月燕由着她：“我很好，大小姐无须挂碍，我有事知会你。”
查探间确无异样，长宁放下她的手腕，伸手捧住柔面：“何事重要，你回来也不先歇息。”
“事关尊主，当然重要。”
闻言，长宁提起的唇角骤然落下，乌眸微闪：“兄长他……”
分别已去半月，她整日忙碌亦极少挂念，但每每见到雪蟒，仍会睹物思人。
月燕轻抚其顶：“尊主无碍，别担忧。”
悬着的心这才安稳落下，长宁笑嘻嘻道：“那可是有兄长的好消息？”
“对你而言应是。”
“他不日将回谷？”
少女双眸若星，月燕也不卖关子：“再过六日即为你十六岁的生辰，尊主两日后就会前往灵州，左护法让我问问你可想出谷。”
灵州位于泽江中游，隔江毗邻北泽，乃南泽重要关口。当地的宗门乃剑道门，历来效忠南泽朝廷，与灵州府尉一同守护关卡。
如今苍龙谷的势力已占据南泽大半疆土，除却东境依附于碧云峰的几个小门派，以及南泽皇城周边，便只剩灵州一带。
此前玄火宗的弟子在浴城公然诛杀剑道门弟子，原清逸解决完南堂的动乱便直驱灵州，刚好借机商榷一番。
原清逸临行前曾嘱咐过月乌，若长宁问起他所做何事，无须隐瞒。
月乌悉心观察了长宁半月，对她愈发生敬，无论她独自前往见尊者，抑或陆云禾带她熟络谷中事宜，纵谈论江湖利弊，她亦能悉数理解。
瞥见窗前说笑的二人，月乌闪身至阁楼：“大小姐，看来月燕已早一步告诉你前往灵州之事。”
月燕传话乃沈傲霜授意，而他则是奉了原清逸之命。
长宁笑道：“嗯，可真是巧得很。”
上回在浴城中她两度惹原清逸置气，此次他主动邀自己出谷，她自也欢喜，寻思这回得仔细些，最好别再闻到血腥味......
月乌将少女的欢喜尽收眼底，温和道：“大小姐，此去灵州水程最快五日，尊主三日内即可抵达，若您想去，我便着手准备。”
“自然乐意，有劳，”话毕，长宁笑着轻拍他的胳膊。
月燕晃了一眼，纵她不在谷中，有关长宁之事也一清二楚，这半月皆为月乌伴及身侧，意味明显。
三人寒暄过后，月乌二人才离去。
穿过重宇别院，树影转阶，行至抄手游廊，已隔得足够远后，月燕才开口询问：“尊主主动提及让大小姐去灵州？”
月乌抿唇：“依尊主的性子怎会主动提及，况且他总担心大小姐在外遇险，生怕她受丁点伤。”
“那是？”话音刚落，月燕就眼尾一挑。
月乌打趣道：“你二人果真是心有灵犀，阿照这相思病可犯得厉害，尊主体谅，遂才允诺的吧，”说完，他哈哈一笑。
月燕眸底闪过丝愉悦，又悄无声息地掩下，她收起平素的锋芒，揶揄道：“那你呢，与大小姐相处如何，可还将她当妹妹？”
俊朗的面庞挂带柔和笑意：“大小姐生得乖巧，人人皆愿护她。”
“可你仍未将她当作女子，”月燕摇摇头，又道：“如今她痴心医理，许医首肯定也未授她男女之事。”
“非也，先前吴堂首曾亲自带她熟悉男子之躯，许医首言辞间亦有提及，大小姐学得极为认真。”
长宁在佰草堂中借着学医辨别男女，明白世间人伦情理，所有人皆认为这最为合适。
月燕先前也留意到了长宁对原清逸的依恋，亲热之举。她曾有过担心，少女未曾见许多男子，而原清逸又未接触过其他女子，万一......
当然，月燕也认为自己思虑过多。原清逸令月乌护守长宁，倒不失为件好事。
她弯唇一笑：“如此甚好，那大小姐对你表现得如何？”
第45章 第四十五梦男子在下，女子在上
闻言,月乌照旧温和一笑。长宁玲珑乖巧，讨人喜欢，却是神女无心,襄王无意。
他诚然道：“我极少单独与大小姐见面，自不曾发生何事。而且先前右护法精心挑了几名陪侍,她却爽利地拒绝。大小姐性子乖顺,对男子之事倒显得……”
月燕凝眉：“如何？”
眉头提起,月乌道：“若说大小姐不通人情,她又礼数有方，说她懂呢,她见男子之躯亦目光坦荡,全无羞赧。她除对尊主有过亲近之举，看其余男子大抵与圆圆无异。”
月燕扑哧一笑：“大小姐也才出西谷两月，这些事恐得慢慢学。不过尊主即已默许，你也该主动为她多花些心思。”
月乌性子温和,乃温润如玉的公子，她也认为与长宁实乃良配。
“如此说来，此去灵州我当同阿照讨些经验，”月乌挑眉。
月燕浅飞他一眼：“如今大小姐稚气未脱，你待她如小妹也合理，但从少女至女子往往在一夕之间，你当借机多与她亲近，时不时晃在她眼前令其注意......”
