李鸾徽得知徐圭言准备前往奉天拆除佛像，毫不犹豫地提笔批准，几乎没有片刻迟疑。批文甫落，便吩咐内侍传召礼部郎中即刻入宫议事。
宫殿之中，烛火摇曳，映照着殿宇金碧辉煌的梁栋，李鸾徽身着朝服，端坐于御案后，神色沉静却不失威严。
片刻后，殿外传来太监尖细的通报道：“礼部郎中陆明川已至。”
“宣。”李鸾徽淡声道。
陆明川快步走入大殿，俯身施礼：“臣陆明川，叩见陛下。”
李鸾徽微微抬眸，视线落在他身上，语气平缓却带着不容置疑的意味：“徐圭言已奉旨前往长安拆除佛像一事，礼部该如何配合？”
陆明川闻言，心中微微一震，长安的通天佛像香火鼎盛，拆出可不仅是会遭到百姓的反对，毕竟是他们的供奉的神明。
更重要的是，涉及寺庙僧众、官员的各方势力，甚至有宦官私下插手的痕迹，贸然拆除，恐生波澜。
陆明川抬眸看向圣上，语气坚决，显然已定下心意。
下意识地，他就明白了，这个是圣上有意而为的——他就是借着户部没有银钱的理由，追回工部、户部贪污的银子。
他思索片刻，沉声答道：“陛下，此事牵涉甚广，礼部可拟诏通告天下，以‘修正典仪’之名，昭告百官，并遣官员同行，以安抚地方情绪，避免生乱。”
李鸾徽微微颔首，指尖轻叩御案，片刻后道：“此事就交由你全权负责，务必确保朝廷旨意顺利推行，若遇阻碍……”他顿了顿，眸光微寒，“就让徐圭言自己处置。”
陆明川当即拱手：“臣遵旨。”
李鸾徽摆了摆手，示意他退下。
徐圭言往前走了几步。
她站在通天佛下，抬头望着那尊巍峨耸立的巨大佛像，目光顺着金色的佛身缓缓上移，看不到头，这座通天佛直直捅入天。
光影斑驳，映得整座佛像被金光笼罩，威严而神秘。
空气中弥漫着焚香的淡淡香气，四周香客虔诚地跪拜，口中低声念诵经文，仿中。
站着，没有合掌，也没有下跪。
她看了许久，目光扫向衣袍褶皱间流转的金光，而后，转身，伸身，指腹，感受着那层鎏金的质感。
声喃喃，语气里没有敬畏，也没有贪婪。
花开两朵，各表一枝。
秦斯礼被召入宫的消息来得突然。
夜半时分，街道上一片寂静，宵禁时刻，秦府外脚步声匆忙。宫中太监悄然递来懿旨，言明“圣上宣兵部侍郎即刻入宫”。
他没有犹豫，简单整理衣冠后，便跟随太监步入皇宫。
寒冬冷冽，皇城寂静，唯有风吹过红墙，卷起几片枯黄的银杏叶。
墙边的枯树被修剪得规矩，不肯出城墙一步。
通往含元殿的长廊上，宫灯投下斑驳的光影，映照着秦斯礼的身影。他低头缓步，不曾张望，心中却已翻涌起种种揣测。
含元殿内，圣上正在桌案上批阅奏折，秦斯礼在殿门前行礼后进去。
李鸾徽的神情并不冷峻，甚至可以说是颇有几分温和，摆摆手让他坐下，并亲自让太监上了茶。
热茶捧在手中，让秦斯礼心中微动，愈发谨慎。
“叫你来的匆忙，喝口茶缓缓，”李鸾徽见他只是端着茶，并没有喝，瞥了一眼随口一说。
“臣遵旨，”秦斯礼端着茶杯青抿一口。
“你现在和小时候可不太一样，”李鸾徽声音拉的长，“小时候是秦家里最活泼的那一个，朕那时候每次去秦府，都见你因犯错受责罚。”
他放下手里的笔，拿起一旁的热帕子擦了擦手，笑着看向秦斯礼。
“臣不敢。”
秦斯礼端着茶杯，低头看着地面，十分恭敬。
李鸾徽从台阶上走下来，“如果没有秦家，就没有朕的今天，”他顿了顿，“虽然当中有些波折，但好在秦家还有你一个人，”他站在秦斯礼面前，“抬起头来，看着朕。”
秦斯礼缓缓地抬起头，看向李鸾徽。
对视片刻。
“当年的事……你什么都不知道？”
秦斯礼摇头，诚恳地说，“臣一概不知。”
李鸾徽点头，“也好，什么都不知道也好，”他抬手拍了拍秦斯礼的肩膀，“你模样英俊，像极了你母亲。”
秦斯礼看着李鸾徽，一句话不说。
“你可知，朕为何擢你为兵部侍郎？”圣上淡淡地问道，目光坦荡地落在他身上。
