沈寄时抬头，白幡随风而摆，立在他眼前的，是一间偌大的凶肆。
所谓凶肆，经营香烛纸扎，寿衣棺材，丧乐唢呐，生前身后事，皆能安排的明明白白。然而说来可笑，如今的长安，生意最好的不是秦楼楚馆更不是茶楼酒肆，而是人人都觉得晦气的凶肆。
门前摆放的经幡轻轻摇晃，摩擦间发出沙沙声响。
凶肆内死气沉沉，七月十五刚过，正是客人最少的时候。
身材臃肿掌柜靠着檀台昏昏欲睡，突然被脚步声惊醒，见到来人当即精神起来，上前迎接：“东家，您可算来了。”
桥妧枝卸下帷帽，汗湿的头发贴在额头，“秦掌柜，我来补这个月的账。”
“这个月应当是不用补帐，七月生意好。您来之前，刚有人从这里买了几十两的东西。”
桥妧枝看到账本上最后一行的落款，讷讷问：“今日来买东西的是兴宁坊沈家？”
沈寄时一顿，目光落在账本上。
“是啊，来人买了一大堆奠品，临走时要我们将东西送到兴宁坊的沈家。”掌柜神情露出浓浓的惋惜，叹息道：“沈家满门忠烈，如今就剩下一个还未及笄的女郎，实在是可惜。”
“中元节已过，来采买之人有没有说用来做什么？”
“这倒是没有。”
桥妧枝捏着账本的手微微收紧，盯了好一会儿才将账本合上。
她拿出一个荷包递给掌柜，道：“劳烦掌柜去书坊买些书，剩下的钱，都划在帐里吧。”
秦掌柜收下，匆匆去买书。
“沈郎君。”桥妧枝看向正在发呆的沈寄时，“沈郎君想要什么祭品，随意选便可。”
她是说这里所有的东西都可以烧给他。
沈寄时回神：“都可以？”
桥妧枝点头：“都可以的。”
沈寄时看着她有些汗湿的额发，突然笑了。
沈寄时仅要了一只纸扎猫。
桥妧枝没有强求，拎着掌柜买回来的书，撑伞往回走。
郁荷立在门口张望了许久，遥遥看到少女迈入巷口，便一股脑的小跑过来。
“女郎总算回来了。”
郁荷接过她手中的书，气喘吁吁道：“刚刚沈小娘子来寻您，见你不在，还等了许久，一炷香之前才刚离开。”
桥妧枝眼皮一跳，问：“有没有说所为何事？”
郁荷摇头，“沈小娘子只吃了些点心，等了许久，见您还没有回来，便急匆匆走了。”
她顿了顿，又补充道：“沈小娘子看起来很急的样子。”
桥妧枝想到那些奠品，有些不安放心不下，将伞塞给郁荷，提裙就往回跑。
“哎？女郎？”
郁荷一只手擎着伞，另一只手拿着书，想追也追不上，急得跺脚。
而伞下那只鬼，早已被少女遗忘在原地，
桥府到沈家的路，桥妧枝走了千百遍。
东胡之乱以前，沈寄时带她闯遍兴宁坊，那时候她只觉得此方天地太小，容不下初生牛犊的两个少年。
东胡之乱时，烽烟四起，她跑在兴宁坊的长街上，只觉得这条街太长，仿佛永远都走不到尽头。
如同今日一样。
她气喘吁吁穿过热闹街巷，隔着老远，看到停在阔气大门前的马车。
沈家大门前还挂着白灯笼，远远看去有些萧条，一个头发花白的老妪正立在马车前与主人说话。
桥妧枝缓缓停下，甚至没来得及喘息，出声唤道：“沈萤！”
四周一静，老妪佝偻着转身，看到桥妧枝时，浑浊的眸子蓦地一亮，却又很快暗淡下去。
沈萤从车窗探出脑袋，看到她的瞬间就红了眼眶。
老妪低声对沈萤说了什么，又转头冲桥妧枝笑笑，随后慢吞吞地进了沈府。
桥妧枝只觉得喉咙中卡了什么异物，分外难受。
“小桥姐姐！”沈萤不知什么时候从马车上跳了下来，直冲冲撞进桥妧枝怀里。
少女正值豆蔻，身材却高挑，有股蛮劲儿，直撞得桥妧枝连连后退。
好不容易稳住身形，桥妧枝还未说话，却听怀中女郎开口：“小桥姐姐！”
沈萤抬起头，双目通红，细瘦的肩膀微微颤抖，“兄长回来了，我见到兄长了。”
一瞬间，桥妧枝只觉脑中轰鸣一片，什么都听不见了。
【作者有话说】
沈寄时：你再说一边，谁回来了？（撸起袖子）
小桥，真是好单纯
7
第7章
◎阿...阿兄，是你吗？◎
沈寄时立在稍显陈旧的木窗前，透过合欢树的枝丫向东远望。日头将树影由短拉到长，偶有万物窃窃私语，吵闹后便又是长久的寂静。
落日余晖洒在窗柩，照亮沈寄时苍白如雪的指尖。灼热的疼痛在指尖蔓延，他却动也未动。
灼烧疼痛仿佛将他带回了冀州，兵戈之声响彻耳畔，出生入死的兄弟在身边一个个倒下。脚下泥土被鲜血染成了紫色，风萧萧后，是长久地静默。
大梁数十年风雨飘摇，今后可能不止有一个沈家，可沈家却只剩下一个沈萤。
眸中不知不觉间蒙上一层血色，身后木门转动，少女轻盈的脚步声响起。沈寄时死死抓在窗沿的手蓦地一松，眼中戾气如潮水般褪去。
桥妧枝推门而入时，头上的帷帽早就已经不知丢到哪里去了。她未曾留意立在窗边的沈寄，快步走到桌案前，半趴半跪地去掏书案下成堆的锦盒。