“别别别……我说！我说！”老管事看样子方才是真的被抽疼了，一听这话连忙开口，生怕自己多犹豫一点都会又结结实实挨上一下子，“我不是不想说，只不过是一下子也不知道该怎么说明白这个事儿……
现在堡子里的那些个庄户，其实早就不是我们刚来这里的时候堡子里的那些人了。
那会儿我们被堡主招揽过来帮他做事的时候，这仙人堡里头是有一些人的，男女老少什么样的都有，不过……不过跟现在住在这里头的那些早就不是同一批人了……
这中间……这中间换了我都不知道有多少批人……”
“为什么要换人？”
“因为……因为……死了呀……”老管事声音里都透着一股子怯怯的意味，倒不是对自己手里陆陆续续害死了多少条人命感到愧疚和后悔，主要是怕被眼前这几个人一怒之下活活打死。
这老管事是又不敢隐瞒，又不敢和盘托出，怕自己伸头缩头无论如何都会激怒对方，讲起话来哆哆嗦嗦，支支吾吾，不过好在经过了一番盘问之后，终究还是把该说的事情都给说了个清楚。
当初他和其他山匪摇身一变成了仙人堡的护院那会儿，这里住着的庄户似乎都是一家一家的，原本就是堡子里的人，但是那些人很显然已经被堡主给控制住了。
包括堡子里的小厮们，都是堡主选出来，抓起来喂了某种只有堡主手里才有的药，没多久就变成了那种呆呆的乖顺的模样，让做什么就做什么，除了做被主人吩咐的事情之外，旁的就什么都感知不到。
所以老管事他们这些人最初接手的时候，还是比较轻松的，堡主给了他们香囊挂在身上，就不会中堡子里的迷烟，需要做的事情也很简单，早上送热汤，晚上送香，有客商来就安顿在小院里。
那些庄户晚上送香过去就会休息，第二天早上一人一碗热汤掰开嘴巴灌进去，很快就会神清气爽，精神头十足地出门去做活儿了。
并且那些人除了热汤之外，并不吃饭，白日里一副精神抖擞的模样，好像永远都没有烦心事儿，干起活儿来劲头十足，还会不约而同地一边干活儿一边唱一首歌谣。
最初这种诡异的场面，也让老管事和那些护院心里面打了个突。
不过他们后来发现，只要不胡乱打听堡主的事情，就没有什么引火烧身的风险，那些诡异的庄户看起来和正常人无异，实际上压根儿神志不清，更没有什么攻击性，这才慢慢放下心来。
然而，因为那些庄户只是夜里闻香，白日里热汤，就这样周而复始，毕竟都是血肉之躯的大活人，久而久之自然是扛不住的。
过了没几个月，那里面就有一些年岁相对大一点的人先垮掉了，干活儿的时候忽然一头栽倒，或者夜里送香过后，第二天一早就无论如何都弄不醒。
这种人就会被堡主拉走，关在地窖里面放血，侍弄一箱子十分名贵且见不得光的不知什么花。
等这些人的血都放干了，再也放不出来，尸首就会被处理掉。
而少了人白日里去种植花草，制作染料也不行。
于是那些在外面假装羯国匪兵的弟兄就又多了一个新任务——每隔一段时间，就从周围掳几个人回来，补充堡子里面的空位。
一直到了眼下这会儿，堡子里早已经没有原本就住在这里的庄户了。
第三百七十八章 耗死
“人是你们从哪里掳来的？”祝余问。
老管事抖了抖：“我从来没有自己出去掳过谁，几位爷爷也看到了，小老儿这个岁数，别说我有没有那个心思，就算是有，我也没有那个能耐了！
人都是外头的弟兄掳了送过来的，我也只能从他们的衣服打扮，还有刚送过来那会儿求饶的说话腔调猜猜，大半都是澜人，也有一些是锦人和朔人。”
“有没有羯人？”这个问题难得的竟然是陆嶂开口来问的。
“没有没有，那是真的没有。”老管事连忙回答，“羯人离这边远得很，而且又是出了名的彪悍善战，谁敢没事儿去招惹他们呢！”
“不招惹他们？你们不是穿着羯人的皮甲，在外面装作羯国匪兵为非作歹，上蹿下跳都忙活了很久了吗？！”燕舒斥道。
“爷爷饶命！爷爷饶命！”老管事一看燕舒握着鞭子的手动了动，吓得嗓子都要劈叉了，“那都是堡主的意思！我们哪敢有什么自己的想法儿啊！不过是堡主给钱养着我们，他让我们做什么，我们便做什么就是了！我们也是身不由己啊！”
