身旁人俱晓得她有女在宫中，面色讪讪倒也不接话。却有一穿着格外不同的夫人带着丫鬟脱离她们朝灵堂快步而去，方才说话的妇人见此忙拍了下嘴：“哎呀，古氏在。”
那人正是贺元着了小丧服的继二婶古氏。
有命妇笑她胆小，哼道：“生不出也不让人说嘛。”
灵堂，贺元披麻戴孝跪着烧纸，她已不吃不喝守了几日灵，多亏之前王良给她糖水润唇，不然早倒了去。
就算如此，贺元也已身姿微晃。
几个丫鬟急得不行，纷纷给张嬷使眼色，但张嬷嬷说破嘴皮子贺元理都不理。几人一合计，让二莲拿温粥来，准备给她强行喂了去。
二莲一出去，见古氏往这边走来，俯身行了礼。
因晓得是丧事，古氏倒未像往常一样面色挂笑，她神情温和拉着二莲问贺元如何。
二莲眉毛一飞，睁大了杏眼：“婶夫人不是要侍疾，哪来的空闲来府，我家郡主又要为殿下哭灵又要操持府事，您说如何。”
好个不知身份的言语，二莲虽牙尖嘴利，到底没生那么大的胆，这其中的缘由还是因主持丧礼一事。
明华娘家虽无人，可夫家却是有的。谁想贺元那亲祖母梅氏临时生了病，非得让古氏侍疾。明眼人都晓得，这是梅氏故意为之，长公主府上下谁还给古氏好脸色。
听此，古氏的丫鬟就要叱骂二莲没规矩，却被古氏拦住，古氏神色不变，没露出一丝不忿，往里走去。
二莲一番铜牙利齿就如撞上团棉花，憋屈的很。
古氏进了灵堂，就瞧贺元憔悴得摇摇晃晃，神情呆滞，手中拿着纸钱却滞在半空不往火盆里丢去，身旁的丫鬟婆子都焦急不行。她心中倒也纳闷，这贺元如此模样了还能孝中带俏，似那抽了魂的美人木偶。
仆从们见古氏走进，颇有几番不自在。谁能料到，长公主的婆母竟硬生生憋着一口气这么久，乃至明华去了也不肯罢休。
古氏先为明华烧了炷香，又去安慰这个比她小不了几岁的侄女，她放柔声道：“郡主不照料好自己的身子，殿下哪里会放心。”
贺元这个美人木偶才终于多了丝活气。她还不晓得梅氏的事，见古氏客客气气的安慰，她也就点头回应，手中的纸钱又缓慢进了火盆。
外头却是一阵响动，原是为明华做法事的僧人与道士到了来，他们为明华消厄祈福，佑她下世如她所愿。
本朝不兴宗教，凡遇丧事多是僧道共请，而为明华来的自是两方个中翘楚，僧人里的主持正是甘清大师。
伴随着声声“阿弥陀佛”响，贺元像是吐了口气似的完全醒来，她猛地抓住身旁五桃的手臂，颤着身子就要站起，一旁的古氏也帮了把手。
贺元跪了太久，腿也站不稳，还是张嬷嬷蹲下给她捶半天才舒缓些。贺元察觉能走，又将古氏与五桃甩开，往外走去。
古氏便代了贺元跪于灵堂前。
这些僧道各站两边念经画符，丝毫不觉困扰。他们神情庄重，心无旁骛。陆续到的几拨命妇也只得纷纷站于一角，预等着法事完成才进灵堂。
贺元看也不看道士们，只身就往僧人那处去。见周遭视线古怪，急得丫鬟们在后小声劝告，可贺元又岂是会听的人。
甘清站于僧人最中处，他闭眼双手合十，神情最为肃穆。贺元愈加悲痛，她将鞭子抽出往甘清就是一挞，将这周遭气氛彻底打破。
命妇中有惊叫响起，僧人与道士却面不改色，继续法事。
甘清双手合住软鞭，他睁开一双已经有些浑浊的眸子，念：“阿弥陀佛。”
贺元不甘心的往后一拽，鞭子便被甘清双手打开。
贺元终于开口，她有些蛮横又带着哭腔道：“和尚你这是修的什么佛，天下谁不晓得你精通医术，我不信你看不出。”
甘清顿时满目慈悲，叹气：“看出如何，看不出又如何，救不了救不得。”
这番对话完全被念经声掩了去，命妇们面带嫌弃又恨不得听个一清二楚。金都曾有传闻明华与甘清不清不楚，谁让甘清和尚长相俊俏，不难被那荒淫无度的长公主看上强辱了佛门。
“我看不像，要是真的郡主不早掀翻清涧寺。”有妇人捂着嘴边的笑说道。“那可是大师，哪会从她。”又有人回道。
与此同时，一内穿华服外着孝衣的女子携数名仆从缓缓走来，看上去颇为端庄大气又隐含威压，这便是皇帝的大姐阮青，乐安长公主。乐安作为先帝的长女，一直被姑母压制，如今明华一去，她自为公主的头一份，走起路来都格外清爽。
命妇们忙止住了非议，对乐安行礼。
乐安点头，见内里贺元与甘清对峙的荒谬一幕，悠悠开口：“天下怕再没有什么是我这表妹干不出的。”
贺元连甩几鞭，都被甘清一一接住，她满心怨恨，哭腔一声比一声厉：“我娘视你半师半友，和尚你应我，你对得起她否。”
娇滴滴如花的孝女满目通红，凄凉艳美。
甘清身旁的小弟子偷眼一瞟当即乱了木鱼之音，他慌里慌张想要继续，却被一旁师兄看来：“下去吧。”
“僧不知。”甘清这三个字回得他自己也几分茫然。
见甘清闭眼，念起经，贺元又是一鞭抽去，可她多日未进食早已虚弱不堪，鞭还未使出劲人就朝后一倒，被张嬷嬷正好接住了。