少女紧握着瓶子的手发紧，莲华低头看了一眼她用力泛白的手背，视线又扫过她。
艾栗呼吸急促，半晌，她从刚刚的情绪之中冷静下来，眼眶微微泛红。
“想拿走这个啊？”莲华看出她的意图，“倒也不是不行。”
“……咪？”
“虽然很贵，我挺心疼的，”莲华耸肩，“但你这单生意比这瓶药剂值钱，为了不让你惹出麻烦，想拿就拿走吧，你的价值要胜过它，栗子同学。”
艾栗警惕地看着他。表情防备，内心却悄悄浮出一点犹疑和喜悦。
他相信她刚刚在光脑里打下的话了？
……不愧是唯利益论的雇佣兵，看上去，他似乎只以为自己拿走这瓶药剂是为了自保，不会逃跑。
如果这瓶药剂能安抚她的情绪，那么莲华很愿意付出一点小小的代价，来收获她带来的更多的利益。他认为她手中有了自保的手段，想必容忍的阈值也会提高。
“怎么，不信任我，也不信任我对金钱的追求了？”
莲华对她伸出手，招财猫似地摆了摆：“那你可以还给我。”
艾栗拍掉他的手，赶紧将舒缓剂收到怀里。
死狐狸等着吧，鬼才会还他！
……
第二日，艾栗收起所有情绪，实施起自己已成雏形的计划。
她避开维兰德，像真正喜欢贴着灰狼的小猫一样黏紧霍曼，避开与维兰德的一切话语交流和接触。
她这副异常的表现成功引起了维兰德的好奇心。
但哪怕金蛇趁灰狼不注意滑行到她身边，微笑着捏起她下巴，要同她对话时，艾栗总能用模棱两可的表情和话语将他打发，然后等待霍曼回到她身边。
一看到霍曼过来，艾栗眼前一亮，随后从他胳膊下穿过，得救般跑向大灰狼。
维兰德看着她的背影，缓缓眯起美丽的蛇瞳。
她的举动对于正对她兴趣正浓的Alpha而言，似乎是个不小的挑衅。
“霍曼，你不觉得……”
晚饭时，维兰德双手交叠在下颌，微笑着看着抖着猫耳，蹭在霍曼身边小口吃饭的少女开口，“从昨晚开始，我们小猫的表现就有些奇怪吗？”
霍曼低眸，正撸起袖子，露出古铜色的健壮小臂给她夹肉，艾栗的盘中被肉食性巨狼塞满了肉，吃得正痛苦面具。
她吃着烤肉，低头避开维兰德的审视。
霍曼闻言，看了一眼坐在另一旁的好友。
随后他的目光又沉默移到少女头顶，大掌压了一下她的发丝，沉声询问：“不舒服？”
艾栗腮帮鼓鼓，赶紧摇头。
于是霍曼“嗯”了一声，掐了掐她的耳尖，将好友的询问放下。
维兰德没再开口，微笑着换了一个姿势，散乱的衬衫下露出少年人的腹肌与粗壮绮丽的蛇尾。
他在社交场合风光无限，早已练就一套表面本领——亲密友人的显而易见的独占欲和偏心，以及中意少女的躲避，还并不能让他流露出失态的模样。
艾栗脊背一僵。
粗壮的蛇尾灵巧地在地毯上蜿蜒铺陈，极容易地寻摸到了艾栗所在的方位，事实证明，维兰德对拟态肢体的控制比艾栗强上百倍，他轻而易举地用蛇尾缠上她的小腿，湿漉漉的触感顺着肌肤爬行，最后勾到了她身后酸痛的尾巴。
……就算这样也没让他的好兄弟发现。
艾栗蹙紧细眉，抬头怒视了一眼远处的维兰德，拉着霍曼的袖子就想向他喵喵告状。
蛇尾滑行游回，她的指责扑了个空。
在霍曼询问般地低头看向她前，维兰德便柔和开口道：“对了，我的霍曼。”
霍曼大掌压着小猫尖尖竖起的耳朵，再次看向友人。
“等我们课题假期结束后，该怎样安排这只小猫呢？”
维兰德指节屈起，轻扣了一下桌面道。
听到维兰德这般开口，艾栗心中一惊，不过她飞速控制好表情，意外却也不是特别意外。
像被友人才提醒有这件事似的，霍曼拧眉思索起来，压着她耳朵尖的指腹力气微微沉重，艾栗紧张地抬头看他一眼。
“喵……”
霍曼感受到了她扯着衣袖的力气，低头与她对视，艾栗抱着最后一丝希望，拉起他古铜色的大掌，在比她大上两圈的掌心中写下“回家”两个字。
回家、回家——
艾栗看着这头愿意照顾她的大狼，绿眸急切得发亮。
“家在哪里？”
顿了一刻，艾栗听到霍曼·威尔逊沉厚的声音。
她眼前一亮，心知自己绝对不能说出银河军校的名字，太近了，他们若还是对她感兴趣，以后不知道要生出多少麻烦。
“普居十二区。”她回想起这个世界的家庭住址，刻意模糊了一下，实际上她的家在十一区的乡下。
灰银色寸短的男性Alpha低头注视着艾栗鼻尖冒汗，在他掌中写完字后，便用小手盖着他的掌心，向他怀里推了推的模样，像是把所有秘密和隐秘期望都寄托在了他的身上。
霍曼沉默许久，刚硬冷漠的面庞线条显现出几分不近人情的死寂来，维兰德带着一如既往的笑意，耐心地等着友人做出回答。
蛇尾在桌下游动，艾栗的尾巴被勾来勾去，然而此时紧张十分的她完全没余力在意维兰德的挑逗了。