谢洵回府时，惜棠已经叫身边伺候的人去休息了，自己一个人在庭院地侍弄着花花草草。
秋日的午后，天际的元日仅仅是一轮淡金色的圆圈，许多植株上枯黄的叶子打着懒散的旋儿，而茅香草却郁郁葱葱，叶片鲜浓的如同浸了水的翡翠一般。
惜棠正捻着它的一点叶片打量呢，忽然听见了院落中的动静，她抬起头望见谢洵，“郎君？这么早就从公主府回来了？”她欣喜道，“我还以为要过了未时才回来呢。”
“哪能聊这么久？”提起颖邑长公主，谢洵的脸色微微变了。但他不想让惜棠多想，只是走过去，轻轻揽住惜棠，闻着空气中清甜而微涩的香草气息，舒一口气道，“好香！”
惜棠望着院中葱葱茏茏的茅香草，情不自禁地微笑了。
看着惜棠快乐的神情，谢洵心中一动，他低头吻了吻惜棠柔软的脸颊。虽然没有旁人，但到底还在户外呢，惜棠忍不住嗔他。在日光下，闻着浓郁的茅草香气，两人的面庞渐渐染上了红色。
去岁，也是深秋，她与谢洵漫步在王宫的深湖旁。
临淮的夜晚，水汽森冷，空气中弥漫着一股淡淡的湿气。他们唤下人去来了香茅拌的鸡茸，还有几盏暖烘烘的清酒。鸡茸鲜嫩，茅酒香甜而微微酸涩。
他们共饮着酒，酒液沾湿了他们的唇瓣，浓郁的桂花气息，一点点地漫身体上每一寸肌理。到了后半夜，有雨落下来了。
雨无声无息，和泛出淡淡黄色的银桂花瓣一起掉落他们身上。天边渐渐燃起淡金色的光，夜晚似乎就要结束了……
惜棠把自己埋进谢洵的怀里，知道彼此此时都想起了同一件事。她喃喃唤道，“郎君……”
谢洵抚着她的乌发，眼睛里有深深的笑意。惜棠吻着他的唇瓣，听见他模糊不清地说，“今年王宫的茅草也长得很好。”
惜棠脸红了一红，扭过身去，忽然不想再吻他了。谢洵笑了一笑，又紧紧地把她抱在怀里，惜棠挣扎了会，就不再动了。他们安静地依偎着彼此，心中都觉柔软与甜蜜。
长安的十月，和七八月份的时候比起来，白昼显然短了些，这让尹含真稍稍松了口气，这让她感觉时间变快了。
家中的妹妹都羡慕她，可以入宫侍奉太后，将来或许还会成为皇后，连母亲都一而再再而三地嘱咐她好好把握机会，不要叫家族失望。
可她又能怎么把握机会呢？天子根本不耐烦见她，而姑母又是如此严苛难以亲近……在宫中的度过的每一日，都让尹含真都觉得无比煎熬。
黄昏将至了，无惊无险的一天又将要过去了。但尹含真仍旧心神紧绷着，一刻也不能放松。因为长信殿中，城阳王与颍邑长公主，还在与太后说着话。她坐在一旁陪侍聆听着，生怕错过了尹太后的一点吩咐。
暮色像一张深橘色的大网，遮天掩地的笼罩下来，窗牖漏出的一点天空，翻滚的浓云像火焰在燃烧。那赤烈的红色，也映上了坐在窗边的颍邑长公主谢淼的脸颊。
颍邑长公主神采飞扬，正有声有色地说着近来府上发生的趣事。她是尹太后的第二个孩子，皇帝的二姊姊，眉眼与她的母亲和皇帝弟弟像了个十成十，都透出些不可一世的骄慢来。
一旁的城阳王谢涵，太后的幼子，五官就显得温文可亲了些。尹含真年幼时，曾经见过几次明皇帝，比起当今天子，城阳王或许更肖似温文的先帝。
太后显然也很喜爱自己的幼子，言谈话语中透露的温情，比起和天子相处时还要柔软几分。
忽然想到这点，尹含真不由得惊住了。就在此时，城阳王又恰好提起了天子，“都坐了一个下午了，怎的还不见阿兄？”
“你想见皇帝？”尹太后神情微微一淡，“不是早就和你说了吗，来我这见不着，你去长杨榭，保准皇帝在那儿。”
“我去长杨榭，只怕扰了阿兄。”谢涵有些腼腆地一笑，“就想着在母后这碰碰运气，看能不能见上一见。”
“来我这碰运气？”尹太后冷冷一笑，“你也来了长乐宫这么多天了，可有见过皇帝一次？”
长公主谢淼见太后流露愠色，出言劝慰道，“阿母莫要动气，陛下政务繁忙，想是一时疏忽了。”
“他哪里是政务繁忙？”在儿女和亲侄女面前，尹太后也不忌讳了，“他就是在宫中待着不放心，在长杨榭防着哀家呢！”
三人听了，心都是怦怦直跳。谢淼脸色一变，匆忙就要开口，尹太后却抬了抬手，制止了她，又道，“我这个做母亲的，如何竟被亲生孩儿视作豺犬一般？”说着说着，尹太后不禁落下泪来，“他是我千盼万盼得来的孩儿，我如何会害了他？”
谢淼神情微微一暗，她飞快地和谢涵交换了下眼神，又连忙道，“阿母，陛下年少而位至尊，难免气盛了些，又有身边那起子小人的挑唆，难免与您有了隔阂……”谢淼柔声着，“您呀，不妨俯就些许，多与陛下聊聊，长久下来，自然就好了。毕竟亲生的母子，哪里会有隔夜的仇怨呢？”
谢涵与尹含真见状，都连忙出言宽慰着太后。谢涵道，“您莫要哭了，哭多了伤身子，孩儿看了实在是心疼得狠。”
儿女一人一句的软言软语，终于叫尹太后止住了眼泪。尹太后一向性格刚强，此时情绪过了，回想起自己方才流露的情态，心中不由得有些难堪，一时竟不知如何面对儿女。