的泪，可惜只有一滴。他还想要更多。
也许，待他的生命随着母蛊的之死而消逝之时，她的记忆里，会有属于他的一席之地吧？
“朕还你的自由，你要还是不要？”岑熠又探舌，嘴唇上的泪点子却风干了，断绝了他再尝那甘甜有余的味道的念想。
薛柔说：“你肯还，我就要。”
岑熠欣慰而笑：“这还是你第一次心甘情愿收朕给你的东西。”
他向她笑过很多次，有得意的，有威胁的，有算计的……唯独没有似眼前这种一眼望穿的、坦然的笑。
他的眼神，不再神秘莫测，可越是如此，她越捉摸不透他。
为什么他对她变态的占有欲，突然消亡了，仅仅是因为几日前她的以命相逼吗？
她明明都做好了和他促膝长谈的打算，他却临阵变卦，告诉她，他愿意为她真正的自由牺牲自我……为什么？
这不是他的性格，他不应该是这样的。
他反常的善解人意，令薛柔无所适从，甚至陷入深深的恐慌之中。她捂着胸口，一步步退后，一直退到墙根下。“你又在骗我，对不对？”
“朕，不会再骗你，”她离开了视线范围，岑熠闭上眼，胸膛微弱地起伏着，“也再也骗不了你了。”
黑暗里，渐渐亮起一个白点，照出一幕：漏窗前，油灯下，母亲托住他骨瘦如柴的胳膊，指甲在药盒子里扣了点药膏，细细地轻轻地在那大大小小的伤痕上搽抹开来。
母亲指头上长着厚厚的茧，摸在胳膊上粗糙生硬，但不疼。
灯尽夜深，他枕在母亲的臂弯，听母亲阵阵咳嗽中的低声细语：“以后离了这宫，你就娶一个平凡人家的姑娘，相互扶持，过着一日三餐一年四季的平凡日子，我看见了，就能心安了……”
躺在母亲身边的毛头小子，忍泪点头保证：“我一定会叫母亲放心的，一定……！”
而今作为旁观者的他，却是笑了：母亲，你说的那个姑娘，我找到了，但我与她的缘分，想来就到尽头了。她不爱我。没有她的爱，我活不下去。我快死了，孤零零地死，大抵也没人会为我收尸敛骨。母亲，对不起，答应你的，我终究食言了。
“我，是个罪人吗？”床头不提防传出声呓语来，惊走了冯秀的一脑袋困倦，他忙忙支楞起身，克制着激动，轻声询问：“陛下，您是不是醒了？”
他随声掀开眼帘，见夜色如水，皓月当空，不由恍然。这时，冯秀捧上来一杯温水，说：“陛下，您身体亏空得厉害，现在不能立即吃饭菜，御膳房备了清粥，稍后送过来，您先喝一口水让肠胃适应适应。”
他有一连串疑问，必须喝水松缓过来方可问明白。他手臂无力，不得已凭冯秀拿个小勺子谨慎着喂水。
“陛下您不消费力问，奴才清楚您的意思。”冯秀说，“迄今为止，你昏睡两日，太医千叮咛万嘱咐，务必得吃喝东西了，不然……另外，您指定很关心公主怎么样了吧？公主她又病了，太医诊断过，是受了惊吓，现在寝宫里养着呢，奴才白天才去瞧过，倒不严重，估计再有个两三日便无事了。”
他瞥了眼冯秀，冯秀一惊一乍补充：“哦！还有，芳姨也好了，本来准备回家的，但赶上您……就暂且住了下来，等您痊愈。”
冯秀给出的信息全不在他关心的点上，他直问：“她，有没有留下什么话？”
冯秀心一紧，心想终究是绕不过去，便干巴巴笑着，斟酌道：“是留了一句……公主说，不是您给，是她在夺回原本属于自己的东西。”
那会皇帝昏迷，大家伙急成热锅上的蚂蚁，薛柔也不好受，攥着心口靠在三喜身上，乱中交代给冯秀那么一句。冯秀丈二和尚摸不着头脑，但听得出绝不是好话，故而转述起来犹犹豫豫的，生怕刺激到皇帝。
昏迷前，他曾说她终于肯收他给的东西了，那句留言便是她迟到的回复。
这段冤债，注定画下一个句点。
“传南疆巫医，朕有事问他。”
每次传唤南疆巫医，准没好事，冯秀磨蹭着不愿去。
“别让朕重复第二遍。”
冯秀再耽误不起，忙忙去传人。不多时，领人回来复命。却见床铺上空无一人，满屋子巡视，于书案前瞅着端坐研墨的皇帝，他不知几时换上了龙袍，戴上了玉冠，虽病气十足，然衣冠楚楚，往那一坐，通身散着不容侵犯的威严。
