面对众人的质问声，陈寒临从容不迫道，“陈某并非有意扰乱公主兴趣，只是陈某刚刚半路赶来参加公主诞辰时, 意外撞见了赶路而来送往死囚犯的车夫。”
陈寒临说罢，很快他的身后出现几个赶车的马夫，陈寒临将马车上的黑布掀开，车上的笼子里有男有女，身上都穿着死囚犯才有的衣服。
在众人困惑的时候，曹生先点明了大家，“莫不是搞错了，这真正的死囚才送过来，而刚刚我们射的并非真正……”
众人也跟着恍然大悟，很快那些刚刚持箭弓射杀笼中少女的几个贵族，连同曹生都惶恐不已。
“这……这我们刚刚射杀的是何少女？”他们个个忐忑地窥面色变化的明华公主。
明华公主乐善好施的名声可出了名的，曾经出行撞见一老妇被丈夫打残，明华公主可是当即命人将殴打老妇的男子杀死。
而且明华公主最恨杀了无辜之人的子弟。
若是今日这几名女子当真无辜，那……明华公主怕是日后不会重用他们了。
众人不敢出声，纷纷小心翼翼观察明华黑郁的眼神。
不过很快，明华公主道出的话便让大家大松了口气。
“各位不必慌乱，毕竟也是出了茬子才导致的结果，射杀这几位无辜之人，我同样有错。”明华公主垂下睫来，一副暗自责难受的模样引得众人怜香惜玉，纷纷上前安慰。
“公主不必自责，毕竟你也不知，这错要怪就该怪这几个马车夫，谁让他们到了时辰还未赶过来！”
几个车夫跪在地上瑟瑟求饶。
“公主饶命啊，实在是这路途遥远，且连日下了两夜的暴雨，路途泥泞不好赶路，我们才耽误了。”
明华公主抹了几滴眼泪，她认为那几个车夫是狡辩，手指向那些车夫道，“是啊，归结原由，茬子是出在了这上面，来人啊，把这几个人拖出去杖毙，以慰亡灵。”
闻言，两个年老的马夫吓得当场晕了过去。
侍卫上前，正要将几个马夫拉走，陈寒临上前一步阻止道，“且慢，臣认为他们虽耽误行程，但罪不至死！”
“若要告慰亡灵，最应该做的是先调查清楚究竟是何人将这些弱小的女子绑进这笼子里，若不是被人绑来这些女子也不会遭此劫难。”
台上有人支持陈寒临的做法，也有人不太赞同。
但他们最终的目光都投向拥有话语权的明华公主。
明华公主看着陈寒临笑了笑，叹道，“陈大人当真是新辈中刚正之人。”
一个侍卫很快走到明华公主身边，在她耳边低声不知说了什么，明华公主听得皱了皱眉，无奈叹了口气，看向台下的陈寒临道，“当真可惜，刚刚运送女奴过来的那批人早先已经离去了，这会恐怕是找不到了。”
“这……”闻言，陈寒临攥紧拳头。
他此生最恨这些拐卖女子的人，竟然先让他们逃了。
“不如这样吧，这笼中还好还剩下几个活着的，本宫为了弥补他们，就各赠送一百两作为弥补，送她们安全回家吧，那些已经死的就给她们找块好地好好安葬，再杀了这几个马夫以慰亡灵。”
众人听到明华公主这个决定，纷纷赞叹，“公主当真是仁慈，为众生考虑。”
“是啊，她们也算是有福泽了，这一百两够一辈子吃喝了。”
明华公主一个眼神，几名侍卫便将那些马车夫拉走。
靠在笼中虚弱的陈阿招被树林后方刀剑斩杀声吓得浑身僵硬。
很快，笼子被打开，她和几名姑娘被救了出来，身上的铁链得以打开。
几名受了惊吓后的姑娘们，在亲手拿到一百两银子后，似乎立即也忘了刚刚经历的生死劫难。
陈阿招看见她们纷纷跪下来朝明华公主磕头感恩戴德。
她不觉得她们懦弱，因为在极度不公的待遇下，还很侥幸存活得到补偿，对她们而言，已经是天大的恩赐了。
明华公主的凤眸不知何时看向了她，陈阿招顿了顿，也如同她们一样缓缓俯身跪了下来，口中习惯性地吐出，“多谢公主赏赐。”
