陆婉看见赵茉穿的似乎又是新衣裳。
这些贵女，似乎有穿不完的新衣。
陆婉进去坐下了。
婢子奉上来一杯茶。
赵茉给其他几个小姑娘介绍：“这是我在官学的同窗陆婉，功课很厉害，上回考第一的就是她。”
大家就也跟着陈赞几句。
其中有个姑娘问：“长安哪个陆家呀？是京兆尹家的么？”
陆婉正要端起茶杯，听到这句话是不知怎么的，手上动作僵了一下。
她抬眼看向发问的人：“我家在山南道，不在京中，也无家人在京中做官，只因我考入官学，我母亲同我才来京城。”
亭内，年纪最小的一个孩子，口无遮拦地问旁边的姐姐：
“阿姐，没有官身的人家也可以来么？”
问的声音不大，却足以让亭内所有人听见。
陆婉的脸顿时烧红了，面皮上如有针刺。
赵茉看出陆婉的窘迫，连忙道:“我曾祖母说过，只要是我们府请来的都是客人，今日是来吃茶的，不提什么官身了。”
赵茉想把这个话题带过去。
可陆婉听了，脸更红了，上牙扣在唇上，咬得嘴唇毫无血色。
她不该来的。
这不是她应当来的地方，她早该预料到会有这样的场面。
只怪她自己之前忍不住应下了。
她忍不住想去看看那些王宫贵胄的府邸是如何气派，忍不住想看看他们那样穷极奢靡的人家是怎样一番景象。
她日日刻苦念书，但也有爱美爱浮华的一面。
她也渴望那些漂亮精致的衣裙首饰，上等的笔墨纸砚。
她也想住进宽敞的宅院，而不是挤在一间潮湿狭小的旧屋。
她对自己说，自己只是来看一看，以后她会靠自己挣得一切。
可是亲眼看见差距，听到她人言辞间的轻蔑时，她还是红了眼睛。
她站在悬崖下奋力仰头，迎接她的也不过是崖顶一群人向下俯视的目光。
陆婉垂着眼帘，正打算告辞的时候，眼前推过来一盘荷花糕。
“你尝尝这个，这个很好吃的。”一道声音响起。
陆婉循声望去，愣了一下。
她方才进亭子后，没有仔细看在座的几个姑娘，这会儿才注意到，旁边坐着的这个，正是上元节晚上在霓裳画舫上看见的那个姑娘。
“明国公府的荷花糕是长安城里最好吃的，从外地来的人一定要尝尝。”
知知用一双黑白分明的眼睛看着陆婉。
就在陆婉以为知知是在嘲讽她是外乡人时，听见知知继续说：
“我小时候在岭南，后来，来了长安才吃到这么好吃的荷花糕。”
陆婉张了张口：“岭南？”
那样偏远穷困之地？
知知笑：“对啊，岭南离长安可远了。以后我回岭南玩的时候，我肯定要把这里荷花糕的做法带回去。”
“我们岭南什么都好，瓜果甜，荔枝鲜，稻米足，就是呢，菜式糕点的花样还没有长安这么多。”
坐在对面的袁采薇扶额：
“来了，又来了，知知讲起岭南的好，那可要讲好久呢。”
“哈哈哈……”亭子里一桌人都笑了。
方才尴尬的气氛也缓解了许多。
陆婉吃了一块荷花糕。
糕点软糯，入口后一股清甜的味道散开。
甜而不腻。
真的很好吃。
陆婉看向知知，低声道：“多谢……不知小姐如何称呼？”
“我叫裴知。”知知只说了自己的名字，没有提裴府的长辈。
她不说，可陆婉却猜到了几分。
裴家在文人中的名声极大，她岂会没听过？
大家在凉亭内坐了一会儿，有几个婢子来请她们入席。
一行人纷纷走出亭子。
知知一边和采薇手挽手，一边回头对陆婉小声说：“你要是想走的话，可以吃完饭再走，来都来了，总不能饿着肚子走吧。”
陆婉疑惑地看向知知，低声问：
“两位小姐何故帮我？我出身低微，并非名门之后。”
知知眼中光华流转，语气里带着些许佩服：
“我觉得你很厉害。我听我祖父说过，世家弟子自小启蒙，几乎垄断官学，百姓之子要入官学，登朝堂，难如登天。”
“你说你家中无人做官，和你母亲从外地来京城落脚，你还能考入官学，说明你做到了难如登天的事情。”