“看来一个被窝当真睡不出两种人,你素来寡言,今儿倒比阿照还啰嗦。”
“留着你的嘴皮去逗大小姐吧，此去灵州你可得好好表现。”
月乌面色平和，不置可否......
此去灵州至少得耗费小半个月,因此长宁事先回了趟西谷。进屋时又瞧到了先前彩彩带来的图册，她拿起来仔细端详，将画中的样式悉数牢记。
尤其是男子在下，女子在上的几幅图，她跃跃欲试。
二人见面不易，长宁认为自己得抓紧时机，无论近身或近心，她至少得占一样，若能进行到画册上的地步最好。
手指飞快地轻敲间，她脑海中又浮现出吴松仁之言，“男女之事为欲，欲为火，火烧身，若积习欲气，男子可致不举，泄腺受损”。
长宁从未见原清逸往雅阁带过女子，他纵使未归亦是在碧潭练功，或许他在谷外行事？
转念一想，她又极快否认，他素来不喜人近，连自己沾边都费了好些功夫。可若如此，莫非他其下亦有疾？因此月狐才会特意来询问自己？
长宁垂眸打量着画中的男子之物，眸光闪了又闪......
天光渐弱，云影徘徊。
长宁从西谷返回雅阁，脑中还想着与原清逸亲近之事。
转过廊台，一道人影映入眼帘，葡萄眼闪了闪，她飞速跑过去将人抱住，撒娇道：“傲霜姨，你平日诸多忙事，怎地有空来看我。”
“你明儿便要启程去往灵州，来去需得半月，我遂来瞧瞧，”沈傲霜爱怜地轻顺其背。
长宁抱了会才从她怀中抽身，顺手挽起她的胳膊：“傲霜姨无须挂心，有月乌和月燕在，定当诸事顺遂。”
“嗯。”
沈傲霜笑着将攒金丝葡萄纹缎盒递到她面前：“再过几日即乃你十六岁的生辰，这贺礼我先赠于你。”
“呀，”长宁雀跃地应了声。
她双手接过打开，一炳匕首呈至眼前，刀身薄如蝉翼，上刻精美龙纹，一看即非凡品。
长宁笑嘻嘻地拿鼻子蹭了蹭她的胳膊：“想来昔年的生辰之礼皆由傲霜姨精心准备，我甚喜欢，多谢傲霜姨。”
“你中意便好，”沈傲霜拿起匕首给她演示：“此乃千年寒铁锻造，削铁如泥，你平日里也带着，以作防身。”
长宁点点头，冁然一笑：“映秋姨送了我特制银针，吴伯伯送了我一把短弩，倒都是些防身之物。”
少女的柔软明亮纯粹，又已初露锋芒。
沈傲霜拉起她的手，微不可察地叹了声：“若你娘亲泉下有知，也会为你开心。”
提及娘亲，长宁烟眉轻皱。
她从记事起就不曾感受过成年女子的呵护，对“娘亲”二字也无实感，如今屡受沈傲霜和许映秋照拂，她方懂何为呵护，对娘亲亦多了亲厚。
长宁紧紧握住沈傲霜的手，浅笑道：“今岁我无法祭祀娘亲，劳傲霜姨派人前去打扫，待我归来再行祭拜。”
幼时原霸天曾带她去坟前祭拜，待她稍大些便晓得自己的生辰为娘亲祭日，她虽不懂，逢年却都会按时去扫墓。
“嗯，”沈傲霜轻抚其面：“经年之事已去，来日才至关重要。你与尊主携手并肩，定能壮大苍龙谷，他们泉下有知亦会开怀。”
“我明白，”长宁抬眸，目光坚定：“我会与兄长同舟共济，守护苍龙谷。”
沈傲霜听得有些动容，长宁出谷不久，定无法真正明白何为责任，却信誓旦旦地要守护原清逸。
她也愈发不解，原霸天昔年究竟为何要将长宁囚于西谷？看来她得寻机去问问......
翌日，一行人轻车简行，及至渡口登船，月燕方摘下长宁的人皮面具。有了先前的经验，此行更为谨慎。
碧空如洗，煦色韶光。两岸高耸的层层葱翠被染上片片瑰丽。
长宁转头眺望，远方重重叠叠的峰峦被镶起了道道银边，与波光粼粼的水面相映成辉。
她想，此行定会一帆风顺。