闻香看不过眼，上前作了个揖：“侯爷，今日夫人早早便起来准备，悉心装扮，又盯着每一道菜做好，还亲手替你准备了爱吃的笋丝面，就等着侯爷回府一同用膳。”
“这哪有你说话的份？姐姐就是这般管教房中下人的？主子没问话，就敢多嘴？”柳依依杏目圆睁，眼中闪过一丝狠厉。
“大胆！你一个婢女也敢说我？看我不撕烂你的嘴！”柳依依举起马鞭就要打闻香。
叶霜紧走两步上前：“闻香是我的侍女，还轮不到你来教训！”
不料柳依依手中的马鞭已经甩出，叶霜只得抬手去挡，另一手将闻香拉开，可柳依依却不见收手，眼见着那鞭子便要落在叶霜脸上，她下意识偏过头。
不知是谁的手拉了她一把，只听耳边的风仿佛被劈开，叶霜只感觉头上一松，心知不好，想要抬手去护，已然晚了，只扑了个空，接着是一声清脆响声，手背便紧跟着火辣生疼。
如瀑的青丝落下，风中似乎飘来金桂的香气，和发丝纠结缠绕，自顾自地覆下一层秋凉。
“夫人！”“霜儿！”
闻香和宋云同时惊呼。
萧隐当场跪下请罪：“属下无能！未能及时护住夫人，请夫人责罚。”
叶霜看着眼前跪着的萧隐，又看了看远处的萧凛，最终视线一转，落在不远处，那只白玉簪子已分离碎裂，毫无生机地躺在碎石之上。
“我替你收拾一下。”宋云拆了束袖，欲替叶霜绑发。
闻香蹲下来准备捡簪子。
叶霜轻轻推开宋云，又对闻香道：“不用捡了。”
简单的四个字，听起来却让人莫名心头一震，像是雪水自刚刚破冰的溪水中流淌而过，泛着凌冽的冷意，并不刺骨，却让人打从心底透着寒意。
萧凛难得疾言厉色，斥责柳依依：“你究竟在做什么？”
柳依依视线闪躲，拼命扭动着手腕：“凛哥哥，你弄疼我了。”
萧凛这才回过神来，猛地松开柳依依，方才他虽上前拉住了柳依依，但马鞭已经甩出，还是伤到了人。
萧凛的视线落在叶霜手背上的那道血痕之上，顿时皱起了眉。
鲜红的血自白皙的手背上滴落，格外触目惊心。可叶霜仿若未觉，只一步步朝前走去，走到柳依依面前。
萧凛上前半步挡在中间：“你想做什么？”
叶霜对上他的眼，似是想看透他眼底的情绪，却只是徒劳——分开这些年，他已然不是她认识的萧凛，又或许她念着的，只是过去的他。
“怎么？还怕我伤了她不成？”
“我不是这个意思。”萧凛虽这么说，但却没有让开，“你先处理一下伤口吧！”
叶霜也不再往前，只低低笑了一声：“这位是柳小姐是吧？你既说不知我今日生辰，可方才我并未开口，你怎么一上来就赔礼？这岂不是太荒唐了？侯爷他要务在身，还肯拨冗与柳小姐街市同游，想来二人情谊匪浅，见你口口声声唤他哥哥，那合该唤我一声嫂嫂才是，或者你再问问你‘凛哥哥’的意思？”
萧凛并未反驳。
柳依依只得不情不愿地唤了声嫂嫂：“都怪方才我太过鲁莽，伤了嫂嫂，还打坏了嫂嫂的首饰，这簪子该是嫂嫂心爱之物罢！依依合该赔给嫂嫂。”
听完这句，叶霜又笑了笑：“不必了，不过是不值钱的玩意儿，碎便碎了！”
说这话时，她深深看了萧凛一眼，可萧凛并未反驳，只是转头同柳依依道：“今日练得差不多了，你先回去罢！”
那一刻，叶霜感觉自己仿若坠身湖底。
柳依依眼中闪过一丝狠厉，今日都闹到这份上了，她哪儿肯就此作罢！
“姐姐也真是的，一个奴婢而已，也犯得上你来替她挡着，永定侯赏罚分明，姐姐如此包庇，往后侯府的下人还怎么管教！”
叶霜：“这便不劳柳小姐操心了！”
柳依依：“你！……凛哥哥，下人造次你就不管吗？”
叶霜狠狠盯着萧凛，他面沉如水，心思难辨。
“闻香以下犯上，带回府杖责二十。”
“你敢！”叶霜整个人都在发抖！
柳依依：“啊？只是杖责二十？不如发卖了吧！”
叶霜怒目而视，柳依依却没有半分退却，甚至有几分炫耀的意味。
“行了！略施惩戒便好，你也该回去了。”萧凛这话是对柳依依说的。
“好吧！凛哥哥到底还是对霜姐姐心软。”
二人说着就要离开，萧隐则要来拉闻香。
宋云连忙护住闻香。
叶霜：“我看谁敢动！萧凛，凭什么你的侍卫就能说话，我的侍女说一句话就要被杖责！”
