那个被称为“李婶儿”的妇人一听这话也有些急了，连忙用手里藤编的筐就往旁人身上招呼：“你们这些泥腿子的田舍汉，休要在那里胡说八道！
我那侄儿自小爹妈就没了，在我身边长大，就和我的亲儿一模一样。
若是没有什么事，就算学徒不成，他也会捎书信回来与我知道，不会这么杳无音讯。
现在可倒好，别说是等他写信回来，就是我托人捎信过去，也连个回音都没有，怎么能不叫我心里头发慌！”
第二百二十九章 长生不老
“就你那侄子，斗大的字识不得一筐……还捎书信回来呢……”一旁的一个人一脸讥诮地嘀咕着。
李婶儿被调侃得有些恼了，抡起手中的筐便兜头朝那人砸去，那人捂着脑袋赶忙躲，李婶儿不依不饶地追着，两个人一个跑一个追，便从人群中挤了出去。
被这两个人那么一闹腾，周围的人有的小声议论，有的也被逗笑了，又觉得这种时候笑出来不太合适，只能躲在人群里低着头窃窃偷笑。
祝余原本一直蹲在一旁检查新挖出来的尸骨，一边对比一边听着他们七嘴八舌说得那些东西，听了一会儿，站起身来开口问周围的人：“不知道大伙儿之前住在这一带，有没有听说过什么神神鬼鬼、奇奇怪怪，总之就是比较吓人的那种传言？”
周围的人本来就看她在那儿摆弄死人骨头，又好奇又害怕，这会儿忽然被她这么一问，赶忙你看看我，我看看你，赶忙在脑子里回忆是不是听说过这种类型的传言。
他们本来没有太把这个长得略显瘦弱，书生模样的后生放在眼里，觉得他看起来肩不能扛手不能提，结果没想到竟然可以摆弄起死人骨头眼睛都不眨一下。
于是莫名的，那种轻慢褪下去之后，反而生出了一种敬畏感。
不过想了想，大伙儿好像又都想不起来什么时候听说过神神鬼鬼的传闻。
这时候，一个半大孩子忽然扯了扯身旁的老翁：“爷爷，爷爷，您忘了吗？之前有过几个游方术士，他们说过一些奇奇怪怪的话来着！”
那老翁两只眼睛都已经有些浑浊了，被小孙儿这么一提醒，这才想起来：“哦！可不是么！还真有这么一回事儿！
我这小孙儿要是不说，我都给忘了！
早先我们庄子上来过几个游方术士，打扮得奇奇怪怪，说起话来也是南腔北调，听不出是打哪儿来的。
他们到了我们庄子上，就挨家挨户去讨斋饭，给了他们吃的喝的，他们就说什么天劫什么人祸的，还说什么跟他们练功还是干什么的，可以长生不老。”
“哦？那你们庄子上可有人跟他们去？”祝余赶忙问。
老翁摆摆手，咧着没剩几颗牙的嘴笑了笑：“没有，他们要说是什么能从地上种出钱来，说不准还真有人跟着跑。
结果说什么长生不老……
我们庄子上的那些人说了，这一天到晚，起早贪黑，到头来别说是余粮，就连吃饱肚子都得碰大运。
就这样的日子，能活几天算几天吧，谁想半饥不饱的长生不老，那不成了受刑了！”
他这话一说完，周围的人表情可就有点微妙了，目光悄悄朝祝峰和那几个朔王府的府兵脸上瞄，心里忍不住犯嘀咕。
这祖孙俩可真是一个半大不小不懂事，另一个又老糊涂了！
虽然说问话的这位小公子究竟是何人也，他们也不知道，但是他旁边那几个可是实打实朔王的府兵啊！
这老爷子可好，开口闭口日出岭一带吃不饱又饿不死，让人连送上门的“长生不老”都不想要，这不是等于是说人家朔王治理得不好，让老百姓吃不上饭么！
虽然说朔地缺水这事儿算是天灾，不是人力能够轻易扭转的，他们这些老百姓也没有拿这事儿去埋怨朔王的意思，更何况朔王这不都派人过来修水渠了么！
可是这有些话呀，好说不好听，这老头儿随口那么一说，万一传到朔王耳朵里，就变成了他们这些人抱怨藩王治国不力……
那这个锅可就太大了！他们着实是背不动！
好在那几个府兵脸上都没有什么特别的反应，就连那个不知道是什么官职的俊朗后生也没有吭声。
周围的人这才稍微松了一口气。
“老丈，那这些术士跑去你们庄子上游说你们跟他们去练什么劳什子的长生不老神功，这是哪会儿的事？”祝余又问。
“哪会儿……”老丈眨巴眨巴他那干巴巴的浑浊双眼，朝自己孙儿瞧了瞧，很显然是实在想不起，指望着孙儿好使的小脑袋瓜儿呢。
