刺史府外。
贺玄义迎了上来：“霖都一别，算来也是十余年未见了，您还是意气风发，不减当年啊！”
高岳笑着摇头：“老了老了，不及你们这些年轻人了，令尊一切安好啊？”
贺玄义笑着将高岳引进府：“家父一切都好，总同我提起您呢。”
小厮跟在二位大人身后，心里头百转千回。
他想起高岳说的那句话。
背后之人是贺玄义？
那这麻烦可大了。
这天下谁人不知翟扬贺氏的名声？
就是当年号称天下第一氏的明氏，贺氏比之，也不遑多让。
贺家的两个侯爷还在朝中呢，军里还有镇北大将军。
这时候让高大人动贺玄义？那不是将大人往刀山火海推？
*
江月楼，明珩坐在桌边，手持长针，捣鼓手上的木盒。
一边的风凌靠在桌边冷笑：“真当自己神偷呢？还在这开锁。”
明珩懒得理会他，仍然聚精会神地盯着锁芯：“请愿书我递上去了，没多久贺氏就完了，你还不跑？”
风凌不以为意：“信送出去了又如何？你还不知道翟扬老宅那边权势多大？我跑什么？该跑的是你。”
明珩又取了根长针：“往镇霖的两封信里，我加了点东西。”
“什么东西？”
“龙脑。”
风凌还是没反应过来，他探过身来，怀疑自己听错了：“什么脑？”
明珩默了默。
她有时候真忘了眼前的人是多么文盲。
“一种香料，只有皇室能用，你老爹在暗室里囤了一排。”
风凌惊讶地瞪大眼睛：“什么意思？他囤这个干什么？”
明珩耸耸肩：“谁知道呢？活腻了想找死吧。”
风凌往后靠：“不至于吧，一种香料而已。”
“嗯。”明珩两针齐下，在锁芯里胡乱戳动，“我还放了两页账簿。”
“香料不致死，但土地兼并会。”
还有周桓的小心眼，明珩暗暗道。
当年周桓暗访齐州，被贺家老大好一番羞辱。
贺玄仁是没等周桓报仇雪恨就病死了，可贺氏也因此被周桓记恨上。
翟扬贺氏这种地方大族，周桓早就想动了，可不知道为什么，一直拖到了现在。
锁芯怎么戳都丝毫未变，明珩有些丧气地垂下脑袋：“真得抓个贼来学一下。”
“哪那么麻烦。”风凌一把夺过木盒，挥手握拳一锤。
“哗啦——”
风凌拍拍手，从一堆木屑里抽出信来，扔给明珩：“开了。”
明珩坐在桌边，皮笑肉不笑：“可真是多谢你。”
风凌起身，伸个懒腰：“欸——怎么说我也算你的师叔，别客气。”
楼上咳嗽声响起，是风凌母亲醒了。
风凌收回手臂，连忙开门出去。
室内只剩下明珩一人。
她拆开无字信封，得以观见其中内容。
纸页泛黄，想来有些年头，其上几个字敲在明珩心头。
“传御令：监察凌霄军平叛，六千明家军，不得有生，军中凡有不忍，格杀勿论。”
楼上药盏碎裂，声音划破明珩耳膜。
握着纸页的手骨节泛白。
明珩想不明白。
周桓为什么这么恨明氏，恨到连自己国家的将士都不肯放过。
……
楼上，风凌死死搂住母亲：“阿娘……阿娘……是我啊……我是阿凌啊……”
楚秀雯双眼通红，浑身发冷，颤抖着坐在床上哀求：“阿凌、阿凌，娘病了，要吃药，你给阿娘买药来，好不好？”
风凌又捧起碗药汤，舀起一勺，小心翼翼地递到楚秀雯唇边：“阿娘，这是张大夫开的药，加了麦芽糖，不苦的。”
“我不喝这个！”楚
秀雯一把掀翻药盏，“你这没有我的药，我要回家！我要回家！”
她不知从何处生出力气，推开风凌，向门口跑去。
门被打开，楚秀雯却昏倒过去。
“娘！”
风凌冲过去，一把接住楚秀雯，怒视门口的明珩：“你干什么！”
明珩看也没看他，绕过二人，坐到床边，端起碗：“把她扶过来，我给她喂药。”
风凌忍着怒气，将楚秀雯抱上榻：“这不关你的事。”
明珩解开楚秀雯喉间穴位，没理会风凌：“她的病在这治不好，你带她去青州雪天山养病，玉池能稍缓陀罗散的毒性。”
风凌几乎不敢相信自己听见了什么：“你在安排我们？”
