惜棠正在愣神，在一旁，胡乱往池子里扔石子的小树忽然跑了过来，亲昵地缠着言恪，要言恪抱他。言恪抱起他，陪他玩去了。
天空碧绿如洗，惜棠静静地想事情。
不知何时，谢洵走进来了。
他轻声问：“我们过去走一走吧？”
惜棠说好。
他们来到了最秀美的一处花丛。
小树与言恪的打闹声，离他们很远很远了。
“小树终于活泼起来了。”谢洵说。
“还是孩子呢，”惜棠微微一笑，“很快忘事，烦闷不了几天的，我们哄哄他就好了。”
“小树的确是……”想起几日前还闷闷不乐的小树，谢洵的声音遥远起来，“那你呢？”
惜棠怔一怔。
“你什么意思？”
“小树是孩子，忘性大，渐渐会淡忘宫里的事……那你呢？”
惜棠长久怔忪。
“我在你面前，有吗？”
“当然有。”谢洵的声音苦涩起来。
惜棠的心脏久久震颤。
“阿洵，”她低声说，“你要给我点时间。”
谢洵不说话了。
“我当然会，”良久，他才出言了，“毕竟，我自己也变了许多。”
有吗？在惜棠的心中，他还是当初她在苍梧山遇见的那个他。她望进谢洵深黑色的眼睛，明明是血脉相连的兄弟，但在谢洵的身上，惜棠看不到一点和谢澄相似的地方。唯一能谈上有几分相似的，就是这双同样乌黑黑的眼睛。回想起那日谢澄饱含痛楚的凝视，惜棠忽然有些悲伤了。
“那又怎样？”她抚摸上了他的眼睛，轻轻地说，“在我的心里，不管你如何变化，你还是你。”
谢洵不安地问：“你欢喜这样的我吗？”
惜棠微笑了。
“不然呢？我现在为什么站在你的面前？”
谢洵的眼眶湿润了。
“谢谢你……棠棠。”
“你再这样说，我就要生气了。”惜棠佯装恼怒。
谢洵连忙道：“我再不说了。”
惜棠不言语了，她轻轻靠在了谢洵的怀里。他久违的淡淡的香气，既让她感到陌生，又让她想要流泪。
他和她说了好多好多的话。
惜棠微笑听着，她的心是暖的。但与之而来的，是难以言喻的失落与空茫感。
皇帝的病好一些了，尹太后就自觉放下了朝政，不再轻易过问。皇帝为此，非常地感念母亲，母子二人的关系，因着皇帝这一病，竟是前所未有的和谐起来。
这日，皇帝去长乐宫看望了母亲，没有传乘舆，而是带了两三侍从，缓慢踱步了回去。焦灼的日光，浸透着他的乌发与脸庞。他脸色微白，神情寡淡。
路过武德殿，偶然看见了正在射箭的言恪。
言恪察觉了皇帝的到来，连忙就上前行礼。皇帝示意他起身，问了一句：“练了多久了？瞧你出了满身的汗。”
言恪说：“回陛下，臣不辛苦，就来了一会。”
皇帝没说话，言恪觑着他的脸庞，忍不住说：“陛下，日头大，您还是回宫去吧！臣会好好练的，一定不叫您失望！”
皇帝不禁一笑。
“话说的这么好听，届时若做不到，朕可不会轻易放了你。”
言恪拍拍胸膛：“您相信我吧！”
皇帝望着他满是朝气的脸庞，心中的郁气，稍稍消散些许了。言恪关切地看着他，神情却也有着微微的忐忑，“陛下，”他小声说，“您现下是不是没事了？那几天，臣好担心您……”
“朕好多了。”皇帝颔首道，“再过几日，约莫就彻底转好了。”
言恪松了一口气，皇帝望着他与他姊姊有几分相似的脸庞，至深的伤感，又如同潮水般涌了上来。
“你待朕情真，朕知。”皇帝的声音很轻，“若你的姊姊能有你的半分……”
言恪想说，其实姊姊也是关心陛下的……但他抿着嘴，只是沉默地低下了头。
“你一定是见了她，”皇帝过了一会问，“她现下怎么样？”
言恪张着唇，不敢回答。
皇帝缄默了一会。
“半个月过去了，”皇帝的语气还维持着平静，“她是不是要回临淮了？”
“……是。”言恪声音有些发颤，“约莫就这几天了。”
“这么快。”皇帝轻轻地说。
两人无言了。
燥闷的风刮着言恪的脸庞，言恪脸上的汗水，一阵热一阵凉。
“以后……长安也许会有一些不好的传闻。你不必去理会。”
言恪有些不明白：“陛下？”
“过些日子，朕会宣布夫人病了，需要静养，”皇帝的声音很慢，“等到合适的时候，就会传出病逝的消息。”
言恪全身一震。
“然后，”皇帝过了一会说，“朕会立她为皇后。”
言恪惊悚不已。
“陛下！”他脱口而出。
“很惊讶么？”皇帝垂着眼睛看他，“就当是朕自私吧，人，此生我是得不了了。但占个虚名，也很不错。”
言恪颤声说：“您，您何必……”
“就当是朕对不起她吧，为着朕的缘故，此生，她终究是不能与九弟弟，再像以前一样在一起了。”谢澄微微咬牙道，“就让她永远记恨着我，仇恨着我吧！谁要她的对不起了？”