明华公主似乎格外开心，扬了扬手，她们这才敢站起身来。
陈阿招也拿到了银票，她没有去看林祈肆，浑身虚弱而狼狈的她，今日已经没有任何力气去质问什么了。
明华公主很快带着一众人去宴会上喝酒吟诗了。
而她此刻只想回家好好睡一觉。
不过走前，她想好好看看阿兄。
陈寒临发现那些拿着银票离开的女子，其中有一个女子停留在原地呆呆地看了他许久。
他本想离开，但不知为何，被那瘦弱女子盯着看时，他内心竟有股心软的感觉。
他最终还是抬脚走到女子面前，问道，“姑娘可是找不到回家的路了，陈某可以送姑娘一程。”
话音刚落，他的手忽然被眼前的女子抓了起来，女子抖动的手指抚摸他的两只手，陈寒临吓得立即收回手。
他从未与女子这般肌肤相触，一时间有些羞恼，他正要开口说对方不知廉耻，谁料，他却看见眼前的少女流泪了。
陈寒临呼吸一窒，他还没……没骂人呢，怎么倒先自己委屈上了。
这姑娘凌乱的发丝下，一双明亮的双眼又是笑又是哭，陈寒临听到她哽咽地抽咽道，“太好了……你的手没事，都好好的………”
“我……我当然没事，姑娘……你怎么了？”陈寒临不知不觉将脚靠近她。
此刻，他的内心莫名生出一丝亲切感。
陈阿招努力平复情绪，她用手撩开自己凌乱的发，含着泪花说，“我刚刚听见别人叫你大人……没想到你真的厉害了……原来今年的探花真的是你。”
“我们……是认识……吗…”不知为何，少女每说一句话，他的心脏就抖跳两分，他察觉到自己也在期待什么。
可是，他曾经期待了很多次，每一次都落个空，他脚步不敢再靠近，生怕这一切只是自己的空想。
可直到陈阿招缓缓开口，搅拌着泪的眼眸凝望着他，“阿兄，我迷了好久的路，你能带我找到回家的路吗？阿招还想……吃你买的糖果，想玩夏日里阿兄抓的蚂蚱，还想听你给我唱诗歌，想玩冬日里你亲手做的灯笼………”
听着少女的话，陈寒临的双眸愈来愈红，直到最后，他终于颤抖着手上前将陈阿招拥进怀中。
多年未见的喜悦在这一刻化作了无言的泪水。
陈寒临红着双眼说，“阿招你怎么会在这里……都怪阿兄，阿兄总是找不到你了。”
瘦小少女窝在他肩头哽咽，陈寒临心疼地为她擦去额间脏污的血迹，他用力握紧陈阿招的手，道，“阿兄带你回家。”
他正要陈阿招离去，已经走远的明华公主忽然折返回来，撞见了他们这幅兄妹相认的画面。
明华公主含笑道，“没想到这个幸存下来的姑娘，竟是陈大人一直寻找的妹妹啊。”
跟在明华公主身后的曹生这时也走了出来。
陈阿招一看见曹生，就害怕地瑟缩在陈寒临身后。
曹生看向陈阿招，眸中一闪而过阴郁，可待走近陈寒临身边时，他面容带笑道，“陈兄寻找妹妹那么久，如今终于是得偿所愿了。”
陈阿招被这么多人盯着格外不自知，她伸手刚想扯一扯陈寒临的衣角，却见陈寒临十分自然亲切地与曹生说话。
“如今阿妹已找到，我心底的石头也落了地，但还是感谢曹兄这么久以来帮扶我，不惜耗费时间为我寻找阿妹。”
陈阿招怔了怔，看到曹生与阿兄这般相熟，她顿时明白了自己这些日子被曹生这个混蛋戏弄欺骗。
原来，他的确知道陈寒临的下落，却并没有绑架他。
怪不得他的手上会出现阿兄的物什，想到这些日子被曹生欺骗，甚至就在刚才差一点就没命了，她充满恨意的目光瞪向曹生。
曹生继续假模假样朝她笑着，他盯着陈阿招的脸忽然咦了一声，嘴角微扬，“我怎么越看越觉得好似曾在哪里见过姑娘，陈阿招……咦，好像与林大人……家中的妾室同名啊。”
曹生口中的那句妾室二字刻意加重了语气，一时间引来周遭人的目光。