谢照晚摆摆手，“好，我知道了，你下去吧，好生伺候着府衙的老爷们。”
“好，”秦百顺弓着腰往后退了几步，他扫到了竹城脸上莫名的决绝，小步快跑着退了出去。
外面雨声逐渐变大，谢照晚看着跪在自己面前的竹城，脸色变得松缓了些，“看在你精心伺候我的份上，我给你些银钱，还有你的户籍契，外面天地宽广，海阔凭鱼跃。”
竹城并不想走，她是想要自由身，可她更想活得漂亮。
就算做不了秦斯礼的正妻，只要她有了光明正大的身份，给秦斯礼做妾，也不是不可能。
谢照晚看着竹城，她迟迟不回话，谢照晚又没了好脸色，“你还想着做秦家的妾呢？你觉得顾家能让秦斯礼纳妾吗？”
竹城垂眸不说话。
“你不想走，也得走。”
这个时候，竹城突然抬起头看向谢照晚，“老太太，当初秦斯礼把你从鬼门关里拉回来，我帮着他照顾您，过哭过累都过来了，现在有好日子了，你就把我踢开，你们秦家就是这么报恩的吗？”
“再说了，您不喜欢秦斯礼，现在不还是享受着他给你的荣华富贵？你让我走？秦斯礼同意吗？”
谢照晚听到这话，斜眸看过去，“一个奴才还想做主子？我把你赶走了，他秦斯礼能说什么？你以为你是谁！？”
竹城抿着嘴什么话都不说，脸色煞白。
“我让旁的人给你收拾好了东西，拿着走吧。”
“等郎君回来，他让我走，我就走。”
“你还想等他回来给你主持公道？”谢照晚不想和竹城多浪费口舌，挥手招来小厮，“把她抬出去！”
就这样，竹城和行李一起被扔出去了秦府，她坐在门口台阶上，看了一眼身旁的包袱，雨水早已打湿了她的衣服。
谢照晚的脾气她是知道的，要么不做，要么就做绝。
就算是当初她照顾秦家，存着想当秦家正妻的念头，那她的付出就不作数吗？
竹城咬了咬牙，她又不是白白得到这一切的，难道那些高门贵女天生就比她更好吗？不见得，她们不过就是比她生的好而已。
如果她出生在顾家，或者是徐家，她定有更大的能耐和天地！
她不差她们什么，论身段，她漂亮；论持家，她信手拈来；论贤惠，做小伏低那一套她早就熟练于心。
是，她现在没有才华，但那又如何？不会的东西，她可以学啊。
品味审美又如何？她有了那个环境，自然是会更好不会更差。
竹城抬手擦了一把脸，拎起包袱站起身，她不差，只不过缺个机会而已。等秦斯礼回来？她才不想让秦斯礼看到她这番模样，他们本来就是一样的人，不过是一个出身世家而落魄，一个出身低贱。
但，那又如何？
他们在彼此最不堪的时候相遇，这就够了。
竹城走了几步，停下了脚步，天地之大，她该去哪里呢？
算了，先走吧，等雨停了，她再好好想想怎么和秦斯礼谈判，拿到最多的利益。
这么想着，她便气势汹汹地往前走去。
“雨这么大，你去哪儿？”
熟悉的声音在背后响起，竹城身子一顿，还没转过身，头顶的雨水消失。
“还不带伞？嗯？”
秦斯礼似乎还笑了一下，“嗯”的那声气息不稳。
“你跟老太太计较些什么，她都一把年纪了，让你走你就走？你活的久还是她活的久？这么较真？”
竹城听到这几句话，她鼻头猛地一酸，心里的委屈涌了出来，转过身子看秦斯礼，“郎君，我是真心真意待你们的，半分算计都没有。”
秦斯礼哈哈笑了，低头好笑地看着她，“前半句我信，后半句……你哄我呢？”
竹城下意识地猪抓住了秦斯礼的手。
秦斯礼拍了拍她的后背，“你向来沉稳，识大体，老太太说的也不无道理。但你上次可是和我说了，要考取功名，为何不和老太太说？”
竹城缓缓松开了手，“我是要考取功名，你也应了我的条件，可……”竹城后半句话没说出来，她想问他，他们之间就没有其他恩情在了吗？
秦斯礼微微叹了一口气，把伞递到竹城手里，“我给你订了一间房，让宝盖送你过去，等你想好了再来找我。”
竹城惊愕地拿过伞，思虑一番才明白秦斯礼的意思，也正是应了谢照晚的那句话：“你以为你是谁？”
