韦嵊没料到她竟能避开，脸色骤然一变，又欺身逼近，抬起那只受伤的手，仍想将她掼下石阶。檀宁被逼得肩背撞上石壁，腕间银铃骤响，另一只手又抓住了他的伤腕。
韦嵊疼得倒抽一口气，脸色顿时扭曲起来。
“松手！”
檀宁的指尖在那一瞬从他手腕滑下，勾住了通天犀镜垂落的金链。
下一刻，韦嵊猛地一脚踹来。
檀宁被踹得向后仰倒，胸口剧痛，缠在指间的金链骤然绷紧，顺势将通天犀镜从韦嵊掌中拽脱。
她一路翻滚着跌下石阶，头颅、肩背接连撞上坚硬的石面。到后来，剧痛蔓延全身，她已分不清究竟是哪里在痛。但通天犀镜，一直被她牢牢握在手中。
咚的一声，底下没了动静。
韦嵊站在石阶上，喘了两口气，低头往下看。暗仓中一片昏黑。檀宁倒在石阶尽头，伏地不动，额角缓缓渗出鲜血。离她手边不远处，落着一枚安息香叶，想是方才从衣襟中摔了出来。叶面沾满灰尘，静静贴在冰冷的石地上。
韦嵊盯了片刻，嘴角一点点扯起来。他抬手理了理被扯乱的衣襟，又拍了拍袖口，像方才沾了什么不干净的东西。
“本世子收拾不了邬宵寒，还收拾不了你么。一个九品小官，也敢在本世子面前出言不逊？”
他冷笑一声。
“先关你一夜再说。”
说罢，他转身上了石阶，把暗仓入口的木板重新合上。
厚重木板落下，底下最后一点微光也被压断。
韦嵊从怀中摸出两把戏班钥匙，用其中一把将暗仓入口锁死。不知何处传来咔哒一声轻响，他又不放心似的推了推，确认推不开，这才收回手。
长庆楼里空寂得厉害。
他走到大门前，用另一把钥匙把楼门也落了锁。
锁刚扣上，廊外便传来脚步声。
先前去内务司取灯油的书办正匆匆回来，见韦嵊站在门前，不由一怔。
“世子，檀使节呢？”
韦嵊转过身，神色已恢复如常。
“她们都先去御花园了。”他说，“我也正要过去。你还愣着做什么？带着东西过去候命。”
书办看了看紧闭的长庆楼大门，又看向韦嵊手里的钥匙，迟疑道：“可司正吩咐过……”
“邬宵寒都出宫了，你还在这里守着空楼？”韦嵊眉头一皱，“若误了御花园那边的事，你担得起责吗？”
“……卑职不敢。”
书办看了一眼长庆楼。大门紧闭，门缝里没有半点声息。他踌躇片刻，终究不敢违逆，只得先往御花园方向去候命。
韦嵊立在廊下，等书办的脚步声渐渐远了，才转身拐进另一侧花木掩映的小径。
走到半路，韦嵊在一处转角停了下来。
沈香彤正站在那里。
她一手扶着廊柱，一手以帕掩唇，低低咳了几声。听见脚步声，她抬眼望来，随即不动声色地将染了血的帕子收入袖中。
“成了？”她问。
韦嵊扬手一抛。
两把串在一起的钥匙在空中划过一道细亮的弧，落回沈香彤掌心。
“成了。”他得意道，“邬宵寒身边那个小跟班，已经被我锁在暗仓里了。”
沈香彤垂眼看着掌中的钥匙，没有说话。
“你这主意确实不错，让本世子出了一口恶气。”
韦嵊往前走了一步，语气里带着几分施舍般的傲慢。
“你记住，不许提前把她放出来。明日天亮之前，谁也不准开那道门。”
他顿了顿，又笑起来。
“这样一来，你们先前冒犯本世子的事，便算一笔勾销了。”
沈香彤指尖收拢，将钥匙握进掌心。她仍没有辩驳，只微微垂首，像是默认。
韦嵊很满意，抬手整了整衣袖，大摇大摆地往御花园方向去了。
……
绸缎庄檐下灯火高悬，门扇洞开。往日满堂柔光已荡然无存，只见绸缎散落一地，账册凌乱地摊在其间。
邬宵寒立在堂中。
他身后几名佩刀妖捕尉分守四角，刀鞘压在腰侧，没人出声。高英卓站在柜台旁，面色冷厉地看着地上跪着的人。
掌柜双手被缚，仍勉强挺直脊背，只是脸色已然惨白。