冯秀不觉和巫医对视一眼，对他那股子敌意也油然化作惴惴不安下的同病相怜。
“朕欲解蛊，你可有方法？”磨墨的手悠然收起，岑熠横扫笔山，选中一支最不常用的紫毫笔，捏于指际，轻蘸墨水，于铺陈开来的卷轴上一挥而就，冯秀不动声色定睛辨认，竟是赫然三个大字：罪己诏！
巫医近前行过礼，实话实回：“目前有两个法子。其一，子蛊者对母蛊者动真情，蛊毒自除……”
岑熠一笑：“此法无解。”
巫医面色带了凝重，酝酿片刻，继续说：“其二，于月圆之夜剖心杀母蛊，子母同源，母死，子灭，蛊除。代价是，稍有不慎，一刀两命……可谓千钧一发，岌岌可危。”
岑熠早有预期，平静道：“所以，此法有解。”
巫医最了解这其间的危险，殷切道：“一旦开始，无路可退，请皇帝陛下慎重考虑！”
该考虑的，岑熠早考虑完了。他可以面对死亡，独独无法面对她永远不会爱上他的结局，设若一死能够在她冷寂的心海里激起一丁点水花，他便甘之若饴，义无反顾。
“今天是什么日子了？”堕落了这许久，岑熠已然丧失了对时间流逝的概念，今夕何夕，他一无所知。
一来一往的对话，仿佛是寻常之语。冯秀有种直觉，这一回，十有八九是无可挽回的悲剧了。冯秀扑通跪倒，磕头苦求：“陛下，您是一朝天子啊，您怎么能拿自己的安危赌呢！陛下，您请三思啊！”
气氛推上来，巫医不跪下一块求似乎无法立足，于是乎双膝触地附和。
跟前哭求不止，岑熠自安坐如山，矢志不移。他重新问：“回朕，今儿是什么日子。”
巫医顺嘴替冯秀答了：“初十了……”
还剩五天，绰绰有余了。岑熠集中精力，凝望鼻端“罪己诏”三字，一边默数自己平生罪行，一边命令巫医：“你下去准备着吧。”——一心二用，各不耽误。
京城的冬，昼短夜长，而岑熠挑灯将诏书以一笔一画填满这夜，黑暗简直无边无际，令人窒息。好在，黎明终将来临：清光破云，普照大地，万物明朗。
书房内，书案上，岑熠低伏浅眠。一侧笔山上，毛笔平躺，笔尖未干；身前布帛平展，其上字迹鲜明，铿锵有力，内容沉重，触目惊心：
「罪己诏」
「朕以不德，窃居帝位，理政以来，昏聩失德，罪孽深重，今昭告天下，伏罪自省。
朕之罪一：为君不仁，滥杀无辜。昔年掌权，凭一己之私，兴酷法，动刑狱，视生民如草芥，因猜忌而株连，使无数忠良之后、无辜百姓身首异处，白骨露于野，冤魂泣于天。此等暴行，上违天意，下失民心，朕罪无可赦。
朕之罪二：为君不义，构陷忠良。朝堂之上，刚愎自用，妄自尊大，于众贤臣良将，
罗织罪名，百般迫害，或贬谪蛮荒，或赐死狱中，使忠臣寒心，朝堂正气荡然无存。如此不义之举，败坏纲纪，动摇国本，朕追悔莫及。
朕之罪三：恩将仇报，偷天换日，窃取薛家江山。薛家先祖创业维艰，传下江山社稷，朕本受薛家恩惠，却心怀叵测，趁势而起，以卑劣手段篡夺帝位，使薛家子孙流离失所，宗庙蒙尘。此等忘恩负义、窃取神器之行，天地不容，神人共愤。
朕深知罪孽深重，无颜再居帝位。为谢天下，为偿旧债，今决定还位于薛周，经深思熟虑，由景帝第九子薛通，承继大统，主持国政。朕将退居一隅，以死谢罪。望薛通皇帝能仁政爱民，任用贤能，重振朝纲，以安天下苍生。
布告天下，咸使闻知。
罪帝岑熠
泰和三年十月初十」
十五日夜，薛柔步月至上书房。书房里站着南疆巫医、冯秀，书桌前席地而坐着岑熠，举目望她，目光清幽。
“开始吧。”岑熠对巫医吩咐。巫医点头，慢吞吞拿起一把小弯刀，转身正对着他，面有不忍：“皇帝陛下，您真的决定好了吗？”
他面上四平八稳，视死如归：“手法利落些。”
他神态决然，口吻干脆，巫医自知不可挽回，面带惋惜，扭头对薛柔说：“以防您生受不得共感而下的剜心之痛，草民准备了麻沸散，您且以酒服之，立竿见影。”
薛柔才瞧见冯秀守着一张桌子，桌子上设着一碗酒。冯秀端碗呈过来，怯意猝然而生，她晾着冯秀，眼光飘忽，竟又被岑熠的一双眼摄住。他缓缓启口：“睡一觉就好了，不要害怕。”