“他们是谁啊？外村的？”
“没见过啊。”
“那男的脸上蒙个黑布，怪拉拉的。是不是瞎子吧。”
“他们在吵啥啊。”
“我知道，我刚刚一直在听呢，那女的给她老公带帽子咯。对象就是那个带布子的，这女的一看就长了张不安分的脸。你瞧瞧，老乔家每年都来祭祖，哪次看到她了？”
“难怪，要是我出这么个女儿，得头疼嘞。”
几乎没等冲突和议论进一步发展，另一双手握住了乔如月的手臂。
“放手。”
乔如月正对上了阿诺蒙着双眼的脸。
触手在他身后的阴影中危险的若影若现。
原先他站在角落不吭声，她几乎都没注意到这个人的存在。
现在，她注意到了。
乔如月哼了声，讽道：“哦？我说小宋总那边怎么突然要退婚，原来是你自己做了对不起人家的事，还和个瞎……”
突然的，像是有一口痰卡在了喉咙里，也仿佛想起了什么极其恐怖的回忆，她后半句话蓦的就消失了。
“瞎子……眼睛……眼睛……”
离得很近，乔知遥清楚看到她瞳孔剧烈的收缩。脸上的血色唰得一下全退，说话的声音也开始不稳，另一只手几乎是发颤地指着他眼纱。
“你的…你的眼睛是怎么回事？”
阿诺没有回答她，手上的力道加重。
毫无疑问，如果她再不放手，恐怕他会把她的胳膊生生拧断。
“好…好，我知道了，你…松手。”
乔如月露出一个很勉强的笑，“姑姑先回去了，得准备准备，准备准备……”
在阿诺松手的瞬间，她几乎弹跳似的消失了。
……
很奇怪。
乔知遥拉着阿诺进酒店门，将外面那些看热闹的村民挡在玻璃门外。
如果说之前是不对劲。
那现在，她的行为简直反常得有妖，唯一的可能是……
她轻微地皱眉：“你认识她吗？”
阿诺似乎停顿了一会，摇头：“不认识。”[不认识。]
……算了。
她想了想，将话题撤回最开始的问题：“几间房？”
他顿了一下，莫名局促起来：“我…不用。”
“几间？”
“……”
终于，他默默侧开了眼，很艰难也很小心，“我…可以…睡在您附近的影子里。”
[不会打扰到您。]
第24章
出口的瞬间，阿诺才意识到哪里不对。
刚刚，他都说了什么。
“抱歉…”
他抿了唇，无措地像是做了错事的孩子，然而笨嘴拙舌，加上一口古怪的声调，只是断断续续地：“我没有要一直跟着你。”
……好的。
越描越黑。
乔知遥叹了口气，抬眼向笑容暧昧的老板娘。
“一间房。”
她真的只是问问，也只是有点好奇阿诺的反应，决定早已做好，毕竟，哪怕是再偏僻的地方，开房间都需要身份证，而阿诺没有。
坐前台的老板娘是个五十岁上下的婶婶，笑呵呵拿着身份证登记：“姑娘长得真俊啊。年轻就是好，就是好啊，我们那个年代，可没什么自由恋爱。”
“……”
总觉得她误会了什么。
“不过你这小朋友，眼睛怎么了？”老板娘关切地问。
“出了点事。”
看出她不想提及，也不知道脑补了什么，老板娘目光带了些许惋惜，看向乔知遥的面色也更加柔软怜爱了：“你别说，我也算走南闯北这么多年，还头一次见到他这种口音的人。”
“哦，是吗？”
“其实也不算完全没听过嘞。”老板娘说，“他的口音，其实和我爷爷那一辈的土话还有点像，不过比他们可重得多。”
“还请问您祖上是？”
“就在这。”老板娘将房卡也给她，“祖祖辈辈都在这里，也是个老泷村人咯。”
“那您一定知道很多了。”
乔知遥像是突然来了兴趣，不着急上楼，拉开边上的小板凳和她聊起来。
“其实我是来泷村做调研写文稿的学生，对泷村这一片的民俗很感兴趣，可以问问您，有没有什么有趣的故事吗？”
一边说着，她一边拿边上的二维码给大婶扫了五百块钱。
“哎，哎，哎哟，你这是做什么！”
大婶一下子站了起来。