闻香跪在当下，泣不成声：“夫人，是奴婢失言了，奴婢甘愿受罚，莫要为我与侯爷伤了和气！”
“今日若要打闻香，便连我一起打了吧！”
“好了，叶霜你闹够了没！”萧凛连名带姓地喊她，“本侯知道你是在为今日之事心生不满，本侯不该不告知你实情，可那不也是怕你误会，徒生事端？况且本侯既没有与她有逾矩的行为，也未曾与她深夜相会，光天化日，大街之上，你有什么好怀疑的？罢了，念在今日是你生辰，本侯不予计较，带上你的丫鬟，速速回府去罢！萧隐，替本侯送夫人回府。”
闻香连连磕头谢恩，又急忙起身去扶叶霜。
叶霜只觉心力交瘁，一刻也不愿多留，转身上了来时的马车，透过窗帘缝隙，隐约能看到柳依依笑容得意，还伸手想去拉萧凛。
叶霜猛然放下窗帘，再难多看一眼，只觉气血逆行，浑身控制不住地发抖，甚至还有一丝恶心之感。
回府之后，叶霜自请禁足于后院，萧凛来了也不见，问了只说觉得自己犯了七出之条，不该心生嫉妒，怕侯爷厌弃，要闭门思过。
第4章
午膳过后，闻香领着春桃，端着药膏和纱布，前去服侍叶霜换药。
推开院门，一股淡淡的烤橘子的香气扑鼻而来，叶霜正坐在院中的小躺椅上闭目养神，边上支了小炉子，煮着茶水，茶壶外围了一圈橘子，清甜的香气被风吹得满院都是。
闻香却一眼就落在了叶霜裹着纱布的双手上，不由得眼神一暗。
自马场回来后，叶霜便一直在西跨院养伤，除了刚回来请了大夫诊治，之后这大半个月，侯爷只派人来问过一次，被拒门外之后竟再未现身。
但现下最要紧的还是夫人的伤，莫要留下疤痕才好。
“夫人，该换药了。”
先给左手换上金疮药，再给右手换祛疤膏。
纱布之下，白皙的手背自虎口往手腕处有一道可怖的伤口，另一处则是淡淡的印记。
“夫人这伤还是挺严重，已经这么多日了，竟没见好转。”闻香每每看到伤口都很心疼。
“这柳家二小姐也真是的！怎的上来就动手呢？”春桃忍不住说。
闻香懊恼不已：“那日都怪奴婢多嘴，惹恼了柳小姐，夫人为了护我才会受伤，还请夫人下次莫要如此了，奴婢皮糙肉厚，受点伤没什么的。”
叶霜笑笑：“不怪你，当日闹成那般，总要有个说法，若非我伤了，只怕对方还没那么轻易罢休。”
闻香：“夫人的意思是？”
“当日那鞭子看起来是冲着你来，实则是冲我，不过拿你做由头罢了，况且，若我连自己的侍女都护不住，只怕更要让人觉得好性子了。”
闻香和春桃对视一眼，都不太理解。
叶霜却没再解释，望着院中那几株翠竹发呆。
春桃又道：“奴婢听闻，如今临安城中都在传，柳家二小姐想方设法要嫁进侯府，更有甚者说柳家二小姐要从夫人手里夺回侯夫人之位，幸好柳老爷觉得颜面无光，将柳小姐关在家中，严禁外出，否则还不知要生出多少事来。”
闻香看了叶霜一眼，打断春桃：“行了，她的事同我们有什么干系？”
“可！”春桃还要再说。
闻香用胳膊碰她一下，暗暗冲她摇头。
春桃这才发现叶霜一直没说话，连忙认错：“是奴婢多嘴了。”
叶霜摆摆手示意她们无妨。
这些消息前两日宋云来找她时，都已同她说过了。
只是宋将军听说那日宋云也在，已发话让宋云近日不得外出，在家静思记过，修身养性，为之后的择婿事宜做准备，宋将军在朝堂之上与萧凛针锋相对，素日也十分看不惯萧凛的行事做派，只怕又要好长一段时间见不到宋云了。
至于萧凛，她虽然自己待在房内不见他，可听下人说，他的生活跟之前没什么两样，依旧是极少待在府上，偶尔一个人在偏厅吃两顿饭。
叶霜觉得她挺自讨没趣的，更加意识到，萧凛有她没她都一样。
这时院门处的光影一暗，一个身影逆光踏入院内，叶霜眼眸轻抬，扫了一眼，是萧凛。他今日穿了身鸦青云纹暗绣直缀，头上简单用玉冠固定，腰间只挂了一块白玉透雕蟠螭纹鸡心佩，和一只香囊，玉佩是成亲之日圣上送的贺礼，香囊则是成亲后不久，叶霜送他的第一样东西。
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