会告诉你一些你会想知道的事情。”
“什么事情？”
“比如。你的梦境。”
他勾唇恶劣地笑了，不轻不重落下一句惊雷。
“你难道不想知道，当时杀死你的人，是谁吗？”
[不…不能…]
她隐约听到门口的那个声音顿了一下，恐惧般地僵住，颤抖，似被人卡住喉咙即将窒息。
“盲眼是我最特别的猎手。”严罗自来熟地用保温瓶给自己倒了杯白开水，“别人在订约时，多少不情不愿，只有盲眼，是跪在地上求着我和他签的。”