她明知道自己应该走，现在不应该发脾气，装作柔弱不能自理的模样，他可能会心软留下她，但身子动不得，一腔怒火，忍不住地问：“秦斯礼，你一直在利用我？”
秦斯礼轻笑一声，“什么利用不利用的，别说这么难听，你我好歹也是共患难的同路人。我无以为报……”
“你别想着用钱打发我！我们之间不是钱的事！你的心怎么能这么冷？”
秦斯礼还是一脸温和模样，“我心冷不冷，你不知道吗？”说完这话，扭头看向身后的宝盖，“送竹城去客栈吧。”
竹城虽不肯走，但秦斯礼头也不回地淋着雨回了秦府。
去见府衙人之前，秦斯礼回屋换了一件衣服，顺便问了一下老太太的事，“老太太怎么突然想起来问竹城的事了？”
谢照晚训斥竹城的话宝盖原封不动地转述出来，秦斯礼听到后一是惊讶老太太居然知道他们之间的关系，二是不懂为何现在赶竹城出门。
一旁小厮摇头，“具体的情况奴才不知道，不过想来，老太太态度转变，也是近几个月的事。”
近几个月的事？
秦斯礼瞥了一眼伺候更衣的小厮，突然笑了，都是些说话绕弯子的人，“你去把伺候老太太的嬷嬷叫来，我好问个明白。”
换好了衣服，秦斯礼站在桌边端着茶杯吹了吹，茶香扑面。
“郎君，王嬷嬷来了。”
秦斯礼听到后点点头，抿了一口茶。
帘子掀开，王嬷嬷走进了屋子里。
“郎君，您找我。”
秦斯礼又喝了一口茶，背对着她，“嗯，对，您先坐。”
小厮搬了一把椅子放到一旁，王嬷嬷坐了下来。
秦斯礼不紧不慢地又吃了口茶，放下茶杯后转身坐到一旁，“老太太怎么突然将人赶了出去？”
“郎君您要结婚了，老太太怕节外生枝。”
秦斯礼呵笑一声，手轻拍了一下腿，“节外生枝是何意？劳烦嬷嬷细说。”
王嬷嬷眉头微蹙，看着秦斯礼俊俏模样，他看着自己的神情懒散，觉得冒犯又有些不好开口。
“老太太是因为两个月前有一个怀孕的外室闹上门来，怕我又胡来？”
这么害臊的话秦斯礼说了出来，王嬷嬷都觉得他这个人放荡得过分了，“是，老太太是怕出事。”
她想了想，又说，“郎君，不是我说，您确实要注意一下，就算您不喜欢顾家的姑娘，面子上总要过得去，不得罪顾家，日后也好相处。”
“我不喜欢顾家的姑娘？嬷嬷您说话要慎重啊，我喜欢不喜欢，您又如何得知？”秦斯礼笑眯眯地说，“怕不是老太太又与你说了我在长安的荒唐事？”
王嬷嬷张了张嘴，将要出口的话又咽了回去。
“那时候年轻不懂事，还仗着秦家给我撑腰就为所欲为，现在不一样了，”秦斯礼微微叹了一口气，“这不，人家把我安身立命的货扣下来了，我得卑躬屈膝讨好她，才能要得回来。”
“郎君，您知道是谁扣了您的货？”
秦斯礼脸色微变，自己话说多了，“是，待会儿我亲自去要，你让老太太别担心。”
王嬷嬷点头，“我回话给老太太。”说完她站起身来，行礼转身要往外走，走到门口了，似是想起了什么，又嘱咐了一句。
“郎君，不是我多嘴，您瞒着老太太当今县令是谁这事儿，迟早会被发现。”
秦斯礼看向王嬷嬷，眯了眯眼，喉结一动，什么话都没说。
王嬷嬷退出去，关好了门。
问清楚了家里的事后，秦斯礼才去前厅见府衙来的人。
那些人倒是客气，一口一个秦主簿，聊了半天，关于货的事一句都没提。最终，还是秦斯礼开口问。
“各位同僚，今日来秦府，想必是来查问我那批货，我左想右想，就是没懂是怎么一回事，还请各位好友给我个主意，让我心中有个底，到底是违反了哪条律令，做错了什么事。”
来审问的三人互相对视一眼，而后放下手里的茶，“秦主簿，不和你见外，我们就实话实说了，您这批货，是从哪个门进来的？”
秦斯礼想了想，“西门。”
“入城的时候，城门的士兵可是仔细检查了？”
说到这里，秦斯礼脸上笑容一顿，却也还是点头，“自然如此。”
其他三人却笑了，“秦主簿，咱们关起门来说，您在凉州城做生意都四五年了，自然是熟人多，平日里也没有违反律令的记录，检查上肯定是会松懈下来。”