秦斯礼微微垂首，道：“臣愚钝，不敢妄自揣测。”
李鸾徽轻叹一声，“秦家之亡，屈得很。朕欠你一个情，如今，算是还给你了。至于日后如何，还要看你自己的造化。”
秦斯礼心头一震，虽早已隐约猜到此事，但听圣上亲口承认，仍觉复杂。
他自幼承受家族覆灭的耻辱，步步为营才走到今日，却没想到圣上竟会直言相告。他深吸一口气，俯身跪地，郑重叩首道：
“臣死是后唐的魂，生是圣上的臣。臣愿以此身，追随圣上左右，绝无一心！”
李鸾徽低头看着他，片刻后忽然笑了，笑意虽浅，却带着满意的意味。他亲手扶起秦斯礼，目光中透着深意：“很好。”
话锋一转，李鸾徽端起茶盏，轻轻摩挲杯沿，似随意地说道：“那这样，朕正好有一件事要交给你。”
秦斯礼低声道：“请圣上下旨。”
“徐圭言此番受命，去拆除佛像。”圣上声音淡然，但目光深邃，透着不容置疑的威势，“你可知，这背后错综复杂，许多贪墨之徒皆牵涉其中？”
秦斯礼微微挑眉，心下了然。这并非单纯的拆佛像，而是触及权贵利益的举动。
各地寺庙香火鼎盛，背后少不了权臣和豪族勾结侵吞钱粮。朝廷下令拆除，必然会牵扯出一批贪污腐败之人。
李鸾徽声音低沉：“这些人藏得太深，朝堂上已有许多人替他们遮掩。朕要利用徐圭言，将他们一网打尽。”
秦斯礼垂眸思索片刻，随即抬眼，“圣上英明。”
这是一盘好棋，而他秦斯礼，不得不为圣上落子。
“如今朝堂内有牛李两派党争，势头越发得大了，居然都打户部的主意了，”李鸾徽哼笑一声，一甩袖子，“朕看着他们内斗，本意是为了平衡朝堂势力，可没想到他们现在都想踩在朕头上！”
秦斯礼垂头，他远离朝堂许久，朝中局势自然是不清楚的。
但听秦家旧交所言，牛李党争本就是圣上准许的，大臣们内斗，通过讨圣上欢心得势，这样他们就没有谋反的心思。
更重要的是，圣上将自己的女儿、儿子全部封藩，派人看守，怕夺嫡之争再次发生。毕竟后唐父子相残，母子相杀，父女相害的事历历在目。
他不能不防。
可圣上沉醉于权力带来的快乐，让党派之势不断扩大，到现在他们似乎忘了谁才是权力的主人了。
秦斯礼接到秘旨后离宫，午夜的长安城如同一座幽城，城内的烛火通明，却无一人。
回到了秦府，秦斯礼发现谢照晚还没睡。
“等你许久了，知道你忙公务，成了长安城内炙手可热的人，”谢照晚脸上带着笑，“我这个老太太找你说话，还得挑时辰。”
秦斯礼坐了下来，喝了一口热茶，“不早了，您也该睡了。”
“这事儿说完我就去休息，”谢照晚挥手，王嬷嬷端着好几幅画过来，“前些日子，城内有头有脸的人，都过来问亲，你和冯家、徐圭言的事都过去了，也该定下来成家了。”
秦斯礼看着那堆卷轴画，缓缓打了个哈欠，“祖母，真的很晚了，不如明日我早些回来，好好看看这些画？”
“行，那我让人把画放你书房里，看了后有满意的记得告诉我。”
秦斯礼点头。
谢照晚看着秦斯礼，她琢磨他的态度，这小子来了长安之后，越发像是换了一个人一样。他不愿来长安，最后还是来了，他不喜仕途，最后还是做了兵部侍郎。
她说不清秦斯礼这么做的意图，琢磨不清楚他现在怎么想的。
不过也是好事，当官嘛，被人捉摸出来所思所想也不太好。
又临近一年除夕，冯竹晋第一次和除了家人的人一起过节，他心中有几分兴奋，也有些尴尬。
可徐圭言却很平淡。
她正和副指挥官商量动工的黄道吉日。
“我们做的是大逆不道的事，自然要求平安。”崔彦昭在一旁念叨着，最近一段时间内，不知为何，奉天县内新政策，让百姓多多炼铁。
炼铁炼钢，也有不少商人买地要种茶。
奉天这地方，能种出来好喝的茶？真是疯了。
就连士兵也会被拉去炼铁，做体力劳动，崔彦昭为此没少和县令一番理论。
徐圭言这里他也担心，将拆除的流程全部说了一遍。