“一些采访费，得要耽误您一点时间。”乔知遥语气诚恳，让人挑不出来异样。
“……几个故事值什么钱咯。”
虽然这么说，老板娘在一边的果盘上拿了个橘子给乔知遥，问道，“妹子，你想知道哪方面的？”
“年代久一些吧，最好是您这一辈的传说。”
“……别说，还真有那么几件。”婶子想了想，“说是从前，这块地上有三户大人家，一户姓李，一户姓宋，还有一户…嘿，和你的姓正好一样，姓乔。”
“可能是巧合吧。”
这年头姓乔的不少，何况真这里是乔家的本家，再怎样也没有乔家人来住旅店的道理，于是老板娘也没在意，继续着：“这三户人家，各有各的命。乔家和宋家一直都是大户人家，李老三倒是个暴发户。”
“姓宋的早就搬去了城里，说后来成了大老板。姓乔的在这留了许多年，日子一年过得比一年好，但也从来没有搬出去过，别人都说是泷村的风水好，他们舍不得。”
“只有姓李的，家里发生了一件顶奇怪的惨事。”
“惨事？”
婶子摇头：“也不知道他们得罪了谁。有天乔家去拜访谈生意，打开门就闻到了一地的血腥。搜了一番才知道，李家上下十来个帮工，全部凭空消失了，别人说被野兽吃了，可又不太对。”
“哪里不对？”
“那一屋子就正堂一地的血。李家那个李老爷子李老三，他的妻子和儿子，一家人都被人斩了脑袋。没了头的身体就横在正厅，血呼啦叽的可吓人。要是被山上的大猫吃了，怎么就单单留了主人的无头身体呢？”
“……”
“嗐。最后，那么大一家，只剩下一个十二三的女娃娃，当时都吓傻了，好久都说不出来话。”
“那李家的小孩本来就和乔家儿子有婚约，当时两家连生辰八字都换了。谁想临门一脚的时候出了这档子事。乔家看人家可怜，也没落井下石，就把儿媳接回去了。”
“……您还记得那个孩子叫什么吗？”
“叫…叫什么，哦对了，李碧桂。避鬼避鬼，谁知道避不了那一件怪事。那小孩子吓傻了，好几天都说
不出话，听说那之后，只要提到什么地下啊，鬼怪啊，脸色就白得和纸一样。”
“这样吗？他们一家人还真是可怜。”
“可怜啥，李老三也是罪有因得。”
婶子啧啧，“平日里没少欺凌同乡的，看上了谁家的东西就强要过来。哦对了，李老三以前就是搞下墓那档子事的，定是偷了谁家仙人的宝贝。”
“下墓这附近有墓？”乔知遥不动声色地继续。
“你别说。”婶子笑了笑，压低声音，“这事婶子就告诉你一个哦。传言泷村埋过一个不得了的人。”
“敢问是哪一位？”
乔知遥没有等到婶子的回答，因为感觉衣摆被什么东西拽了一下。
低头看去，是一只很细的触手，藏起的牙齿冒出一个尖尖，小心地咬着她的衣服布料往后面拉，看起来莫名有点委屈。
……
在老板娘看不见的角度，乔知遥轻轻抓住了那只触手，握了一下，抬头看着他的主人。
“怎么了？”
“……刚刚。”他的声音有点沉闷，而且很低，“有一只老鼠。”
婶子嘿得一拍桌子，挑挑眉：“你这小伙子，可不要胡说啊，我这里可是天天洒扫的，哪里有什么老鼠？”
“是真的。”他在她面前一直很乖，连挨训也不声不响。
乔知遥憋着笑，拨弄着触须的尖端：“你怕老鼠？”
他摇头。
婶子冷冷向他哼了声，乔知遥打开手机，又给她扫了五百。
“总之，谢谢您的故事，确实很有价值。”
她有礼貌地补充道：“我们先上去了，之后会在您这里多叨扰一阵子，如果您哪里想起还有任何神异的事情，我还得再麻烦您。”
“好说好说！”
婶子喜笑颜开，又给乔知遥抓了一把瓜子和糖，连连答应，又热情道：“婶子来帮你拿行李吧？”
……
直觉，如果她同意。
阿诺大概不会开心。
“不用了，两步的事情。”
……
楼梯间，他拿着她的行李箱走在前面，而乔知遥看着他的背影，眼神暗沉。
……