后院忽然传来急促脚步声。
一名妖捕尉捧着一沓信件快步出来，行至邬宵寒面前，双手奉上。
“司正，在内院暗格里搜出来的。”他说，“都是她与沈香彤这些年的来信。”
邬宵寒接过信件，快速地翻阅完后，递给了一旁的高英卓，后者接过，一封封翻下去，脸色越看越冷。
片刻后，高英卓抬眼看向姚氏，冷声道：“姚氏。你现在还有什么话说？”
姚氏垂着头，仍不说话。
高英卓向旁边递了个眼神，一名妖捕尉立刻从铺子外押进个年轻男子，按着他跪在姚氏身旁。
“娘，你究竟犯了什么事了！我是无辜的啊！”那男子脸色煞白，膝盖还没落地，便慌张喊道。
姚氏慌张道：“高副司，我儿子什么都不知道，你放了他吧！”
“知不知道，得审过才算。”高英卓道，“只不过……进了司狱，公子就赶不上今年的春考了。”
那年轻男子额上霎时渗出冷汗，跪着往前挪了半步，急声哀求：“娘，你就说了吧！若真有什么隐情，便赶紧说清楚，何苦连累我？我为了这场春考，苦读了十几年啊！”
姚氏唇色发白，终于道：“我说……”
邬宵寒面无表情，垂眸摆弄着柜上的一方镇纸。
“当年家里穷，吃不上饭，我爹便把最小的妹妹卖进了戏班。那个人……就是香彤。我那时拦不住，但心里一直为此愧疚……后来嫁了走商，日子宽裕了，才想法子重新找上她。”
“这些年，我私下给她银子，替她置办衣裳，也替她打点戏班里的事。那些信……都是她同我往来时留下的。”
“今日她来绸缎庄，与你说了什么？”邬宵寒头也不抬，漫不经心道。
镇纸在柜上不断翻转，有节奏地敲击着柜面，每一声都像是隐形的威吓。
姚氏下意识看向身旁的儿子。那年轻男子跪在那里，眼巴巴望着她，没有对她的担忧，只有对自己前途的担忧。
她颓然道：“香彤说……她没有时间了。今夜宫中还有宫宴，她要在宴上替澜芷复仇。”
“没有时间是什么意思？”高英卓追问。
“我不知道……她只说了这些，旁的便不肯再讲了。”
“除了这些，你还替她做过什么？”高英卓再问。
姚氏迟疑了一下，目光绕过他，落到邬宵寒身上。
邬宵寒眉心微蹙，原本倚在柜边的身形站直了些，手中镇纸也停止了敲击柜面。
姚氏低声道：“她特意叫我进了两匹绛缎。一匹被韦世子买走，另一匹……”
她顿了顿。
“她叫我卖给了司正。”
“……你怎么知道我会去买布？”邬宵寒沉声问。
“回春廊那日的事，外头早已传开了……人人都知道，司正对新任使节护得极紧。”姚氏道，“万寿宴在即，宫中规矩森严，使节若要随司正赴宴，少不得添置一身衣裳。”
“香彤说，司正既要替她置衣，必然会挑最好的。而我家的绸缎庄在京中颇有名气，他多半会带人到这里来。”
“两匹绛缎，一匹到韦世子手里，一匹到司正手里。”高英卓道，“沈香彤是想让这两人交恶？”
姚氏摇了摇头。
“香彤要我做事，从不肯说缘由。她怕连累我，这么多年，也只开口求过这一回。”
姚氏跪在地上，高英卓还要再问，邬宵寒却已出言打断。
“马上封锁消息。”
沈香彤既然决定在今夜的宫宴上复仇，那么留给他的时间就不多了。邬宵寒迅速说道：“姚氏并绸缎庄相关人等，全部带回司狱审讯。暗格中搜出的东西，一并封存。未审清前，不许走漏半个字的风声。”
不等高英卓回答，他已快步走出店铺。
绸缎庄外夜色沉沉，马匹不安地刨着青石。邬宵寒翻身上马，猛地一勒缰绳，随即策马冲入长巷。
夜风迎面割来，吹得他眉眼更冷。
绛缎只是一个引子。
沈香彤算准韦嵊会买下那匹绛缎，也料定另一匹会落到檀宁手中。她以两匹缎子为引，将两人系在同一根线的两端，又悄无声息地把这根线牵进了宫宴。