袁采薇也探头过来补了一句：
“而且也算不上帮，知知只是真的想让人尝尝荷花糕，上回知知塞我嘴里了呢。”
知知点头：
“对啊，算不上帮。你连难如登天的事情都能做到，在这里吃两口茶点怕什么呀？她们又不是山匪，只要你自己不怕，她们也欺负不了你。”
知知刚从岭南回京城的时候，也曾经被人笑过，说她是穷乡僻壤养出来的姑娘。
知知不以为意，反而每次跟人说岭南有多好，时不时还跟人家当场比写字，比武功。
让那些笑话她的人笑不出来，让那些人知道，岭南养出来的姑娘文武双全。
不过，后来知知也明白了，有些人笑她，恰恰是因为不如她。
“走了，吃饭去。”
知知和采薇手挽手往宴席的方向走去了。
陆婉站在原地。
几片明丽的紫薇花瓣飞来，悠哉悠哉地落在陆婉的鼻头上。
过了好一会儿才回过神来。
她追上了赵茉，向赵茉告辞，还是不留下用饭了。
但是她告辞的时候，脸上不见委屈之色，笑得很平静。
每个人性子不同。
陆婉不是裴知。
她自知做不到像裴知那般豁达，去了宴席上吃饭，恐怕也不自在。
但她想明白了一点。
她来京城，就是来登天的，是来克服万难的。
衣裙首饰，宅院仆婢，这些东西都在她的天上。
她现在仰望觉得累，那就不去看。
等她一步步登高，终有一日，无需仰头的时候，才是她走进这个圈子的时候。
池里的荷花盛放，在清风中摇曳。
荷花香里，吃了荷花糕的陆婉，离开了明国公府。
六年后。
陆婉十六岁这年，考中了女官。
虽然官职低微，但陆婉得知消息的那一刻，和母亲相拥而泣。
她出落得亭亭玉立，才学满腹，去宫中殿试时，还得了皇后娘娘的两句夸赞。
过了两个月，老家那边也得知了消息。
陆家那边又送信来。
一件事是催贺妍回老家服侍夫君。
另一件事，则是打算托人在长安给陆婉说媒。
陆婉现在做了女官，若能在长安同官宦人家订亲，再好不过。
之后陆氏的几个兄弟如果来京中，也不至于完全没有人脉。
贺妍把信给陆婉看了，问她：“婉儿可想相看？”
十六岁的陆婉穿着官服，淡淡扫过信上内容。
她没有先回答母亲，却问：
“娘愿意回陆家么？”
贺妍沉默。
沉默便是最明显的答案。
陆婉：“那我写信回去告诉他们，娘身子不适，不宜远行。”
说完后，才将话题转移到自己的婚事上：
“娘，婉儿此时还不宜看亲事，还需过两年。”
“过两年？”贺妍忧心道，“再过两年，你就十八了，年纪那么大就不好相看了，婉儿莫不是不想成亲？”
陆婉：“娘误会了，我愿意成亲，只不过还没到时候。”
她说的是真话。
她一点都不反对结亲，相反，愿意将自己的亲事视作登天的助力。
长安有那么多中举的男子被人榜下捉婿，然后借着岳家势力站稳脚跟，她又为何不可？
可她这时候结亲，以她低微的官身和无可倚仗的背景，必然配不到什么好亲事。
她才当上女官，需要在宫中历练一番。
若日后有机会得宫中贵人赏识，她在京中有一席之地，到时候再谈婚嫁也不迟。
有人说，等她年纪再大几岁，以后也许只能给人做续弦。
陆婉也并不觉得可怕，成亲不过是各取所需，能成便成，做续弦也无妨；若成不了，那她一辈子在宫中做女官也不是不可以。
陆婉在宫中做女官后，仍旧力求事事尽力，做到最好。
皇后娘娘执掌后宫有方，赏罚分明。
陆婉事情做得好，时不时会得些赏赐。
她用积攒的俸禄和赏赐租下了一个独立的小院子，让母亲住进去。
她在长安有了立足之地，
休沐的时候，她便出宫看看母亲。
有一日，贺妍对陆婉提到：“婉儿，当年你外祖母还有三个舅舅借流放琼州，你外祖母已经不在了，但三个舅舅还在。”