去年他还是一个只知道勤奋读书的九岁学童，资质尚可，不知世事，而今的他，再如何也没那份心境了。
只是多少有些憋屈。便是后来终日忙于县衙俗事，荒疏了学问，他好歹也是同进士出身，这半年又日日苦读不辍，不该是这样的啊。
许杏出来进去的忙个不停，自然没注意到他的异样，直到她坐在院子里歇息的时候才发现不对：“范大哥，这也没几个人来卖红薯啊，怎么你一直在看这一页书呢？”
长青看着她因为奋力劳作而热得通红的脸庞，也不知为何，就对着她说出了心里的郁结：“先生说我的文章比去年文字老到许多，却失了灵气，看着并不十分好，然我自己却觉得现在甚好，便颇有些困惑。”
这科举文章的事儿，许杏不怎么有发言权，她想了想，问：“范大哥你做这些文章是为了什么呢？”
“自然是为了县试府试。”长青觉得她有些明知故问，但是许杏向来不说废话，他便耐心等着下文。
“那，这考官会想看到怎样的文章呢？”许杏又问。
“这……各位大人喜好都不尽相同，不好一概而论。”长青有些失望，看来许杏也不懂这些。
许杏沉吟着道：“我的意思是，县试的目的是什么？朝廷科举取士，是希望什么样的人入朝为官呢？”
长青若有所思。
许杏又问：“‘灵气’一词颇为虚无，若是换成‘锐气’或‘朝气’，可否？”
长青没有被说服，反而道：“若要求功名，便不可过于标新立异，当以稳妥为上。”
“稳妥自是应当，只是总要有些亮眼之处，叫主考大人觉得你是可造之才才好吧。”许杏斟酌着说，“去考试的书生都会读书做文章，能杀出重围的必然是有些独到之处的，你可想过这一点？”
长青拧着眉头仔细琢磨这话，还真是这么个道理。他从前因为没有那么多机会，只能一次考上才能得到家里的经济支持，故而一直求稳。他确实也做到了，不过成绩也不算好，最后只得了个同进士出身。
他这里反复思量，许杏就轻松多了，想想她从前的“考霸”、“面霸”经验，不外乎你要什么我就展示什么给你看这么一条原则。
“那你慢慢想着，我去看麦芽了，若成，我就去做糖，单大婶见我一次便催我一次。”许杏无意中做了一次科举辅导，心里却还惦记着她的活计。
第26章 养一头猪
做糖是个力气活,好在现在有石臼子捣麦芽，又有石碾可以碾糖水，只有熬糖的时候需要打起十二分精神,许杏跟长青简单的说了几句话就去忙了,因此并不知道长青在反复琢磨她的话之后把她放在了良师益友的位置上。
脚不沾地的忙了好几天,许杏做了二十斤糖,另外把收到的几百斤红薯都加工成了粉条和粉皮，算算也能有个几百文钱的进项，够她多付一些红薯收购货款的了。
其实她自己并不愿意做粉皮,顶着湿热的水汽用大圆盘子一点一点的旋淀粉浆，实在是比烫粉条还要辛苦许多,可是单娘子跟她说了,逢年过节的,人们多数都还是要炖只鸡,既好吃，也图个吉利,炖鸡还是放粉皮比较好,放粉条跟鸡骨头绊在一起,瞧着就不好看,粉条一般是炖肉的比较多一些，所以还是得两样都要有。
她累得快要虚脱的时候,赵氏过来招呼她：“许杏啊,你这些东西啥时候能收拾完？明天能行不？”
许杏强打精神走到院子里吹风，问道：“婶子有啥事？”经过了这么多事儿，她已经不敢直接回答赵氏的话了。
“哦,看你怪累的，我寻思等你忙完了带你出去玩玩,走走亲戚，你也松散松散。你奶奶都同意了的。”赵氏语气轻松的说。
许杏可不敢轻视这事儿，心中打起几分小心，道：“不用啦，我天天干活啊，得赶紧卖了再回来接着干，您瞧院里还有那么些红薯呢，过几天咱家也得刨了，不快点儿干家里该放不下了。”
“活哪有干完的？着什么急啊？”赵氏大手一挥，“该歇着就得歇着。这老范家人啊都着紧钱财，说起挣钱就没完，可是你也不能天天这么干啊。”
“不干活我没钱收红薯哩。”她越劝，许杏就越紧张，“再说我也不认识啥人，上不去场面。”
“又不是啥大场面，回去看看你姥娘姥爷，见见你大舅二舅，都是自己家人，多见几回就认识了。”赵氏说起娘家人，格外精神起来，“咱们家人都敞亮，不像老范家，除了功名就是银子。”
怕的就是这个，赵英子母女俩那一出您是忘了吗？许杏有些无语，但还是坚决拒绝了：“既然奶奶同意了，那您让范大哥跟您去吧，我是真的脱不开身。”
赵氏一跺脚：“要不是他不愿意去，我用得着来叫你吗？你咋这么好歹不分呢？你跟我去了，长青肯定得跟着，咱们娘们一起回娘家，多好的事儿！你那几个破钱就那么要紧？给脸不要脸的。”
知道她情绪上来了就蛮不讲理，但是许杏还是被气到了，她干脆站起身道：“那我去跟奶奶说一声，明天我得去镇上。”
这是许杏第一次告状，以前她是很鄙夷这种事情的，可是现在，她是真觉得有金氏压着赵氏很好，不然她这性格这脑子，不知道要给家里招多少麻烦。她可以是一个旁观者，可是对于长青来说，有这么个母亲，他就需要承受很多情绪上和时间上的损耗，也是不容易。