明珩垂眸，将最后一勺药汤灌入：“你若是想在这留下，用陀罗散给你娘续命，母子二人与贺氏共存亡，我无话可说。只是你别害了张大夫和江月楼的姑娘们。”
风凌直起身：“你知不知道你在说什么？”
得是多大的案，能让亲朋一并受牵连？
只有当年被夷三族的明氏受过这种待遇。
明珩凭什么认为，他在贺氏和她之间，会站在她那边？
“我知道我要做什么。”明珩起身，将药碗放下，直视风凌，“无论如何，贺氏倒台已成定局。”
她要用这些人的血，去祭奠那鹤山脚下的亡魂。
“所以‘贺凌’最好死在案发前。”
第11章 吾有一曲（1）要钱没有，要命一条……
建昭十一年，七月流火。
齐州出了件怪事。
湖畔的江月楼失火了。
大火烧了一夜，江月楼被烧得连渣都不剩，边上的两家青楼却没有丝毫影响。
待到潜火兵将火扑灭，却没有在废墟中找出一具尸体来。
江月楼已停业数日，楼里有十三个姑娘。
有人说，江月楼背后的东家也住在里边。
这十四个人，无影无踪。
民间谣言四起，都说在那晚看见了狼妖，将楼里的人生吞了。
裴筵皱着眉头听完属下的汇报，一个折子甩他头上：“这种无稽之谈，你也信？”
潜火兵队长彭任缩缩脖子：“这案子确实有些玄乎……”
桌案后的青年起身，拾起地上的折子，拍了拍，递回裴筵手中：“玄不玄乎的，其实也不太重要，重要的是，这江月楼背后的东家，姓贺。”
裴筵握着折子，颇有些不解：“又是贺家人？怎的这回没见他们家来人闹？”
青年摇摇头：“说是个庶子，不受待见。”
裴筵放下折子，提笔开始起草公文，鼻尖一声冷哼：“那这小子可真走运，死在青楼里，可比死在刑场好。”
彭任不解，抬头看向青年：“徐师爷，这人为什么要死在刑场上？”
徐文颠颇为无奈地看了眼裴筵，转头安慰彭任：“你们大人说着玩的，私设青楼，虽够不上死罪，可一顿板子是免不了要吃的。”
彭任闷闷地“哦”了一声，徐文颠便摇头让他出去了。
待彭任离开后，裴筵将笔塞入徐文颠手中，将他扶到案边坐下：“你来写……你来写……我实在受不了这些乱七八糟的场面话了。”
“欸——”徐文颠被他推到案边上，按着坐下，几欲回头，又被裴筵转正，顿时恨铁不成钢：“不是我说你，好歹也是中过举的，怎的让你写几个字跟要了你的命一样。”
“这些字写来有什么意义？”裴筵靠着案边，替徐文颠研墨，“一写写个三四页，两页赞颂皇上，一页恭维上司，哗啦啦近千字，到头来就一句重点‘江月楼失火、无尸’。呈上去了还不见得有人看。”
徐文颠提着笔奋笔疾书，嘴里不忘提醒裴筵：“跟你说多少次了，嘴上要有个把门，有些事心里知道就行了，别天天在那口无遮拦，要吃亏的。”
“知道了……”裴筵叹口气，“真不知道高大人从哪得知的景阳县令一事，白天要练兵，放衙了还得偷偷查案。”
徐文颠笔尖一停，头微微抬起，看向门外：“许是天意吧。”
“哟！”裴筵惊奇地看了眼徐文颠：“你还信这些？”
徐文颠低头，无奈地笑笑，没再理会裴筵。
*
入夜，齐州兰戏院内灯火通明。
戏子们咿咿呀呀的唱腔飘得老远，徐文颠换了常服，站在院外，低头看着手里的字条，犹豫数次才踏入院中。
进了院子，只见台上人穿红戴绿，身姿婀娜，几个步子之间媚态横生，目光流转，顾盼生辉。
正是兰戏院的红角儿，芳鱼儿。
边上的小二端着托盘在暗处来回跑动，没人顾得上刚来的徐文颠。
这芳鱼儿的戏五日一唱，每回开嗓，半个城的戏痴都会来给他捧场。
“……望穿他盈盈秋水，蹙损他淡淡春山……”
唱腔清扬，锣鼓绵长，徐文颠低着头走到了楼梯口处。
“欸！客官您找谁呢？”一边的管事模样的人拦住他，上下打量了几眼，确定此人没什么钱财后，开口道，“这顶上的都是包厢，不能随意进的。”