他知道李子桐不敢违抗自己。
为了让心仪的女孩成为自己的掌中之物，他制作了双重保险。
执行计划前，李子桐签署过一份协议。协议的内容是江浩拟定的。有明确的文字指出，她委托江浩以“商量好的手段不计代价”地让音像店倒闭，并在“将来获得收入时”支付报酬。同时为了“协助计划实施”，她会提供“家门钥匙和必要的帮助”。
两人商量好的手段根本不包括杀人计划。但江浩很清楚这份协议在其他人看来会如何产生歧义。李子桐也很清楚。徐兰身故后，李子桐找上门来逼问真相。他掏出协议，大肆解说了一番，成功令她全身颤抖，却一句话也说不出来。
另一重保险他打算深藏于内心，不到万不得已就不用。两年前，他袭击了独自走夜路回家的徐兰，用钝器敲击头部杀害后，塞入了提前准备好的大号行李箱里。十分钟后，他与提前约好躲在暗巷的李子桐碰头。按约定，行李箱里装的应该是阁楼里的录像带和高价值的录像和播放器材。李子桐对此深信不疑，两人合力搬运行李箱，搬到了江浩的藏身处。
他向李子桐承诺，事后会把整个行李箱一起焚烧掉。李子桐十分信任宁可挨饿也要掰一半馒头给自己的儿时好友，当即回家写作业去了。李学强就快下班回家了，她担心自己的行踪被发现。
李子桐离开后，他又把行李箱搬回音像店，开始伪造意外死亡的现场。此时想归还录像带的郑坤找上门来……
行李箱内部沾有血迹，外部沾有两人的指纹。江浩一直妥善保管着行李箱，当做挟制李子桐的杀手锏。他知道李子桐很喜欢自己的养母和弟弟，由此可以推断出李学强的恶行一直瞒着徐兰。
不到万不得已，他不想让李子桐得知徐兰之死的真相。
李天赐失踪的那晚，李子桐一直找到凌晨三点才回家。看见大摇大摆坐在客厅的江浩，她顿时愣住了。
“你来这里做什么？”
江浩揭开桌上的纸包，露出一只烤鸡，“累了吧？吃点东西填填肚子，早点睡吧，明天你还要上班呢。”
“滚出去！……算我求你了，今晚没空跟你纠缠。”
“忙着找弟弟对吧？别白费功夫啦，就算把整座城市掘地三尺也找不到的。”
李子桐一步就冲上前，捏住江浩的肩膀，喉咙里蹦出低沉的呜鸣。他吓了一跳，杯中酒洒了一半。
“你对他下手了？”
“别紧张，你弟弟现在好得很，没有任何危险。”他转换语气，柔声细语地安慰道，“只是被送去了很远很远的地方，有新的父母愿意收养他。这不是美事一桩吗？当
年我们在福利院苦等都没有这样的机会呢。只要你乖乖听话，过段时间我就带你去看望他。”
李子桐后退几步，靠在墙上。一晚的疲劳和沉重的打击压在她肩上。她终究站不稳了，贴着墙缓缓瘫坐在地。
“为什么……我究竟是哪里做错了，为什么就是不肯放过我呢？是记恨我夺取了你被收养的机会吗？”
“是我不好，不该乱开玩笑。”江浩走过去，在李子桐面前蹲下，“放心，不会出乱子的。明早你去学校说一声，就说找到弟弟了。因为他放学路上贪玩迷了路，半夜才被找到。外面的天气又阴又冷，他受凉发烧了，得在家休息几天。等过一个星期，你再去找他们。说经历过这次走失，你觉得自己到底照顾不好年幼的弟弟，已经把他送去外地的叔叔家了。接着你拿出证件办转学手续，校方多半不会怀疑。就算有人猜疑，也不敢开口。李天赐是放学路上走丢的，他们也怕担责任。”
李子桐低头没说话。
“我是为你着想啊。”他继续细声细语地安慰，“这两年来，你的辛苦我都看在眼里，单身抚养一个孩子，对任何人来说都是一副重担。你瞧你，瘦得只剩皮包骨头了。你弟弟也是。可现在好了，你们一分开，彼此都能过上好日子，岂不是两全其美？”
她摇了摇低垂的头，“事到如今，你居然还指望我相信你的鬼话，相信你所做的一切不是为了肮脏的目的？”
“嘿，瞧你说的。”他挠了挠鬓角，“我所做的一切都是为了你好。不过要说私心，还有那么一丁点的。你也知道，最近治安越管越严，我遇上了点小麻烦。从今天起，住你这躲一段时间行吗？”
李子桐抬起头，困惑地望着他。
