对于这个名分上知情识趣的长子，太后也一直颇为满意，含笑听完了广阳王及其王后的贺词，和蔼唤他们坐下了。
接下来就是济北王，河间王……皇帝的眼神一一扫过兄弟们殷勤而笑的脸，还有一旁盛装出席的诸位姊妹，每个人的目光都紧紧粘在母后身上。
皇帝眯着眼睛打量了会，成安长公主与皇帝无意间对上了视线，她朝皇帝笑了一笑。
皇帝心中郁气稍散，只饮着酒液想着许多事。忽然听殿内响起了不久以前才听过的声音，只是那时还微微含着泪意……皇帝心头一动，他寻着声音望去，刚好见到临淮王后与临淮王联袂而立。
她微微垂着头，乌青的云鬓，纤美而玉白的颈子……与他方方在月下所见的一模一样。只是在煌煌的灯火之中，她的唇瓣显得更红，嵌着珠玉的簪子与耳铛光采生辉，好似神妃仙子一般，竟是把满殿皇亲宗女给比下了去。
惜棠第一次正式的在长安亮相，切切实实地惊艳了长安众人。尹太后今日心情甚好，尽管长久以来对临淮王颇有意见，但此刻望着眼前一对如此养眼的小儿女，竟是不禁想起了与明帝的过往。
这璀璨的宫灯，奢美的殿堂，仍旧与明帝在世时一模一样，一切都还似从前，可明帝早就已经不在了……尹太后生起伤感之意，两人贺词都说完了，仍旧久久都不回应，众人都心中有异，连皇帝都朝尹太后望去。
“大好的日子，哀家是高兴坏了。”尹太后回了神，笑道，“哀家见了这样般配的小儿女，着实是欢喜的紧。”
尹太后素来对郭美人一脉平平，如今却忽然出此言语，诸人难免都有些惊异，面面相觑，一时都不知如何回应。太后也自知此举突兀，再接口又更加不妥，满殿之中，除了皇帝，还有谁更适合接太后的话？
而皇帝呢，尽管内心湿冷的如同毒蛇缠绕一般，但面上仍旧如常笑道，“正如母后所说，临淮王与王后如此相配，何人见了不为九弟高兴？”
皇帝此言一出，众人都纷纷随着皇帝的话说。谢洵松一口气，拉着惜棠一同下拜谢过皇帝。
在嗡嗡的人言声中，惜棠的眼睛与皇帝的对上了一瞬。皇帝抚着酒盏，微微弯着眼睛，明明在笑着，可那双眼睛却是冷的。
那双眼睛，是如此的……冰冷。
惜棠连忙移开了视线，待重新入座时，她摸了摸自己的额头，竟已经冒出了湿冷的汗珠。
惜棠的心跳的更快了。
第15章 两方
将近子时，麟德殿才散了。
皇帝亲自陪太后回了长信殿，又在殿中和太后略略坐了会，才摆驾回宫了。
因为思绪烦乱，皇帝沐浴过后，丝毫没有睡意，而是胡乱看起了奏章。看了半天，一个字都看不进去，皇帝愠怒地把竹简一摔，伸手扶着自己的额头，久久地未说一个字。
宫人在一旁，胆战心惊地看着，连口大气都不敢喘。
半晌，才听皇帝冷冷地吩咐道，“朕要就寝。”
宫人连忙应了，方欲下去传人，又听皇帝说，“去叫个人进来伺候。”
宫人呆站着，好一会才反应过来皇帝话中的含义，面上一喜，急急地就下去与卫和说了。
因为皇帝的一句吩咐，金华殿上下如何忙乱暂且不提。皇帝一人坐在寝殿，只是自斟自饮着一壶温酒。终于听殿门口传来了些许动静，皇帝于是掀起眼皮，看了过去。
阿蛮站在殿门口，望着幽暗的宫室，微微地发着抖，不知该如何动作。正徨然着，皇帝就开口了，“愣着做什么？”皇帝的声音有些不耐，“还不赶紧进来？”
阿蛮身子一颤，慌慌忙地就走了进去。殿内灯火幽微，她依稀望见了榻前皇帝的影子……她在那望也望不清的影子前跪下，颤声道，“奴，奴婢见过陛下。”
皇帝嗯了一声。他微微垂下眼睛，看着婆娑灯影下美人纤长的眼睫，皎白的侧脸，随口问一句，“你叫什么？”
“奴姓伍。”阿蛮胆怯地回答，“家中都唤奴为阿蛮。”
“伍，”皇帝饮了口酒，“你是荆楚人士？”
阿蛮小幅度地点了点头，“奴正来自楚地安定郡。”
皇帝被人洞察了心思，哼了一声，心中有些不快，卫和这老滑头！竟是特地寻了个一样是楚地出身的女郎！
他放下酒盏，伸出一根手指，微微抬起了阿蛮的下巴。那脸庞忽一望去，竟与临淮王后有几分相似，但再一看，那点若有若无的神韵又无了……终究是个赝品！
皇帝顿觉索然。他疲懒的挥挥手，想叫人退下，但始终是不甘心，无论如何都要试一试吧！他难道非要她不可么？他是天子，要什么样的女人没有？何况那还是个跟了旁人的女子！
想起今日殿中所见，皇帝心中恼怒起来。他扬扬下巴，示意阿蛮动作。阿蛮轻轻瑟缩着身子，手指发抖地碰上皇帝的衣带，皇帝垂着眼睛，待她把系着的结子解开的前一刻，却猛地推开了她。
阿蛮跪在原地，不知自己做错了什么，惹的皇帝动怒，吓得连连磕头求饶。皇帝深深地呼吸一口气，“不关你的事。”皇帝不欲迁怒旁人，“你先退下罢。”
阿蛮抹着眼泪，一刻也不敢耽搁的退下了。
寝殿之内，又只剩下了皇帝一人。
皇帝由身至心，都很是憋着一把火。他坐在榻上僵持了许久，终于是妥协般的叫来了人。“朕要去沐浴。”皇帝脸色阴沉地说。