被这么一个形容猥琐，还一把年纪的老东西开口闭口叫“爷爷”，燕舒简直快要被恶心吐了，狠狠啐了一口，冷哼一声别过脸去。
“你们这堡主给那些人喝的是什么汤？为何会有如此诡异的功效？”祝余问。
“这个小老儿就真的不知道了……那些东西堡主从来未曾让我们见过是如何配置的，都是用药葫芦把已经熬制好的热汤交给我，我再叫人挨家挨户给送过去。
那……那东西喝了之后的样子，看着就不对劲儿，所以我们谁也不敢随便去碰，实在是不知道究竟是个什么玩意儿。”
“那你们帮忙伺弄的花是什么，你们也不知道？”
“几位爷，我真的不知道！”老管事差一点把自己的脑袋都给摇掉了，“就那东西，被藏在地窖里头，一点光也不能见，还不能浇水，只能浇血。
堡主别的事情都不是特别较真儿，唯独对那个花的事情都是相当严厉。
我们之前有过一个弟兄，因为不太当回事儿，一不小心弄坏了一棵花苗，结果这事被堡主知道以后，一刀就把他给捅死，然后拿他的血去浇了花……
这事儿我们当时几乎所有人都看着的，打那以后谁还敢不拿那些话当回事儿啊……那每一棵都是长在我们的命上了。”
想一想先前木箱里的花被发现少了一棵后，这些人是如何兴师动众跑来小院中搜查的，老管事这话倒是没有夸张。
方才燕舒听到那些人如何假冒羯人在外面败坏羯国的名声，气不打一处来，只觉得火冒三丈，这会儿稍微冷静下来一点，又觉得有些不可思议。
“你这个堡主，事事处处都透着诡异，你们就一点都不害怕，还在这里给他助纣为虐，就做那些坏事害人？！”她有些不可思议地看着那老管事，开口问。
老管事苦哈哈地咧了咧嘴：“爷爷说笑了……我们这些人，原本都是一些山匪泼皮，我们就是怕又如何？
我当初被山寨扫地出门，走投无路，都不知道活路在哪里。
其他的那些弟兄不是被我劝过来的，就是看着我们有好日子过，眼馋，投奔过来的，把原本的大当家都给弄死了，也早就没有了退路。
不在仙人堡里给堡主做事，出去就又要重操旧业，到处打家劫舍，抢到了就喝酒吃肉，抢不到就忍饥挨饿，说不准什么时候就被官府捉了去，到时候人头都保不住。
我们心里头也打突，但是好歹在这里，只要我们乖乖按照堡主的意思去做事，别乱来，堡主对我们倒也还算出手大方……
这好歹不是也能算是个安稳的容身之处么……”
他这话说得倒也不假。
正所谓一步错，步步错，这些山贼本就已经走在歧途上，从一条贼船上了另外一条贼船，他们根本就没有弃船上岸的机会，只能一条道跑到黑，忠心耿耿地替这个行事诡谲的堡主做事，不敢有一点违逆，这恐怕的确是这些亡命徒唯一的选择。
“既然堡主对你们那么好……你现在同我们说的这些话，我们又怎么敢信呢。”陆卿在一旁听了一会儿，脸上挂着一抹意味深长的笑容，像是带着某种威胁的意味，让人看了心里会有些打突。
老管事本来以为自己已经表现出了足够的坦诚，没想到对方忽然冒出这么一句来，一下子又让他心里头一阵发慌。
“爷爷，我可不敢说自己是什么讲义气的人……”他苦哈哈地对陆卿说，“小老儿就是惜命罢了，虽然说堡主对我确实不赖，但是……但是冤有头债有主，这堡子里的事，我们都只是跑腿儿的，打杂儿的。
是，我们做的那也都不是什么人事儿，各位爷爷要是不痛快，打我们一顿出出气，怎么着都行！
就是求求各位爷爷无论如何留我一条老命，我不想死……”
陆卿看着他，没有吭声。
老管事眼珠子转了转：“各位爷爷，我也是没办法，我也不想看着那些人白白送死，我也不想手上沾人命。
不瞒你们说，我过去做山贼的时候也是只劫财不害命的，我手上就没沾过血，没有过人命啊！
我要是不按照堡主的意思做，死的人就是我，我实在是没有法子。
所以几位爷爷，听我小老儿一句劝，你们可千万不要去叫醒那些人！
不管是喝热汤去做活儿的时候，还是晚上送香睡过去之后，都不能去试图叫醒他们，一旦叫醒了，不是疯就是死。