好在他的孙儿也不是什么不记事的小娃娃了，想了想，对祝余说：“大概是一年多，至多至多两年前的事儿！”
祝余对那孩子点点头，笑眯眯地道了谢，没有再继续打听，不过从她的眼神里，似乎已经从那孩子的回答当中有了某种推测。
又过了一会儿，终于所有的白骨都被挖了出来，至少在他们挖渠的这一片区域里，没有人再发现新的白骨堆，这也让在场的人都松了一口气。
祝余把祝峰叫到一旁，小声对他说：“劳烦二哥派几个稳妥的人，私下里到附近去打听打听，看看有没有和方才那位老丈相似的说法，有没有人还到他们那里去诱惑他人随他们一起去修什么长生不老的神功。
或者不是长生不老，也可能是炼金秘术之类。
一定记得吩咐下去，打听归打听，切不可惊动了旁人。”
祝峰虽然还有些没有弄明白她的意图，但还是下意识答应下来，转身去吩咐自己的亲信。
祝余心里面盘算着，那老翁口中的游方术士，很有可能就是后来在别处导致许多后生纷纷着了魔一样深夜离家的根源。
从时间上来看，那伙人很显然是先到了日出岭这边，估计那些人也有自己的考量，日出岭虽然距离朔国的铁矿山不近，这一带资源也是出了名的贫瘠，但是地处偏僻，若是拐走一些人，估摸着没有那么容易引起外界的注意。
只是千算万算，偏偏少算了一条，这日出岭的确又贫瘠又偏僻，可就是因为偏僻贫瘠，所以这里的百姓并不富裕，日子过得也远远谈不上舒服。
因此什么天劫什么长生，他们对这些东西根本就不感兴趣。
于是这一招算漏，导致扑了个空，除了不知道用什么理由拐走了几个铁匠之外，就再没有说服任何人。
那么后来这些人如果又去了别处，并且成功得手，骗走的又都是些青壮年，他们用的借口一定不会再是长生不老了。
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第二百三十章 大为惊异
“符文，你叫几个人，帮我搭个棚子，不用太大，只要能挡一挡视线，别让无关人等一直围观就好了。”祝余把符文叫过来，对他吩咐道，“这些人骨不能就这么乱糟糟的堆在这里。
之前各处失踪了那么多壮丁，下面的府衙麻木不仁，全无作为，如果最后证明这些人骨真的就是那些失踪的壮丁，他们的家人亲友是断然无法接受自己的亲人不但死得莫名其妙，甚至还连骨骸都这样凌乱混在一起。
此事本就是父亲失察在先，若是不能最大程度做好前头的事情，尽量安抚住大伙儿的情绪，很容易被人利用机会搞出事端。
眼下朔国无论如何都不能乱，一旦乱了，咱们就会变得很被动。”
符文知道她说得在理，连忙应声，叫上方才和他一起挖骨骸的那两个府兵就跑去一旁找合适的材料，没一会儿的功夫，一个简陋的棚子就搭了起来。
虽然说条件有限，这棚子也只能勉强符合祝余要的遮挡视线的功能，不过眼下这倒也够用了。
祝余让符文帮忙把那些骨骸都陆陆续续送进棚子里，又弄了一些布片过来，自己便钻进去忙碌起来，一直到祝峰都安排完了其他事情，回来继续督工的时候都没有再露过头。
祝峰最初不知道她在里面忙活什么，觉得毕竟是个女孩子家家，出门在外难免会有许多不便，所以才需要别人帮忙搭个棚子，便没好意思往跟前凑合。
一直到后来，他看见符文几次从那棚子里进进出出，这才意识到祝余应该并不是在里面处理什么私事，这才带着几分好奇凑到跟前，探头往里面瞧了瞧，这才发现祝余正聚精会神地将那些让他看着都觉得头皮发麻的白骨仔仔细细鉴别过后，分别放在不同的布片上。
符文又去帮祝余找些包裹骨头用的布，回来正看见祝峰站在门前探头，连忙顿了顿脚步，客客气气问道：“二公子有事？”
“她……这是忙什么呢？”祝峰有些疑惑地问。
“二爷说，这些人的死因并不单纯，骸骨需要妥善保存，一来后续进行调查的时候可以省去很多麻烦，二来也是死者为大，这些人已经惨死，只剩下一把白骨，这么大的事也不可能一直瞒着不让外头知道，早晚会传开的。