“排查需要多久，以及克劳德那里怎么说？”列奥站起身，金发散在肩边，直视向他。
“从搬设备到这，再到排查完成，最低需要五天。”
克莱因指节在半空中轻叩，补充：“检测器没发出信号，异兽是否混入后山尚且存疑，我将有异兽活动的踪迹告诉那帮老头子后，现在那边是猜测，或许是有单只精神系的异兽混入后山中。”
克莱因沙哑笑了声，却皱起眉：“只有精神系异兽拥有人类的智商和狡猾，知道怎么瞒天过海，绕过那群检测器，那东西会伪装，应对起来麻烦透顶。”
“所以是，校方现在让我们自己选择如何行动。”
话音落下，他指节摩挲一下，似是一下解决太多事后，想找根烟草来抽。
雷沉默半晌，难得发言：“……我们没有多余的时间。”
他们还要从试炼之路穿行前去参加联赛，一共就只有三周的时间给他们，在原地按兵不动等五天，后续不知道会演变成什么情况。
Alpha不是谨慎过头的性别，更何况这几位是全帝国最优秀的军校，选拔出来的最优秀的天之骄子。
纵然前路或有风险，但因惧怕危险便不前进，乃至退回出口，要靠搭乘飞行器前往联赛会场的话——那么他们这届试炼队伍一定会成为银河的传奇。
之前参加过联赛的学长，之后数年，同样需要越过试炼之路前往联赛的后辈们，口中都会传唱他们的“故事”。
当然，是负面意味那种。
因此。
得知他们继续前行，也许会遭遇一些危险，可即使是艾栗，心中也丝毫没有退回原路的想法。
哪怕真的混进来了异兽，数量也不会比在荒星时遇到的那些更多，艾栗想。
她和……克莱因，面对那么多异兽的追杀下都挺过来了，没理由他们五个人在一起，还会被区区一两头混进来的异兽吓退。
艾栗听着恶人大少们做出决定，下巴一点一点，她努力令自己打起精神。
“我们的女孩状况好点了么？……呵，谁来带？
她听见克莱因沙哑调弄的笑声。
艾栗对热意传来的方向伸出手臂，依稀记得自己落入朗姆酒味的怀抱。
……
空白。
一片空白。
不知道何时，她静静呼吸着，感受着少年近在咫尺的搏动心跳，世界一直在颠簸、晃荡——
风的声音，秋蝉的鸣叫，间或夹杂着林间野兽的嘶吼，一切都被潮水裹挟远去。
“……列奥。”
听到周边响起狼的嚎叫声，艾栗微微晃神，努力把自己飘远的意识拉回来，眯开绿眸。
模糊残留的梦境景象中，她看见狼群一步步围上四周，无数猩红色的双眸直视而来。
“列奥！”
她骤然从深红的噩梦中惊醒，大口大口呼吸着，手下抓着列奥的衣物，掌心沁出汗水，用力收紧。
“嗯，怎么？”
列奥的浅金色发落在她眼前，他低下头，皱眉巡视一眼少女慌张的神情，艾栗额头落满汗水，紧闭双眼缓了好一会儿，摇摇头：
“没、没事……刚刚我们遇到什么了吗？”她回忆着刚刚的景象，诧异问道。
“解决了。”对方简短地给了回复，艾栗靠在他有力的胸膛处，怔怔看着四周掠过的树木，夕阳西下，四周已然笼罩上一层暗色，天边的余热将要散尽。
“那就好。”
过了一会儿，她听见自己说。
鼻尖冒出的汗珠摇摇欲坠，一点晶莹落在唇珠上。
艾栗喘着气，茫然听到耳畔响起秋蝉的嘶鸣——尖利、高昂，令人心脏发紧。
……有哪里不对，她想。
最后一串濒死的蝉声落下，天幕被黑暗的潮水卷入渊海。
少年们在迎来夜色前寻找到过夜的营地，林间升起篝火，艾栗被放下来，抱膝坐在火堆前，小脸被映照得通红，神情显得呆怔。
“喂。”
“栗子，栗子？”
“……”
有人、在叫她？
可是——
脑内神经一抽一抽、紧绷着犹如被施予重愈千斤的压力，艾栗咬了下唇，努力使自己回过神。
可当她抬起双眸，看到得却是清一色注视而来的猩红色双眼。
夜色幽幽，晦暗不明的火光下，她身周环伺的Alpha们身形如同嗜血的狼群。
艾栗闭上眼，额头汗水顷刻间如雨般流落，随着她心情波动，小腹顿时再次溢出一股暖流，察觉到自己已然临近极限，她脸色苍白地捂住肚子，试图站起身。
肩膀被人按住：“做什么？”
是列奥的声音。
骤然被拥有着列奥嗓音的野兽碰到身体，艾栗紧张否认：“没、没有！”
她克制着不流露出异样，深深喘了一声，话语低弱下去：“就是、去解决一下……”
她拿好自己的包，看见“列奥”在灌木丛外停下，她跟前几次一样，踉跄地进到树林间，解决自己的问题。
这次她用的时间格外久。
“好了没？”
听到树林外熟悉嗓音呼唤她，艾栗浑身一抖，她躲在树后，死死用手捂住嘴，压抑喉间的声音，不清楚现在究竟是在做梦，还是遭遇到了恐怖片里的剧情。
他们、一直相处至今的少爷们，怎么都变成了黑发红眼的怪物？