“你想啊，等办好你弟弟的转学手续，根本不会有人在意他到哪去了。你们家平时没有半个亲戚上门，谁也意识不到我住在这里。”
他越说越得意，多年的辛苦和等待终于有了回报。他感觉话语滔滔不绝地涌出嘴巴，不得不将整个计划和盘托出，“高中毕业后，你有申请当弟弟的监护人吧？我这人个子不高，长相也比真实年纪年轻很多。等过个几年，没人记得你弟弟长什么样了，就把他的身份让渡给我吧。我想名正言顺的一直住下去。”
李子桐久久盯着他的眼睛，“原来这才是你的真实目的。”
她的眼神极度凄厉，就像择人而噬的困兽。嵌在那张美丽的面孔上，显得格外突兀吓人。一直到死，江浩都忘不掉那种强烈的对比。
第51章
尽管住在同一屋檐下，李子桐却对他恨之入骨，这一点江浩还是明白的。
为了挽救两人的关系，他尽自己的所能地讨好李子桐。她讨厌烟味，闻见一丝就犯恶心。江浩咬着牙把烟瘾戒了。实在憋不住了，才假借散步的名义躲得远远抽一根。他记得李子桐喜欢吃甜的。在福利院时，他从老师手中讨到了一颗奶糖，特意用小刀切成很多瓣，和李子桐分着吃了。那一星期，她的脸上都洋溢着甜甜的笑容。于是特意买了成堆的奶糖、橡皮糖和巧克力，还托人搞来了进口的高档甜品。但她一口都没吃，连看都没看过一眼。
李子桐从不和他说话。江浩拿她毫无办法。过去颐指气使的时代，他能治得全市的混混没一个敢抬头正眼看他。但对着李子桐，他说话始终细声细气。连他自己都惊诧，到底为什么对她那么有耐心。
她的生日到了。江浩低价变卖了自己的水货名表，那是他身上最后一件值钱货了，因为喜欢一直舍不得卖。他用换来的钱，去精品店买了一个木头音乐盒。盒子死沉死沉的，转动金属摇臂就会唱一首他听不懂外语歌。
当李子桐下班回家，第一眼就看到了闪烁的烛光、生日蛋糕和唱歌的音乐盒。但她的表情毫无变化，视线也没有停留，换过鞋子，就径直回了自己的房间，关门反锁。
江浩终于坐不住了。他扑到门前，狠狠地砸门，“滚出来，看我怎么收拾你！”
令他意想不到的是，李子桐当即开了门。她手握门把，眼神冰冷又毫无畏惧。在她的注视下，江浩再度败下阵来。
当天夜里，他怎么都睡不着，在客厅里来回踱步。几次想去拧李子桐的房门，但最终却没有付诸行动。一方面他知道李子桐的枕头底下藏着剪刀，真动起手来，他的体格不一定占得到便宜。另一方面他始终记得两人小时候那段言笑晏晏的时光。他曾经风光过，也染指过不少女人。但在他面前毫无保留，真心微笑过的只有她一个人。
就这样，两人在同一屋檐下空耗了一年。类似的冲突发生了好几次，最终都以江浩的偃旗息鼓而告终。他心中始终抱有幻想，觉得两人都还年轻，日久天长，李子桐终究有原谅他的一天。有时李子桐多看他一眼，他都能偷偷乐上好几天。
可夏末的一天，李子桐毫无预兆从他的生活中消失了。只留下了一封短信，说自己去上大学了，房子留给他了。只求别再找她，她再也不会回来了。
江浩把信撕了，不吃也不喝，在床上躺了两天。他从未想过李子桐会偷偷复习，再度参加高考，远离这个小城。
两天后，他再度有了饥饿感。爬下床，从冰箱冷藏室翻出冻硬的馒头连咬带啃。管它呢，只要她能获得幸福就好。雏鸟翅膀硬了，终究留不住。但好歹这个窝给自己留下了。
李子桐离开后的第三年，李氏夫妇留下的银行卡正式余额见底，江浩意识到该找份赚钱的差事了。
虽然有了合法的身份，但这个身份使得他又变回了未成年。想干点正经工作或做点小生意都不可能。他也嫌弃那样来钱太慢了。累，看不到出头的希望。
在他蛰居不出的这些年里，世界发生了翻天覆地的变化。几次严打行动后，治安大幅好转，有组织的偷窃抢劫几乎销声匿迹，剩下的几乎只有些单干的小虾米。他过去的同伙早已散落天涯，剩下的也多半转了行。他也不想去联系他们，自找麻烦。
自己就没什么拿得出手的特长吗？他扪心自问，发现还是有的。混社会那些年，他没少和手下人打牌，技术磨练得不错，下注的胆子也大。眼珠一转，牌局的概率分布就算得一清二楚。